La princesa del Sitar

Calla Anoushka Shankar cuando se le pregunta si va a ense?ar a su hijo a tocar el sitar. Zubid, fruto de su matrimonio con el director de cine Joe Wright, tiene dos a?os y medio, y no parece una decisi¨®n urgente. O quiz¨¢ s¨ª, porque ella recibi¨® su primera clase con ocho. ¡°Pensar en eso me pone nerviosa. He crecido en un ambiente en el que muchos de mis amigos ten¨ªan padres que hac¨ªan algo, y creo que da igual la decisi¨®n que tomes, siempre te equivocas. Hay hijos que se quejan de crecer a su sombra y otros que protestan porque sus padres no les han ense?ado ese don tan especial que poseen¡±.

A pesar de que hoy, a los 32, es una de las m¨¢s respetadas sitaristas del mundo, y seguro la m¨¢s conocida, no parece recordar con cari?o sus comienzos. ¡°Es un instrumento muy dif¨ªcil. Intimida mucho cuando empiezas. Cuando tocas el piano, por ejemplo, pronto eres capaz de interpretar una melod¨ªa. En el sitar hay que emplear muchas horas simplemente para aprender a poner los dedos en las cuerdas. Y muchas m¨¢s hasta que eres capaz de extraer un sonido arm¨®nico. Las yemas se llenan de callos¡±.

El sitar se ense?a de maestro a disc¨ªpulo. Y ella tuvo al mejor profesor: su padre, Ravi Shankar, un mito en su pa¨ªs natal, India. Y, de rebote, en medio mundo. A pesar de ser un virtuoso de este instrumento de cuerda inseparable de la tradici¨®n india, Shankar se hizo famoso en Occidente por ser la persona que ense?¨® a tocarlo a George Harrison, de los Beatles.

Ravi Shankar falleci¨® en diciembre de 2012, a los 92 a?os, y el nuevo disco de Anoush?ka es el primero que publica tras su muerte. Estaban muy unidos. Con 20 a?os escribi¨® un libro llamado Bapi, el amor de mi vida (Bapi era el apodo cari?oso con el que se refer¨ªa a su padre). El t¨ªtulo de su nuevo disco, Traces of you (Universal) ¨Crastros de ti, en espa?ol¨C, es una referencia directa a la huella que ha dejado. ¡°Cuando grab¨¦ el anterior me estaba casando y dando a luz a mi hijo. Este lo hice cuando mi padre se estaba muriendo. Obviamente es m¨¢s oscuro¡±. Ese anterior, Traveller (2011), lo produjo el espa?ol Javier Lim¨®n. Shankar se acerc¨® al flamenco grabando en Espa?a, con cantaores y tocaores como Duquende o Sandra Carrasco.

Menuda, educada y elegante, apenas deja traslucir, mientras come en un restaurante londinense cercano al que ser¨¢ su nuevo domicilio, que hoy es uno de esos d¨ªas en los que desear¨ªa estar en otra parte. Se cambia de casa y hab¨ªa avisado de que no quer¨ªa hacer promo esta semana. ¡°Por supuesto, la obra va con retraso. As¨ª que hoy estoy literalmente de mudanza. Vivo en el apartamento vac¨ªo, con mi hijo. Y mi marido est¨¢ en la casa vieja con todas las cajas. Es muy estresante. Llevo en movimiento toda la vida, pero era diferente. Solo necesitabas una maleta. Es mi primera mudanza de una casa a otra¡±.

Naci¨® en Londres, pero ha vivido con sus padres en California y en Delhi. ¡°Supongo que Londres es mi hogar tanto como es posible que un lugar lo sea. Nunca me he sentido muy arraigada en ning¨²n sitio. Pero haber tenido un hijo aqu¨ª me ha hecho sentir que este es mi hogar m¨¢s que cualquier otro. Si tengo que decir de d¨®nde soy, dir¨ªa que India porque de ah¨ª procede mi cultura, especialmente la m¨²sica, que es una gran parte de m¨ª. Pero no es mi hogar. Nunca he cre¨ªdo que podr¨ªa vivir solo all¨ª¡±.

Cuando sali¨® a la luz la violaci¨®n de una joven en Delhi, la artista aire¨® en un v¨ªdeo los abusos sexuales a los que la someti¨® un amigo de sus padres siendo ni?a

En India es una celebridad. Cuando se le pregunta por el pa¨ªs, que en los ¨²ltimos 15 a?os ha vivido una transformaci¨®n asombrosa, muestra preocupaci¨®n. India se encuentra en una encrucijada. Intenta demostrar que es una naci¨®n moderna, y econ¨®micamente ha vivido un boom espectacular, pero es una naci¨®n llena de contradicciones. Hay brotes de machismo brutal, un desprecio por la mujer que sali¨® definitivamente a la luz con la violaci¨®n en grupo de una joven en Delhi en diciembre de 2012. La v¨ªctima, una estudiante de Medicina de 23 a?os, fue abandonada en una cuneta y muri¨® por las lesiones causadas. Anoushka colg¨® entonces un v¨ªdeo para animar a las mujeres a no consentir ning¨²n tipo de abuso. All¨ª cont¨® que de ni?a hab¨ªa sido agredida sexualmente durante a?os por un hombre cercano a sus padres.

