Yo tengo un s¨²per

"No est¨¢bamos satisfechos de la oferta alimentaria. As¨ª que decidimos crear nuestro propio supermercado. No una tienda peque?a sino un supermercado deslumbrante. We can do it". As¨ª relatan sus promotores c¨®mo surgi¨® la idea de La Louve (La loba), el primer supermercado colaborativo de Europa que abrir¨¢ sus puertas en junio de 2015 en Par¨ªs. Falta bastante para el d¨ªa D, y aun as¨ª, la historia de la gestaci¨®n de este proyecto da para mucho y, si me apuran, para una pel¨ªcula francesa, por supuesto.

Los promotores en cuesti¨®n son dos norteamericanos que recalaron hace unos a?os en Par¨ªs, Tom Boothe y Brian Horihan, gastr¨®nomos interesados por la calidad y el precio de lo que comen y beben. Boothe trabaj¨® durante 15 a?os como en¨®logo y era el responsable de la compra de vino al por mayor para un gran supermercado bio en los EEUU. Horihan, cineasta de formaci¨®n, decidi¨® estudiar agricultura biol¨®gica y en la actualidad reconstruye una granja en Berry du Sud (Francia) seg¨²n los principios de la agroecolog¨ªa.

En 2010 Boothe y Horihan lanzan el proyecto de crear una cooperativa alimentaria in¨¦dita en Francia, a imagen y semejanza de la Park Slope Food, de Brooklyn (Nueva York), una superficie de 1.000 m2 que tiene 20 a?os de historia, cuenta con 16.000 miembros y no s¨®lo proporciona alimentos de calidad y a buen precio a sus miembros sino que adem¨¢s consigue cuadrar las cuentas y de qu¨¦ manera. En 2010 un diario de Nueva York publicaba que Park Slope Food ten¨ªa tantos beneficios que sus miembros ya no sab¨ªan qu¨¦ hacer con el dinero.

V¨ªdeo de La Loube para la campa?a de Kisskissbankbank

En los dos a?os siguientes Booth y Horigan consiguen el apoyo de una veintena de personas que comparten sus preocupaciones y con las que crean un grupo de compras adem¨¢s de la Asociaci¨®n de Los Amigos de La Louve, que tiene por ¨²nico objetivo la creaci¨®n del supermercado colaborativo. Se ganan tambi¨¦n las simpat¨ªas de algunas figuras pol¨ªticas, m¨¢s en concreto, del alcalde del 18¨¨me arrondissement (distrito 18), donde se ubicar¨¢ el supermercado, y del alcalde de Par¨ªs.

La asociaci¨®n, sin ¨¢nimo de lucro, est¨¢ gestionada y gobernada por sus miembros, quienes deben pagar una cuota ¨²nica de 25 € y deben trabajar de manera no remunerada para asegurar el buen funcionamiento de la organizaci¨®n. Y trabajar trabajan, aunque el supermercado siga siendo de momento s¨®lo un proyecto sobre el papel. Destinan 3 horas cada 3 meses para el grupo de compras, o bien para otros que se han ido creando, como el de comunicaci¨®n o de funcionamiento. Y cuando el supermercado est¨¦ ya abierto deber¨¢n trabajar 2h 45 cada 4 semanas. Se calcula que cuando se inaugure el local s¨®lo el 25% del trabajo total ser¨¢ realizado por personal contratado.

Esta dedicaci¨®n en tiempo dar¨¢ derecho a los miembros a comprar en el supermercado y hoy les permite ya conseguir algunos alimentos en condiciones ventajosas. Y es que el grupo de compras est¨¢ ya haciendo pedidos de productos no perecederos, que los miembros de la asociaci¨®n pueden comprar a bajo precio. Trabajo a cambio de derecho a comprar, pero tambi¨¦n a cambio del derecho a participar en las asambleas generales y, por lo tanto, del derecho a decidir el funcionamiento del supermercado. Tambi¨¦n todos y todas juntos decidieron el nombre. ¡°La Louve¡± fue el m¨¢s votado por los miembros de la asociaci¨®n y se inspira en las cooperativas parisinas del S.XIX , que a menudo ten¨ªan nombre de animal. ¡°La loba¡±, a juicio de sus promotores, evoca un instinto protector, independiente y maternal.

