Por qu¨¦ las mujeres mayores de 50 deber¨ªan tener una pareja sexual m¨¢s joven (y no al rev¨¦s)

Papuchi y Rona Keith, el premio Nobel Salman Rushdie y Olivia Wilde, Hugh Hefner y Crystal Harris o Donald y Melania Trump. El papel cuch¨¦ est¨¢ lleno de ejemplos de hombres de sienes blancas acompa?ados de mujeres mucho m¨¢s j¨®venes que ellos. No obstante, de los estudios que se han publicado sobre el?sexo en la edad de oro ¡ªpocos en relaci¨®n a la literatura que se acumula sobre el tema en la edad f¨¦rtil¡ª, sabemos que la ciencia est¨¢ m¨¢s del lado de parejas como la del presidente franc¨¦s Emmanuel Macron y Brigitte Trogneux, ?dith Piaf y su joven marido griego, Th¨¦o Sarapo, Joan Collins y el cubano Percy Gibson, 32 a?os m¨¢s joven que ella, o Agatha Christie y el arque¨®logo Max Mallowan.

El sexo es uno de los temas m¨¢s abordados por revistas, y tambi¨¦n por estudios, libros o encuestas, generalmente, eso s¨ª, en personas en edad reproductiva o, al menos, en menores de 65 a?os. Y eso a pesar de que, como se?ala en su libro?Sin Reglas (Capit¨¢n Swing) la psic¨®loga especializada en mujer y antigua catedr¨¢tica de Psicolog¨ªa Evolutiva y de la Educaci¨®n en la Universidad de C¨®rdoba Anna Freixas, "el aumento espectacular de la esperanza de vida en el s. XX ha otorgado un espacio anteriormente jam¨¢s imaginado a la er¨®tica en la madurez".

A todas las edades y para todos los sexos, eso s¨ª ¡ªse ha observado en varios estudios¡ª, las relaciones son beneficiosas para la funci¨®n cognitiva y la memoria. No obstante, en lo que se refiere a la salud cardiovascular de los hombres puede convertirse en una actividad de riesgo a partir de los 50, seg¨²n otra investigaci¨®n, m¨¢s si se acompa?a de f¨¢rmacos que ayuden al vigor masculino. Vayamos por partes.

El sexo mejora funciones del cerebro, pero no las que se cre¨ªan

Un nuevo estudio realizado en colaboraci¨®n por las universidades de Coventry y Oxford ha observado que las parejas de entre 50 y 83 a?os que tienen relaciones sexuales semanales muestran una mejor funci¨®n cognitiva que el resto; algo que ya se comprob¨® en ensayos anteriores ¡ªaquellos en poblaci¨®n joven¡ª, que incluso llegaron a observar que la actividad sexual (heterosexual) puede estimular la creaci¨®n de nuevas neuronas en el hipocampo.

En esta ocasi¨®n, los investigadores analizaron la frecuencia sexual?¡ªsemanal, mensual o ninguna¡ª de 73 personas comprendidas en estas edades, que despu¨¦s deb¨ªan completar una serie de cuestionarios destinados a evaluar las habilidades verbales y la visi¨®n espacial. Los participantes con mayor frecuencia sexual puntuaron mejor en ambas pruebas.

"Este estudio mejora los hallazgos anteriores que establecen un v¨ªnculo entre la actividad sexual y la salud cognitiva de una manera muy breve y generalizada", explica en el informe la doctora Nele Demeyere, coautora y profesora del departamento de Psicolog¨ªa experimental en la Universidad de Oxford. "Estos ensayos m¨¢s peque?os permiten conocer m¨¢s en detalle qu¨¦ aspectos de la funci¨®n cognitiva se ven beneficiados".

?Qu¨¦ aporta este nuevo trabajo? Aunque se trata de un estudio preliminar y los autores expresan la necesidad de seguir investigando de qu¨¦ manera la actividad sexual parece influir en la funci¨®n cognitiva, seg¨²n Demeyere, la principal novedad reside en que el beneficio de la actividad sexual no estar¨ªa tanto en la memoria verbal ¡ªrelacionada con los primeros signos de Alzheimer¡ª, sino "en la memoria de trabajo y la funci¨®n ejecutiva del cerebro", m¨¢s relacionadas con otro tipo de demencia, la demencia vascular ¡ªo demencia multiinfarto¡ª, "la segunda m¨¢s com¨²n detr¨¢s del Alzheimer".

