Si le duele la espalda ser¨¢ porque usted quiere

Suena el despertador, reuni¨®n importante en la oficina, se despereza entre las s¨¢banas, a un lado, a otro y¡­ ?arriba? Oh, desastre, no puede ponerse en pie: el lumbago ataca de nuevo. ¡°Cari?o, ?me traes el caf¨¦ a la cama?¡±. A ver qui¨¦n se lo cuenta al jefe¡­

El dolor de espalda no se trata tanto de una maldici¨®n como del peaje que hemos de pagar por habernos puesto en pie: si hubi¨¦ramos seguido caminando ¡®a cuatro patas¡¯ no nos doler¨ªa. El paso a la bipedestaci¨®n, ese salto evolutivo que tantas ventajas nos proporcion¨® como especie, tambi¨¦n propici¨® que fu¨¦ramos cargando sobre nuestra regi¨®n lumbar todo el peso de cervicales, cr¨¢neo, t¨®rax y brazos. Y ah¨ª estamos, con la espalda hecha unos zorros.

Pero no culpemos solo a la evoluci¨®n: aunque la postura erecta nos otorgue esa predisposici¨®n, cada uno de nosotros somos responsables del ¡®mantenimiento¡¯ de la columna y de los m¨²sculos que la sustentan. Se estima que entre el 80 y el 90 % de las personas tendr¨¢ dolor de espalda en alg¨²n momento de su vida. Pues bien, la inmensa mayor¨ªa de ellas tienen un tipo de dolor banal, ocasionado por falta de ejercicio, posturas incorrectas, poca formaci¨®n muscular, envejecimiento¡­

El ejercicio f¨ªsico ¨Co, m¨¢s bien, su ausencia¨C, suele estar detr¨¢s de los problemas de lumbago. ¡°SI nos duele la espalda es porque no se nos ha aplicado el tratamiento adecuado. Pero si el dolor va y viene, es porque somos vagos y no hacemos la actividad f¨ªsica necesaria, que realizada de manera regular disminuye el riesgo de padecer lumbalgia¡±, asegura el doctor Francisco Kovacs, director de la Red Espa?ola de Investigadores en Dolencia de la Espalda, cuya m¨¢xima favorita es ¡°no hay excusas para vagos¡±.

Desde su experiencia, el doctor Kovacs se?ala tambi¨¦n que ¡°conviene conocer las normas de higiene postural, pero eso no debe cuestionar el hecho de que lo realmente importante, en todos los casos, es mantenerse f¨ªsicamente activo y hacer el ejercicio necesario para tener una musculatura tan potente, resistente, coordinada y entrenada como sea posible¡±. El neurocirujano Pablo Clavel, fundador del Instituto Clavel de la Columna, considera tambi¨¦n que el sedentarismo es el principal enemigo de la espalda porque "conlleva debilidad muscular, ligamentosa y esquel¨¦tica", aunque tambi¨¦n son muy perjudiciales "los esfuerzos realizados sin precauci¨®n, sobre todo, a edades superiores? a 40 a?os que es cuando se inicia la degeneraci¨®n de los tejidos". Adem¨¢s, recuerda que es necesario calentar y estirar previamente de la actividad deportiva; e indica algunas actividades deportivas peligrosas para la columna, "como el levantamiento de cargas en posturas forzadas: la halterofilia es el ejemplo caracter¨ªstico".

1. Reposar. Salvo en momentos de dolor agudo, el reposo ¨Cm¨¢s a¨²n si es en la cama¨C ha quedado desterrado, porque prolonga innecesariamente la duraci¨®n del dolor y facilita que repita m¨¢s adelante.
2. Dar la espalda al deporte. Hay que procurar mantener el mayor grado de actividad que el dolor permita, porque el movimiento mejora el riego a la musculatura y tejidos de la columna, lo que acorta el tiempo de recuperaci¨®n.
3. Dejar la bicicleta en casa. Un error habitual es pensar que el dolor de espalda se va al caminar, y no es as¨ª. Para fortalecer la musculatura de la columna es mucho mejor la bicicleta est¨¢tica y la nataci¨®n.
4. Tomar relajantes musculares. Seg¨²n las pruebas de que se dispone, son m¨¢s eficaces los antiinflamatorios y los analg¨¦sicos.
5. Dormir en un colch¨®n muy duro¡­ o muy blando. Contrariamente a la creencia popular, no es cierto que se aconseje un colch¨®n muy duro para el dolor de espalda. Uno de firmeza media mejora la intensidad del dolor y el grado de incapacidad f¨ªsica. Debe ser tambi¨¦n firme y recto, pero suficientemente mullido como para adaptarse a las curvas de la columna. Est¨¢ contraindicado un colch¨®n demasiado blando, pues en ¨¦l la columna flota sin sujeci¨®n.

La higiene postural y la ergonom¨ªa ense?an a hacer todo tipo de actividades del modo m¨¢s seguro y liviano para la espalda. En la web de la espalda se explican normas aplicables al trabajo, las actividades dom¨¦sticas y los distintos tipos de deportes.