La valent¨ªa de George

En noviembre de 2011 los l¨ªderes pol¨ªticos y religiosos de Sierra Leona decidieron un¨¢nimemente que nunca legalizar¨ªan el matrimonio entre personas del mismo sexo y la raz¨®n esgrimida fue que iba contra la cultura tradicional del pa¨ªs

La proclamaci¨®n vino como respuesta a la advertencia realizada por el Primer Ministro Brit¨¢nico, David Cameron, de que podr¨ªa cortar la ayuda a los pa¨ªses que no reconocieran los derechos de los homosexuales.

Sierra Leona tiene una historia de intolerancia en cuanto a los derechos de LGTB, como sucede en el reto del continente. El punto culmen se alcanz¨® en 2004, cuando el 29 de septiembre fue encontrado el cuerpo de la activista FannyAnn Eddy, fundadora de la Asociaci¨®n de derechos de lesbianas y homosexuales sierraleoneses. Aparentemente hab¨ªa sido violada y asesinada por un grupo de hombres que no aceptaban su militancia. Hasta el d¨ªa de hoy el crimen sigue sin culpables ni condena. Se acusa al gobierno y a la polic¨ªa de no haber hecho nada por investigarlo.

Pero parece que poco a poco y muy despacio, como tantas otras veces sucede en Sierra Leona, la situaci¨®n empiezan a cambiar. He llamado a un amigo abogado en Freetown y le he preguntado por el tema, me ha dicho ¡°dame unos minutos, conozco una organizaci¨®n que lucha por los derechos LGTB¡±. M¨¢s tarde, por correo me ha pasado informaci¨®n sobre George Freeman, un joven activista que ha iniciado en la capital el grupo local de la organizaci¨®n Why Can¡¯t We Get Married (Por qu¨¦ no nos podemos casar).

Cuenta George que la vida para ¨¦l nunca fue f¨¢cil porque desde peque?o la gente se re¨ªa de ¨¦l, sobre todo por no tener una novia. Como en tantas otras partes del mundo, ¨¦l tambi¨¦n sufri¨® violencia y acoso durante los a?os escolares.

Su familia nunca acept¨® su condici¨®n y cuando la declar¨® lo ech¨® de casa. Durante algunos a?os tuvo que vivir en la calle. Fue en 2007 cuando hizo p¨²blica su homosexualidad y decidi¨® montar el grupo local de la organizaci¨®n que preside para luchar por los derechos LGTB.

Dice Freeman que las cosas se mueven muy despacio en el pa¨ªs pero que a trav¨¦s de la campa?a de sensibilizaci¨®n que llevan a cabo y los seminarios que organizan la situaci¨®n est¨¢n cambiando. Lo ve principalmente en el hecho de que aunque la gente todav¨ªa tiene miedo de declarar su condici¨®n sexual por miedo a la violencia, cada vez son m¨¢s los testimonios de personas que dan el salto.

Comenta que a pesar de todo lo sufrido no se arrepiente de haber proclamado su homosexualidad y espera servir de ejemplo para que muchos otros den el mismo paso.

M¨¢s informaci¨®n general sobre el tema

Otros art¨ªculos en Voice of America sobre transexuales,

Sobre la comunidad gay de Uganda,

Sobre la situaci¨®n y los encarcelamientos de marzo pasado en Camer¨²n

Sobre fundamentalismo y los 76 pa¨ªses con leyes contra la homosexualidad en el blog Erasing 76 crimes.

La fundaci¨®n Global Dialogues produjo este v¨ªdeo donde se ven dos actitudes enfrentadas sobre el tema, una madre africana cuyo hijo es gay y un pastor estadounidense haciendo campa?a en contra.