El ¡®fracking¡¯ y el derrumbe de los montes

No parece inocente que a una t¨¦cnica inventada por los romanos hace 2.000 a?os la llamemos fracking. Esta palabra esconde otras posibles y enmascara el verdadero significado de lo que nombra.

La acci¨®n referida por tal anglicismo consiste en fracturar el subsuelo inyectando agua y sustancias qu¨ªmicas para causar as¨ª la afloraci¨®n de gas. Ese procedimiento cuenta con la oposici¨®n de los grupos ecologistas, temerosos de que se da?en los acu¨ªferos y de que aumente la tensi¨®n en las fallas geol¨®gicas.

?C¨®mo lo llamaban los romanos? Ellos dispon¨ªan de los verbos frango, diffringo y refringo (cuyos participios eran fractus, diffractus y refractus), que compart¨ªan en l¨ªneas generales los significados de ¡°romper¡±, ¡°despedazar¡±, ¡°fraccionar¡±, ¡°rasgar¡± y ¡°forzar¡±. El origen m¨¢s remoto de todos ellos lo imaginamos en el indoeuropeo bhreg, del que derivar¨¢n tanto broken en ingl¨¦s como ¡°brecha¡± en espa?ol y del que saldr¨¢ ¡°fractura¡± (evidente familiar de ¡°fragmento¡± y de ¡°infringir¡±). De esta l¨ªnea din¨¢stica forma parte fracking.

Sin embargo, aquella gente del siglo I prefiri¨® designar esos trabajos mineros con unas expresiones m¨¢s ligadas a sus consecuencias: arrugia (¡°galer¨ªa¡±), voz prerromana de la que procede nuestro ¡°arroyo¡± (Corominas y Pascual), y ruina montium (¡°derrumbe de los montes¡±; o ¡°derrubio¡±: erosi¨®n mediante el agua). Su t¨¦cnica consist¨ªa en embalsarla en lo alto de una monta?a para que se despe?ase de modo que irrumpiera por los surcos creados al efecto y arrancase la tierra a fin de generar pasillos en el subsuelo y extraer minerales. El procedimiento actual a?ade el uso de la qu¨ªmica y medios m¨¢s potentes; pero b¨¢sicamente se trata de lo mismo.

Algunos periodistas escriben ahora la palabra inglesa aunque enseguida deban aclarar que se refieren a una ¡°fractura hidr¨¢ulica¡±. En efecto, a fracking le falta la idea del agua, que se puede reflejar en espa?ol con un solo vocablo porque tenemos al alcance de la mano el elemento compositivo ¡°hidro¡±, de origen griego, destinado a expresar fen¨®menos relacionados con el agua: hidromasaje, hidroavi¨®n, hidrofobia, hidrataci¨®n...

Y la acci¨®n de introducir algo a presi¨®n se llama ¡°inyectar¡±, de donde obtenemos el sustantivo ¡°inyecci¨®n¡±.

Por tanto, cualquier persona que hable espa?ol con cierta competencia sabr¨¢ entender qu¨¦ significan ¡°hidroinyecci¨®n¡± o ¡°hidrofractura¡± gracias a esos cromosomas de la palabra que se comprenden intuitivamente por analog¨ªa.

Una versi¨®n m¨¢s corta que ¡°hidroinyecci¨®n¡± (14 letras) o ¡°hidrofractura¡± (13) y que se acercar¨ªa m¨¢s al tama?o de fracking (ocho letras) la encontrar¨ªamos en los 11 signos de ¡°hidrofisura¡±, o en los 10 de ¡°hidrohiato¡± (que se quedan en ocho fonemas al descontar las dos haches). Este ¨²ltimo t¨¦rmino ¡ªtiene usted raz¨®n¡ª sonar¨ªa demasiado a gram¨¢tica, porque se llama ¡°hiato¡± (que significa ¡°hendidura¡±) al d¨²o de vocales juntas que se pronuncian separadas; como sucede, por ejemplo, en ¡°corro¨ªdo¡±.

Lleva usted raz¨®n asimismo en que esas cuatro formas posibles en espa?ol (hidrofractura, hidroinyecci¨®n, hidrofisura o hidrohiato) suenan demasiado t¨¦cnicas. Pero los recursos de nuestro idioma no se agotan f¨¢cilmente, a diferencia de lo que alg¨²n d¨ªa puede pasar con los combustibles. Tambi¨¦n tenemos en oferta t¨¦rminos m¨¢s llanos. Puesto que el fracking consiste en procurar galer¨ªas y conductos en la tierra o en los montes, podemos hablar de una t¨¦cnica ¡°rompepiedras¡±, o ¡°rompesuelos¡±, o ¡°quiebrarrocas¡±. Ser¨¢ por palabras...

As¨ª que los periodistas y usted pueden elegir libremente en ese cat¨¢logo.

Pero no terminan ah¨ª las opciones. Tampoco estar¨ªa mal volver la vista hacia los romanos y recuperar del lat¨ªn aquellos sustantivos precisos que se refer¨ªan a la destrucci¨®n de las monta?as y a la creaci¨®n de v¨ªas de agua para socavar la tierra. Es decir, el derrubio, el derrumbe, la ruina. Eso tambi¨¦n es el fracking.