La despensa del mundo estar¨¢ en Am¨¦rica Latina y Caribe

Am¨¦rica Latina y el Caribe ser¨¢n la pr¨®xima despensa del mundo, seg¨²n se desprende de un informe publicado por el Global Harvest Initiative (GHI) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Esta regi¨®n puede ayudar a alimentar a una poblaci¨®n mundial que para 2050 estar¨¢ formada por nueve mil millones de personas cuando se implementen acciones pol¨ªticas que refuercen la productividad agr¨ªcola.

El estudio La pr¨®xima despensa global: c¨®mo Am¨¦rica Latina puede alimentar al mundo, est¨¢ basado en los conocimientos y la experiencia de m¨¢s de 30 socios de los sectores p¨²blico y privado. Se?ala los retos, recomendaciones y puntos de acci¨®n dirigidos a los responsables de pol¨ªticas p¨²blicas, a la comunidad de donantes, los agricultores, la agroindustria y la sociedad civil.

En las pr¨®ximas d¨¦cadas, el crecimiento demogr¨¢fico y los cambios en la dieta ejercer¨¢n una mayor presi¨®n sobre los sistemas agr¨ªcolas a nivel mundial. Las posibilidades de que se disparen los precios de los alimentos y se generalice el hambre es enorme, indica el informe. Para satisfacer la demanda prevista, los gobiernos y los productores deben unir sus fuerzas para crear sistemas agr¨ªcolas y de producci¨®n alimentaria que sean ambientalmente sostenibles y orientados hacia el mercado, que ayuden a incrementar el desarrollo, reducir la pobreza y apoyar el progreso social en toda la regi¨®n.

"Am¨¦rica Latina tiene un gran potencial para ayudar a satisfacer, de manera sostenible y productiva, la creciente demanda de alimentos, pastos, fibras y combustible de nuestro planeta. Al poner en marcha una agenda de pol¨ªticas favorables a la agricultura, Am¨¦rica Latina puede atraer las inversiones e innovaciones necesarias para convertirse en la despensa global del siglo 21 ", ha asegurado la Dra. Margaret M. Zeigler, Directora Ejecutiva del Global Harvest Initiative.

La regi¨®n de Am¨¦rica Latina y Caribe contribuye cerca del 11% del valor de la producci¨®n mundial de alimentos y cuenta con aproximadamente el 24% de la tierra cultivable del mundo. Asimismo, la regi¨®n cuenta con un estimado del 28% de la tierra del mundo que se identifica por tener un potencial medio-alto para la expansi¨®n sostenible de la superficie cultivada y el 36% de la tierra est¨¢ en promedio a unas seis horas de mercados locales.

"Ya establecida como la regi¨®n exportadora neta de alimentos m¨¢s grande del mundo, ALC ha alcanzado s¨®lo una fracci¨®n de su potencial para aumentar la producci¨®n agr¨ªcola tanto para el consumo regional como para la exportaci¨®n mundial", ha afirmado Ginya Truitt Nakata, especialista senior de operaciones del BID. "Los pr¨®ximos 10 a 20 a?os ofrecen una oportunidad cr¨ªtica para avanzar en nuevas formas de agricultura productiva y sostenible con el medio ambiente en la regi¨®n", ha indicado.

Las ¨¢reas clave para las pol¨ªticas de acci¨®n y la inversi¨®n donde los sectores p¨²blico y privado pueden y deben continuar avanzando de la mano son:

• Ciencia agr¨ªcola, investigaci¨®n, y desarrollo.
• Mayor conocimiento y servicios de extensi¨®n agr¨ªcola para los productores.
• Infraestructura de transporte y log¨ªstica.
• Irrigaci¨®n, administraci¨®n de recursos h¨ªdricos y tecnolog¨ªa de mecanizaci¨®n.
• Comercio regional y global.
• Acceso a servicios financieros para los productores: administraci¨®n del riesgo y disponibilidad de l¨ªneas de cr¨¦dito.
• Cooperativas y asociaciones de productores.
• Reducci¨®n de las p¨¦rdidas post cosecha.