?Puedo detectar una caries antes de que duela?

Hay caries incipientes o iniciales que no se ven ni siquiera a simple vista, por eso los dentistas realizamos simples t¨¦cnicas de punci¨®n para diferenciarlas de manchas. A veces, las manchas son muy parecidas a las caries por su color. Al tocarlas con el explorador (el ganchito), descubrimos que son duras, y es entonces cuando no deben ser manipuladas, ya que las manchas solo son cicatrices del esmalte, por decirlo de una manera sencilla, es decir, remineralizaciones del mismo que derivan en un oscuro color.

La detecci¨®n de caries m¨¢s complejas se verifica, adem¨¢s de con la utilizaci¨®n del gancho, con la ayuda complementaria de radiograf¨ªas. Primero, sospechamos que existe por el cambio de color del esmalte; y despu¨¦s, lo confirmamos con la radiograf¨ªa.

?C¨®mo es entonces que los dentistas, a veces, s¨ª las detectan a simple vista?

No siempre ocurre. La herramienta principal es el gancho, que nos confirma la caries cuando el esmalte est¨¢ blando. Adem¨¢s, en nuestros centros de Dentinova y Qmedical de Sant Cugat (Barcelona), utilizamos la c¨¢mara intraoral, que nos permite ver esa pieza dentaria con aumento, 1.000 veces m¨¢s grande, por lo que podemos prevenir un deterioro mayor y arreglar la caries con una m¨ªnima preparaci¨®n.

En algunos casos, tambi¨¦n utilizamos luces fluorosc¨®picas para determinar el estado del esmalte trasl¨²cido, pues en dientes anteriores (incisivos, centrales y laterales, y caninos) nos da una idea del tama?o de la caries y su expansi¨®n, evitando el empleo de rayos X. Cabe decir que en algunas piezas dentarias, como las posteriores (premolares y molares), las caries producen un orificio peque?o por la constituci¨®n anat¨®mica del esmalte en esa zona, que hace que la entrada sea m¨¢s reducida pero que luego se ampl¨ªe en una forma que llamamos de embudo inverso.

Aconsejamos realizar al menos una visita al a?o al dentista para detectar sus caries. Los pacientes que suelan tener muchas, as¨ª como empastes m¨²ltiples o fundas, deber¨¢n realizarse, como pr¨¢ctica habitual, una radiograf¨ªa panor¨¢mica digital que ofrezca una idea general de su estado. Los programas inform¨¢ticos actuales permiten realizar un diagn¨®stico certero y reducen significativamente la exposici¨®n a los rayos.

* Fernando A. Germ¨¢n es dentista, especialista en fobia dental y director m¨¦dico de Q Medical Spa y cl¨ªnicas DENTINOVA.

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