Temporada de tomates ?ser¨¢ tan dif¨ªcil como siempre encontrarlos buenos?

Cuando recib¨ª la invitaci¨®n de Bel¨¦n Rodr¨ªguez, alcaldesa de Villa del Prado, proponi¨¦ndome participar en una cata el 14 de junio con motivo de su ¡°V Feria de la Huerta y el Vino¡± mi curiosidad subi¨® de tono. En los alrededores de este municipio existen unas huertas junto a la ribera del Alberche en las que se producen hortalizas espl¨¦ndidas. Explotaciones variopintas que de forma silenciosa surten a supermercados y cocineros muy conocidos de pepinos, acelgas, zanahorias, cebolletas, repollos, jud¨ªas, pimientos y otras especies vegetales.

Nada m¨¢s llegar me enter¨¦ que la cata iba a girar alrededor de seis tipos de tomates, variedades de invernadero no tradicionales. Es decir, no se trataba de una cata competitiva de calidades sino de una cata- test, a modo de avanzadilla de la temporada, organizada por el IMIDRA para contrastar la acogida que cada una puede tener entre los consumidores. Al menos esa fue mi conclusi¨®n al finalizar la cata. Interesante en cualquier caso.

Probamos tomates cuyos nombres desconoc¨ªa, Anairis, Tavira, Marmanlindo (no marmandino), Caramba, Ramiro Arnedo y ?ptima. Confieso que ninguno me convenci¨® del todo. Mejor que el resto el denominado Anairis, dulce y ¨¢cido, de textura firme a pesar de que la piel era demasiado gruesa. Al terminar, Isabel Fern¨¢ndez, t¨¦cnica del Imidra me coment¨® que en Espa?a es una de las variedades que alcanza m¨¢s ¨¦xito.

Por efecto de hibridaciones sucesivas las variedades de tomate no dejan de multiplicarse. Todos los a?os los productores hacen tentativas para conquistar a los consumidores con nuevos tama?os, formas y sabores y cada temporada surgen tipos desconocidos. Buenos de verdad, muy pocos. O a m¨ª me lo parece.

?Son mejores los tomates de invernadero o los de huerta? La pregunta es absurda. Nada como las plantaciones a cielo abierto, por supuesto. En Villa del Prado a finales de Agosto se recolectan algunos de sabor intenso.

Al regresar de esta excursi¨®n, sin embargo, comenc¨¦ a dar vueltas a una pregunta que a¨²n no he resuelto. Por placer y devoci¨®n profesional durante el verano de 2013 prob¨¦ decenas de tomates. Variedades valencianas, navarras, malague?as¡­ Algunas de ellas las coment¨¦ en este mismo blog hace meses. De todas la que m¨¢s me gust¨® fue el ¡°tomate negro de Santiago¡± de la Finca de los Cuervos ?D¨®nde hab¨ªan crecido esos tomates en el verano 2013? Qu¨¦ casualidad, en un invernadero.

Acabo de hablar con Santiago P¨¦rez, impulsor de este centro mod¨¦lico en Galicia, famoso por sus guisantes l¨¢grima y sus verduras mini, quien me ha dado una respuesta contundente. ¡°Los mejores tomates proceden de las huertas. Los de primera floraci¨®n los destinamos para semillas de nuevas plantaciones, los segundos los vendemos. La tercera floraci¨®n a finales de agosto produce los mejores frutos. El a?o pasado, sin embargo, la climatolog¨ªa fue mala en Galicia y todos nuestros tomates se desarrollaron en invernadero. Salieron muy finos¡±.

Comienza un nuevo verano. ?Ser¨¢ tan dif¨ªcil como siempre encontrar tomates carnosos, de sabor intenso y piel fina? ?D¨®nde podremos localizar tomates realmente buenos? S¨ªgueme en Twitter en@JCCapel