Huella Andina: senderismo espectacular en los Andes

Llevo varios d¨ªas sin actualizar el blog porque pas¨¦ casi sin detenerme en casa desde la Laponia noruega, donde estaba la semana pasada, a Bariloche, en los Andes patag¨®nicos de Argentina, desde donde escribo est¨¢ cr¨®nica.

?Qu¨¦ he venido a hacer aqu¨ª?: caminar.

Como sab¨¦is los que segu¨ªs habitualmente el blog soy una amante del senderismo y me gusta viajar por el mundo para recorrer las grandes rutas de trekking. Como dec¨ªa William Faulkner: ¡°Un territorio solo se conquista con la suela de los zapatos¡±. Y en esta ocasi¨®n he venido hasta el sur del Cono Sur para probar una nueva ruta senderista que se abri¨® hace poco en los Andes patag¨®nicos de Argentina: la Huella Andina.

Se trata de un sendero de 570 kil¨®metros totalmente se?alizado que empieza en el lago Alumin¨¦, en el norte de la provincia de Neuqu¨¦n, atraviesa toda la provincia de R¨ªo Negro y termina de momento en lago Baguilt, en la provincia de Chubut. En total: 42 etapas de diversa dificultad que cruza cinco parques nacionales, una Reserva de la Biosfera y que permite visitar al ritmo pausado de la suela de zapato algunos de los bosques encantados m¨¢s fascinantes de la Patagonia andina.

Desde luego no pensaba hacer los 570 kil¨®metros, ni creo que haya nadie que los haya hecho. Pero es que la Huella Andina no est¨¢ pensada como una aventura total sino como una propuesta para que cada uno confeccione su itinerario en funci¨®n de los d¨ªas de que disponga y de la zona que quiera visitar. De hecho, los 570 kil¨®metros no son continuos. Hay tramos que no est¨¢n a¨²n conectados y se hace preciso salvarlos en coche o en transporte colectivo. Bien porque hay obst¨¢culos naturales o porque las comunidades locales no dejan que pase el sendero.

He recorrido algunas etapas en el entorno de Bariloche y estas son las respuestas que dar¨ªa a quien quisiera venir a repetir la experiencia:

-?Se puede hacer todo el a?o?

No. La Huella Andina solo se puede hacer en el verano austral: diciembre, enero, febrero y hasta mediados de marzo. El resto del a?o hace fr¨ªo, puede nevar y la mayor¨ªa de los servicios cierra.

-?Es una ruta para monta?eros experimentados?

Todo lo contrario; la idea de sus promotores era hacer un sendero para caminantes de tipo medio, sin necesidad de que cuenten con una gran preparaci¨®n. Por eso no circula por la zonas altas de la codillera, ni atraviesa glaciares ni puertos de monta?a. Va por una zona de media ladera, m¨¢s asequible para el caminante medio. Tambi¨¦n por ello a veces no transita por los parajes m¨¢s espectaculares de los Andes, pero a cambio su perfil la hace apta para todo tipo de senderistas. Adem¨¢s, hay recorridos radiales (capilares le llaman aqu¨ª) que permiten hacer excursiones desde la Huella hacia el interior del macizo en busca de estos lugares emblem¨¢ticos.

-?C¨®mo est¨¢ se?alizada la Huella Andina?

Todas las etapas est¨¢n marcadas con se?ales met¨¢licas de color azul y blanco; a veces est¨¢n pintadas en ¨¢rboles o rocas. Los tramos que yo he recorrido est¨¢n muy bien balizados y se me antoja dif¨ªcil que alguien se pueda perder.

?D¨®nde se pernocta?

Es el tema m¨¢s peliagudo. Huella Andina es de momento un proyecto muy embrionario y quedan muchas infraestructuras por hacer. Hay etapas que acaban en alg¨²n refugio de monta?a o alg¨²n albergue u hostal (las menos). La mayor¨ªa est¨¢n dise?adas para que acaben en campings oficiales, en algunos de los cuales dan cenas o se puede comprar comida (hay que llevar la tienda de campa?a). Y otras terminan en la nada, es decir, hay que hacer acampada salvaje. En este ¨²ltimo caso hay que cargar tambi¨¦n con las provisiones para la cena. Cada a?o el Ministerio de Turismo va abriendo nuevos puntos de acogida para lograr que en un tiempo razonable cada final de etapa tenga unos servicios b¨¢sicos. De todas formas, vivaquear en estos parajes es una experiencia maravillosa.

?Existe alguna gu¨ªa?, ?d¨®nde obtengo m¨¢s informaci¨®n?

El Ministerio de Turismo de Argentina acaba de editar la gu¨ªa Senderos de Argentina: Huella Andina, una publicaci¨®n muy completa con descripci¨®n de cada etapa, mapa, perfiles y datos pr¨¢cticos sobre kilometraje, desnivel, tiempo necesario y servicios al inicio y final de cada jornada. Estar¨¢ disponible a partir de la temporada que viene (primavera de 2015) en cada uno de los inicios de etapa, c¨¢mpings, oficinas de turismo y oficinas de guardaparques del recorrido. A¨²n no se sabe si ser¨¢ gratuita o tendr¨¢ un costo simb¨®lico. La misma informaci¨®n est¨¢ ya disponible en la web: www.huellaandina.tur.ar

Lo mejor es consultar esa informaci¨®n para planificar las etapas que queramos hacer y ver qu¨¦ tipo de servicios hay al final de cada una para prever el equipo y las provisiones.

?Qu¨¦ hace diferente a la Huella Andina de otras rutas senderistas?

Si bien las infraestructuras son a¨²n escasas, lo que hace ¨²nica a la Huella Andina son los soberbios parajes que atraviesa, y que var¨ªan mucho de norte a sur. Pero en general el escenario lo componen lagos enormes, r¨ªos pr¨ªstinos que bajan directamente de los glaciares, volcanes nevados que se recortan en el horizonte, bosques andinos de pehuenes, cipreses, lengas, ?ires y cohiues que parecen sacados de un relato m¨¢gico y en general, una naturaleza brutal donde la huella del hombre es a¨²n muy escasa. ?Un para¨ªso para el senderismo!

En el post de ma?ana detallar¨¦ algunas de las etapas m¨¢s recomendables para hacer.