10 ruinas arqueol¨®gicas fabulosas (y que no son tan t¨ªpicas)

Las pir¨¢mides de Egipto, los templos deAngkor, la ciudadela deMachu Picchu¡­ Ruinas fabulosas que nos hablan de pasadas glorias de la Humanidad. Pero est¨¢n ya m¨¢s vistas que el Thrillerde Michael Jackson. En el mundo existen otros yacimientos arqueol¨®gicos tambi¨¦n espectaculares y mucho menos manidos. Estos son algunos de ellos:

1. Meroe y Napata (Sud¨¢n)

Ver pir¨¢mides en Egipto entre miles de turistas es una cosa, y ver pir¨¢mides (no tan espectaculares como las egipcias, desde luego) en completa soledad en las arenas ardientes del desierto de Nubia, es otra. Se te congela el aliento (y eso que hay 45 grados a la sombra) cuando caminas t¨² solo entre estos campos de ruinas, con tumbas abiertas y sin protecci¨®n alguna llenas a¨²n de frescos murales. Los reinos de Meroe y Napata llegaron a dominar el Bajo Egipto hacia el 747 a. C. De aquella ¨¦poca son los principales yacimientos arqueol¨®gicos de Nubia, como los templos y necr¨®polis del Djebel Markal, cerca de Karima; los campos de pir¨¢mides de Nouri y Kourrou; los de Amara, Sebisi, Soleb y Saddenga, entre la segunda y tercera catarata, y el templo de Kawa, al este de Dongola.

2. Great Zimbabwe (Zimbabwe)

Aunque nadie lo crea, en ?frica subsahariana existen unas ruinas de una gran ciudad construida con piedra finamente tallada hacia el siglo XII, obra de una civilizaci¨®n que dominaba la t¨¦cnica constructiva como ninguna otra -ni antes ni despu¨¦s- lo hizo en el continente negro. Aquel pueblo desapareci¨® y el misterio de c¨®mo aprendieron a usar la piedra muri¨® con ellos, pero nos quedaron las soberbias ruinas de Great Zimbabwe, a 50 kil¨®metros de la ciudad de Masvingo, como testimonio de su grandezas.

3. Ciudad maya de El Mirador (Guatemala)

Tikal es el gran conjunto arquol¨®gico de Guatemala, el pa¨ªs "m¨¢s maya" de Centroam¨¦rica. Pero al norte de la selva del Pet¨¦n, cerca ya de la frontera con M¨¦xico, se descubri¨® otra ciudad mucho m¨¢s grande y espectacular que Tikal: El Mirador. Para hacerse una idea bastan estas cifras: la pir¨¢mide mayor de El Mirador tiene 72 metros de altura (la m¨¢s alta de Am¨¦rica) y en volumen es mayor que la pir¨¢mide de Keops, en Egipto. De momento El Mirador apenas se ha excavado (los trabajos est¨¢n en curso) y para llegar hay que pegarse una caminata de cinco d¨ªas por la selva. O alquilar un helic¨®ptero.

4. Sambor (Camboya)

Las ruinas de Angkor son maravillosas, nadie lo duda. Pero en la carretera que lleva de Phnom Penh a Siam Reap pueden verse otras mucho m¨¢s antiguas: las de Sambor, la vieja capital del imperio pre angkoriano de Chenla entre los siglos VII y IX, anterior por tanto a Angkor. Los templos y construcciones no son tan impresionantes como los de aquella porque fueron construidos dos siglos antes y con mamposter¨ªa de ladrillo. Les rodea una espesa vegetaci¨®n, que en ocasiones atrapa con sus tent¨¢culos algunos de los templos. En el terreno se notan a¨²n los efectos de los bombardeos masivos americanos durante la guerra del Vietnam.

5. ?feso (Turqu¨ªa)

Solo por ver la fachada de la Biblioteca de Celso merecer¨ªa la pena visitar esta antigua ciudad griega que tambi¨¦n fue persa y romana. El enorme conjunto arqueol¨®gico est¨¢ lleno de grandes construcciones, como el teatro o el templo de Artemisa, pero tambi¨¦n de gui?os y peque?os detalles mundanos que hablan de las gentes que all¨ª viv¨ªan, como el cartel anunciador de una casa de prostituci¨®n. Muchas de sus columnas acabaron en Estambul como material reutilizable en la construcci¨®n de la mezquita de Santa Sof¨ªa.