Los resultados fueron igualmente beneficiosos para mujeres y hombres. No as¨ª los de una investigaci¨®n llevada a cabo por la Universidad de Michigan sobre los datos de m¨¢s de 2.200 personas en la Encuesta Nacional de Salud de Estados Unidos y que se public¨® en 2016 en el Journal of Health and Social Behavior. "Encontramos", explicaba Hui Lui, quien lider¨® la investigaci¨®n, "que los hombres en edad avanzada que practicaban sexo una vez por semana o m¨¢s ten¨ªan un riesgo de padecer eventos cardiovasculares hasta dos veces mayor que aquellos sexualmente inactivos".

La explicaci¨®n, seg¨²n comenta la sex¨®loga Zoraida Granados bas¨¢ndose en la investigaci¨®n, pasa por que "los hombres de edad avanzada tienen problemas para conseguir llegar al cl¨ªmax. Esta tensi¨®n provoca que el cuerpo se fuerce m¨¢s y que el entorno cardiovascular se vea resentido". Todo ello teniendo en cuenta adem¨¢s "la variable de los f¨¢rmacos que ayudan a los hombres a mantener el vigor sexual, que afectan a su salud de forma significativa". Lo contrario se observ¨® en las mujeres, explica Granados: "Para ellas practicar relaciones en una avanzada edad supone un menor riesgo de sufrir hipertensi¨®n arterial y les reporta una mejor salud cardiovascular".

?Deber¨ªan las mujeres mayore de 50 buscarse amantes m¨¢s jovenes como ?dith Piaf? Ellas podr¨ªan beneficiarse f¨ªsica y mentalmente del sexo, pero los hombres de su edad deber¨ªan, a la luz de este ¨²ltimo estudio y seg¨²n la sex¨®loga, "mantener relaciones con moderaci¨®n". Con todo, Granados les anima a "buscar con sus parejas alternativas que puedan ser beneficiosas para ambas partes". Al fin y al cabo, "no hay que olvidar que la sexualidad no se trata solo de coito", recuerda, de manera que el sexo es sobre todo una forma de establecer "relaciones afectivas esenciales para el desarrollo psicoafectivo: fomenta la autoestima, nos hace sentir queridos y, en definitiva, nos hace la vida m¨¢s agradable", tambi¨¦n despu¨¦s de los 70.

El tab¨² en la consulta del m¨¦dico

Dado que la sexualidad a partir de los 50 puede influir en la salud, ?no deber¨ªa ser algo que se pudiera tratar con el m¨¦dico de cabecera? Seg¨²n explica Anna Freixas en su libro, "el personal m¨¦dico y gerontol¨®gico se siente inc¨®modo y falto de conocimientos acerca de la sexualidad de las personas mayores", a la vez que "estas tampoco se sienten a gusto tratando temas sexuales con el personal m¨¦dico".

Todo ello supone un handicap a la hora de abordar la sexualidad tras la jubilaci¨®n. En opini¨®n de Ana Sierra, sex¨®loga y autora del libro Conversaciones sexuales con mi abuela (Ed. Kailas), "nos cuesta imaginar a nuestros mayores practicando sexo por una cuesti¨®n educacional", tanto que "a veces lo vemos incluso como algo pervertido etiquetando a los mayores que se expresan sexualmente como ¡®viejos o viejas verdes¡¯, debido a que la sexualidad la consideramos normal solo en personas mayores de edad y en edad f¨¦rtil".

Mientras nuestro cerebro funcione seremos seres sexuales

Por eso, quiso centrar su libro en "una mujer nacida en 1920, que mostr¨® un despertar sexual y un crecimiento er¨®tico maravilloso en los 10 ¨²ltimos a?os de su vida", pues en su opini¨®n "la sexualidad est¨¢ en nuestro cerebro, y mientras este funcione, podremos funcionar sexualmente. Aunque nuestro cuerpo no nos siga, nuestra sexualidad puede ser muy placentera".

De esta forma, la experta insiste en que la clave est¨¢ en entender que la sexualidad existe, aunque var¨ªe con los a?os. Si bien "los genitales cobran demasiado protagonismo en la sexualidad joven o adulta", en la edad de oro "brilla m¨¢s la sexualidad consciente", en la que "se aprende a disfrutar con las peque?as cosas y a saborear el presente".

Por ¨²ltimo, Ana Sierra matiza que, como todo, disfrutar de la sexualidad despu¨¦s de los 70 no es una imposici¨®n, sino "una elecci¨®n", ya que "no todas las personas la viven con placer". La cuesti¨®n es que las personas que decidan dejar el sexo de lado no lo hagan porque "crean que no es para ellas, ya que la sexualidad est¨¢ presente, de muy diversas formas, desde que venimos hasta que nos vamos de este mundo".