Esa declaraci¨®n p¨²blica fue un shock. ¡°Era un momento muy particular en India. Por primera vez, todo el pa¨ªs habl¨® de un problema, la violencia sexual contra las mujeres, que estaba ah¨ª y se manten¨ªa oculto. Y tom¨¦ conciencia de que alguien como yo no pod¨ªa esconderse, ten¨ªa que aportar mi parte. Pero adem¨¢s aquello pas¨® cinco d¨ªas despu¨¦s de la muerte de mi padre. Yo ten¨ªa la sensibilidad a flor de piel y el coraz¨®n roto. Cuando te pasa algo realmente importante en la vida, sientes la necesidad de ser sincero. No importan las consecuencias, eso son tonter¨ªas. Solo importa lo real. As¨ª que cuando me pidieron hacer un v¨ªdeo condenando el suceso, sali¨® as¨ª. Lo que all¨ª cuento es algo de lo que nunca hab¨ªa hablado. No estaba avergonzada. Simplemente nunca encontr¨¦ el contexto apropiado para hacerlo. Y este lo era. La respuesta me dej¨® paralizada. Nunca hubiera pensado que la reacci¨®n iba a ser tan grande. Durante semanas, mi tel¨¦fono no dej¨® de sonar pidi¨¦ndome entrevistas. Pero si hubiera querido dar una exclusiva, no lo habr¨ªa contado con un v¨ªdeo en YouTube. All¨ª est¨¢ la verdad. Toda¡±.

¨CMenudo a?o, ?no?

¨CLa verdad es que s¨ª. Soy una adicta a la actividad, pero creo que voy a parar un poco. En los ¨²ltimos tres a?os he tenido demasiadas emociones. Me he casado, he tenido un hijo y he perdido a mi padre. Adem¨¢s, he grabado dos discos y he estado de gira por todo el mundo. Ya he cumplido 30, creo que es el momento de bajar un poco el pist¨®n.

Es cierto que su ritmo de trabajo ha sido desbordante. Debut¨® profesionalmente a los 13 a?os. Hab¨ªa grabado tres discos de m¨²sica cl¨¢sica india antes de cumplir los 19. ¡°Entonces dej¨¦ de grabar. Aunque no paraba de girar. Era una locura. Era la excusa perfecta para no meterme en un estudio, porque estaba perdida y no quer¨ªa grabar cualquier cosa. Con 23 me cog¨ª un a?o sab¨¢tico. La idea era estar todo un a?o sin actuar. Mi madre pens¨® que me ir¨ªa de mochilera, pero en vez de eso hice Rise. Fue la primera vez que escrib¨ªa m¨²sica. Sali¨® eso. Me encanta ese disco porque soy yo. A pesar de ser una veintea?era, me sent¨ªa una adolescente explorando el mundo. El pop, la electr¨®nica¡­¡±.

En su intento por sonar contempor¨¢nea, Rise es una aproximaci¨®n a la electr¨®nica muy naive cercana al chill out ibicenco. El siguiente, Breathing underwater, lo firm¨® a medias con Karsh Kale, otro angloindio que junto con Talvin Singh, Trilok Gurtu o el productor de Traces of you, Nitin Sawhney, han sido los responsables de integrar los sonidos tradicionales indios en el tecno brit¨¢nico. Pero a pesar de eso, Breathing under water es conocido por ser la primera vez que colaboraba con su hermanastra: Norah Jones, que en Traces of you firma con ella tres canciones.

Norah tiene dos a?os m¨¢s que ella, y es el fruto de una larga relaci¨®n del m¨²sico con la promotora estadounidense Sue Jones. Mientras, manten¨ªa otra pareja: Sukanya Rajan, la madre de Anoushka, 34 a?os menor que Ravi. A ninguno de los implicados le resultaba f¨¢cil hablar de ello en p¨²blico. Ni siquiera ahora, 15 a?os despu¨¦s del primer encuentro entre ambas. ¡°Hablando de forma global, esto es muy sencillo. Es una de esas situaciones en las que la prensa lo complica todo mucho m¨¢s de lo que es. Y al final Norah, mi padre y yo, pasamos 15 a?os explicando algo que nunca necesit¨® explicaci¨®n. Si Norah no se hubiera hecho famosa, a nadie le importar¨ªa este asunto. En el libro sobre mi padre hay un cap¨ªtulo entero sobre mi hermana, lo maravillosa que es y lo cerca que estoy de ella. No hay ning¨²n misterio. Siempre hemos estado cerca. Y ahora es como ¡®Hab¨¦is escrito canciones juntas. ?Ya os llev¨¢is bien?¡¯. Siempre nos hemos llevado bien. La adoro. No hay m¨¢s¡±. P