No estaba claro al principio que este modelo laboral, de trabajo voluntario y obligado al mismo tiempo, a cambio de productos o derechos fuera legal en Francia. De hecho, no es legal ni ilegal. Se trata, en todo caso, de una situaci¨®n jur¨ªdica in¨¦dita que ha recibido el ¡°nihil obstat¡± por parte de los poderes p¨²blicos al tratarse de un proyecto de la econom¨ªa social y solidaria, cuyo marco jur¨ªdico est¨¢ siendo revisado.

Este modelo de autogesti¨®n permite establecer unos m¨¢rgenes de beneficio bajos, pagar un precio justo a los productores y ofrecer a los miembros/compradores un producto a ?precio razonable?. Los promotores quer¨ªan que su supermercado fuera accesible a todos los vecinos del barrio, a pesar de ofrecer productos de calidad. El objetivo de la cooperativa es conseguir ?comer mejor y menos caro a la vez que se respeta a los productores y al medio ambiente?. Su profesi¨®n de fe establece que ¡°garantizar¨¢n la excelencia de los productos seleccionados gracias a una alta exigencia gustativa, nutricional y sanitaria.¡± Y que s¨®lo apoyar¨¢n a los productores que cumplan unas normas ¨¦ticas y de respeto al medio ambiente. Priorizar¨¢n los productos locales, de circuito corto, de temporada, org¨¢nicos, artesanales. Por ello la Louve se presenta tambi¨¦n como un lugar de sensibilizaci¨®n sobre los retos alimentarios actuales.

Reportaje sobre la cooperativa Park Slope Food

La calidad y la excelencia del producto no son puros reclamos de m¨¢rketing en esta historia. El grupo de compras de La Louve se dedica a encontrar productores y granjas que est¨¦n a la altura y para hacerlo cuentan con el asesoramiento de un "comit¨¦ de sabios", integrado por personajes como Antoine Jacobsohn, el responsable del Potager du Roi en Versailles, que aconseja a la cooperativa sobre la elecci¨®n de las frutas y las verduras. El "Potager du Roi" es el huerto que Luis XIV se hizo dise?ar junto al palacio de Versalles para subministrarle fruta y verdura frescas. Hoy en d¨ªa alberga una escuela de jardiner¨ªa, es tambi¨¦n espacio para actividades culturales y conserva su prop¨®sito originario: es una explotaci¨®n agr¨ªcola gestionada por la Escuela Nacional Superior de Paisaje, que produce 30 toneladas de fruta y 20 de verdura al a?o. Otro sabio franc¨¦s dispuesto a compartir su sabidur¨ªa con los cooperativistas es Xavier Thuret, galardonado con el prestigioso t¨ªtulo de ¡°meilleur ouvrier¡± (mejor artesano en categor¨ªa quesos) de Francia, quien les ayuda en la selecci¨®n de los quesos.

En el 2013 lleg¨® la hora de ir m¨¢s all¨¢ de las palmaditas en el hombro, del apoyo de los miembros de la asociaci¨®n y de los consejos alimentarios de sabios. Hab¨ªa que conseguir inversores para poder comprar equipamiento profesional, para alquilar un espacio de reuni¨®n y para poder contratar temporalmente a un coordinador del proyecto, alguien capaz de llevar a buen puerto el alumbramiento. Decidieron buscar capital en el portal de crowdfunding kisskissbankbank. Se propusieron levantar 32.000 € en 45 d¨ªas. El 5 de diciembre del 2013, en que conclu¨ªa el per¨ªodo de captaci¨®n, hab¨ªan superado sus expectativas al recaudar 42.055 € gracias al apoyo de 1.051 personas.

Las inversiones propuestas oscilaban entre los 5 € y los 4.000 €, y las compensaciones eran proporcionales al esfuerzo inversor. Las 154 personas que han donado 5 € leer¨¢n su nombre en la p¨¢gina web de La Louve, y ser¨¢n recibidos ¡°con los brazos abiertos¡± la noche de la inauguraci¨®n. La ¨²nica empresa que ha financiado la cooperativa con 4.000 € recibir¨¢ a cambio lo mismo que los inversores de 5 € y adem¨¢s conseguir¨¢ que 26 de sus colaboradores puedan ser miembros de la cooperativa pagando s¨®lo 50 €, cuando la tarifa normal de entrada a la cooperativa, una vez abierto el supermercado, ser¨¢ de 100 €. La Louve a¨²n est¨¢ gest¨¢ndose pero tiene ya muchos padrinos y madrinas. Y los que le llegar¨¢n.