Elfos, duendes y chorros azules

Aunque parezca que vamos a hablar de extra?as criaturas mitol¨®gicas, en realidad hoy explicaremos unos raros y fugaces fen¨®menos meteorol¨®gicos que se producen en la alta atm¨®sfera y solo cuando hay potentes tormentas el¨¦ctricas. Estas no solo producen rayos, rel¨¢mpagos y truenos; tambi¨¦n generan unos incre¨ªbles destellos luminosos por encima de las mismas nubes que pueden extenderse desde 40 hasta casi 100 kil¨®metros sobre el suelo, de ah¨ª que sean tan dif¨ªciles de ver y de captar en im¨¢genes puesto que, adem¨¢s, apenas duran unos milisegundos. Son como una mara?a de rayos que, desde la cima de las tormentas, parecen querer escapar hacia el espacio exterior. Hace muchos a?os, los pilotos de la NASA que sal¨ªan en misi¨®n espacial ya se dieron cuenta de estos fogonazos luminiscentes que se produc¨ªan por encima de las tormentas y se les empez¨® a llamar eventos transitorios luminosos.

Al estudiarlos con m¨¢s detenimiento se pudo observar que presentaban diferentes formas, colores y alturas. Por su car¨¢cter misterioso se les puso nombres tan curiosos como elfos, duendes y chorros. Por ejemplo, los elfos tienen forma de un anillo de luz verde similar a un disco aplastado. Son como ondas en expansi¨®n que salen disparadas a la velocidad de la luz con un color muy brillante. Los duendes son flases luminosos de color rojo, de forma similar a una medusa que se producen en la mesosfera, a unos 80 km de altura; y los chorros azules son conos de luz azulada, que saltan de la parte superior de la tormenta y se forman pr¨¢cticamente al mismo tiempo que los duendes, pero a m¨¢s baja altura.