6. Jerash (Jordania)

Adem¨¢s de Petra, Jordania atesora -como buen cruce de caminos- muchas otras evidencias de la historia. Y una de las m¨¢s espectaculares son las ruinas de la ciudad grecorromana de Jerash. Ciudades de este periodo cl¨¢sico hay muchas, pero Jerash sobresale por lo bien conservado de su patrimonio: caminas por el foro o por el Decumanus, la larga avenida enlosada y flanqueada de columnas que en ¨¦l desemboca y te crees que est¨¢s ¡°en una peli de romanos¡±.

7. Lalibela (Etiop¨ªa)

Calificar de ruinas a estas iglesias trogloditas de Etiop¨ªa quiz¨¢ sea un atrevimiento, porque siguen en uso, tal cual lo estuvieron en el siglo XII. Pero lo que nadie discute es que es uno de los lugares m¨¢s fascinantes de ?frica. Una ciudad mon¨¢stica excavada en la roca rojiza del norte de Etiop¨ªa, la nueva Jerusal¨¦n del cristianismo copto.De los muchos templos tallados en la roca como bloques monol¨ªticos destaca el de la foto, Biet Ghiorgis, la iglesia de San Jorge.Lalibela fue construida por la dinast¨ªa Zag¨¹e, que gobern¨® el pa¨ªs hace 800 a?os. Uno de los lugares m¨¢s sobrecogedores que he conocido en mi vida.

8. Anillo de Brodgar (islas Orkney, Escocia)

Stonehenge es el cr¨®mlech (monumento megal¨ªtico) m¨¢s famoso de las islas Brit¨¢nicas. Y lo es porque adem¨¢s de ser espectacular est¨¢ en una zona muy habitada, al sur del pa¨ªs, con buenas comunicaciones. Este anillo de Brodgar no le va a la zaga en valor arqueol¨®gico, pero tiene en contra que est¨¢ en el culo del mundo. O por decirlo de una forma m¨¢s acad¨¦mica, en las islas Orkney (Orcadas, en espa?ol), un remoto archipi¨¦lago en el mar del Norte, frente a las costas septentrionales de Escocia. Lo construyeron manos desconocidas hace m¨¢s de 4.000 a?os. Tuvo 60 piedras de hasta 4 metros de altura en una circunferencia perfecta de 103 metros de di¨¢metro. Hoy quedan solo 36 de ellas en pie. Ver atardecer en la soledad que las envuelve te pone la piel de gallina.

9. Ayutthaya (Tailandia)

Bangkok como capital de Tailandia tiene una historia muy reciente. Hasta mediados del siglo XVIII la verdadera capital del reino de Siam era Ayutthaya, 75 kil¨®metros aguas arriba del r¨ªo Chao Phraya. Dicen que en esa ¨¦poca los comerciantes y embajadores extranjeros que remontaban el r¨ªo sab¨ªan que estaban llegando porque el brillo que arrancaba el sol a los templos y palacios era visible a kil¨®metros de distancia. Hasta que en 1767 los birmanos, enemigos seculares de los tai, la asaltaron y destruyeron. Las casas de madera y las casas-barco desaparecieron para siempre. Pero han quedado templos, fortalezas y restos de palacios que nos hablan de la grandeza que lleg¨® a alcanzar aquel reino de Siam.

10. Pers¨¦polis (Ir¨¢n)

Nada menos que 2.500 a?os lleva el sol abrasando la antigua ciudad de Pers¨¦polis, una de las ruinas m¨¢s majestuosas de todo Oriente Medio. La antigua capital de Persia fue un fabuloso conjunto palaciego hasta que Alejandro Magno se la pas¨® por el arco del triunfo para demostrar a los persas qui¨¦n hab¨ªa ganado la guerra. Pese a los destrozos, lo que ha llegado hasta nuestros d¨ªas es fant¨¢stico, incluida la puerta de la Naciones, con sus dos toros alados, los delicados relieves ¨²nicos y las colosales columnas.