Un villano de c¨®mic contra el ¨¦bola

D¨¦lestron ha sido el ¨²ltimo en sumarse a un h¨¢bito que es casi una tradici¨®n, la incursi¨®n de los personajes de c¨®mic en el mundo de la sensibilizaci¨®n. No se trata de historietas exclusivamente realizadas para transmitir mensajes, sino la irrupci¨®n puntual de personajes conocidos en actividades de concienciaci¨®n. Durante las ¨²ltimas d¨¦cadas, las figuras m¨¢s conocidas de las vi?etas de ?frica Subsahariana se han puesto al servicio de la divulgaci¨®n de mensajes con valor c¨ªvico. D¨¦lestron, que por s¨ª mismo ya era una figura suficientemente caracter¨ªstica, lo ha hecho renovando estas din¨¢micas en todos los sentidos: a trav¨¦s de las redes sociales y para plantar cara a la actual epidemia de ¨¦bola que no para de extenderse por el oeste africano.

En sus ¨²ltimas actividades en Facebook, D¨¦lestron, que en realidad no es un h¨¦roe sino un villano, se enfrenta a una amenaza para su reino de la oscuridad. El pasado 18 de agosto, D¨¦lestron, o m¨¢s bien su autor, el publicista marfile?o Chaba Th¨¦o, se percat¨® de que un enemigo mucho m¨¢s grande que el propio D¨¦lestron se cern¨ªa sobre ?frica. ¡°Yo soy el nuevo rey de ?frica¡± dec¨ªa el personaje en esa vi?eta inaugural, en la que un D¨¦lestron en fuga y empeque?ecido s¨®lo alcanzaba a musitar: ¡°???bola?!¡±.

De hecho, el ¨¢mbito de la salud es el m¨¢s habitual para este tipo de incursiones. Antes que D¨¦lestron muchos otros lo han hecho, sobre todo, como herramienta para romper mitos acerca del VIH. Ya en enero de 2001 Goorgoorlou, el personaje de c¨®mic m¨¢s popular de Senegal, protagonizaba Le Cauchemar (La pesadilla) con el que se trataba de acercar a los ciudadanos los m¨¦todos de protecci¨®n para evitar el contagio del VIH. Sobre ese mismo tema, trataban de sensibilizar 10 a?os despu¨¦s los c¨®mics kenianos de Kuwa Shujaa (¡°s¨¦ un h¨¦roe¡±, en sheng) realizados por la factor¨ªa Shujaaz.FM, una de las series m¨¢s conocidas del pa¨ªs de ?frica Oriental. Kuwa Shujaa estaba orientado a los ni?os, b¨¢sicamente, intentando evitar que los peque?os infectados con el virus fuesen marginados en el colegio.

Pero la salud no es el ¨²nico ¨¢mbito en el que los personajes de c¨®mic se implican. El gabon¨¦s Patrick Essono, Pah¨¦, uno de los dibujantes de vi?etas m¨¢s conocidos fuera del continente y que ha publicado de manera habitual en Europa, colocaba a su protagonista, un ni?o negro tambi¨¦n llamado Pah¨¦, en el viejo continente y de manera velada realizaba una labor de sensibilizaci¨®n en materia de interculturalidad. Sus c¨®mics permit¨ªan a los lectores hacerse a la idea de c¨®mo pod¨ªa sentirse uno de sus compa?eros de origen extranjero. El mismo dibujante tambi¨¦n dedic¨® una serie a Dipoula, un albino, que mostraba la discriminaci¨®n a la que pueden enfrentarse estos enfermos en sus sociedades.

Y, finalmente, el c¨®mic tambi¨¦n conciencia en otro ¨¢mbito. Lo est¨¢ intentando repetidamente Didier Kassa?, un dibujante centroafricano que se ha convertido en un testigo de excepci¨®n del conflicto en la Rep¨²blica Centroafricana. Kassa? permanece en la capital del pa¨ªs despu¨¦s de que durante este a?o se haya publicado su libro ¡°Bangui. Un T¨¦moignage de Didier Kassa?¡±, que relata los primeros meses del ¨²ltimos estallido de violencia en el pa¨ªs. Kassa? trata de mostrar una realidad cruel a trav¨¦s del c¨®mic para conseguir ponerle fin. Despu¨¦s de esa publicaci¨®n, Kassa? va realizando actualizaciones, va adelantando dibujos destinados a futuros proyectos con un sentido similar a trav¨¦s de su perfil de Facebook.

Teniendo en cuenta todas estas opciones podr¨ªa parecer que la actividad de Chaba Th¨¦o y su h¨¦roe-villano D¨¦lestron en las ¨²ltimas semanas no representa ninguna novedad. En realidad, como se ha visto, el marfile?o sigue una tradici¨®n ya muy implantada entre los dibujantes. Sin embargo, sus novedades tienen m¨¢s que ver con las t¨¦cnicas, con la capacidad de difundir y con la llamada a la participaci¨®n que da una idea del impacto que este intento de sensibilizaci¨®n puede llegar a tener.

Ya el nacimiento del personaje es suficientemente caracter¨ªstico. Su origen es, en realidad, fruto de una ¡°pataleta¡±. En marzo de 2013, el publicista Chaba Th¨¦o se hart¨® de los continuos cortes de luz en Costa de Marfil, de las deficiencias del servicio de electricidad y de la falta de diligencia de la CIE (la compa?¨ªa el¨¦ctrica marfile?a) y cre¨® a D¨¦lestron. Para sus seguidores ese h¨¦roe, que en realidad es un villano, es el responsable de los apagones. En realidad, no era un c¨®mic, eran s¨®lo vi?etas que espor¨¢dicamente su autor compart¨ªa a trav¨¦s de su p¨¢gina de Facebook. Sus apariciones se fueron haciendo m¨¢s habituales a medida que los seguidores le brindaban su admiraci¨®n. Chaba Th¨¦o protestaba de esta manera ir¨®nicamente, con humor, contra los cortes de luz que sufr¨ªan todos los marfile?os. Y, al mismo tiempo, brindaba al resto de los marfile?os una forma de canalizar sus quejas.

El ¨¦xito de D¨¦lestron le llev¨® de las p¨¢ginas de Facebook y las aventuras inconexas hasta el papel. Pero su actividad en la red ha continuado. Cada vez que hay una cita importante para el pa¨ªs D¨¦lestron recuerda que est¨¢ al acecho y amenaza con aparecer, como hizo durante la ¨²ltima Copa del Mundo de f¨²tbol celebrada en Brasil, haciendo un juego de palabras con la palabra ¡°Coupe¡± que significa igualmente ¡°Copa¡± y ¡°corto¡± (del verbo cortar).

Sin embargo, desde el 18 de agosto D¨¦lestron se ha puesto serio, a pesar de que Costa de Marfil continuaba sin haber sido escenario de ning¨²n caso de ¨¦bola. Hizo primero un anuncio a trav¨¦s de Facebook y tres d¨ªas despu¨¦s lanz¨® la primera entrega. En esa vi?eta, D¨¦lestron hu¨ªa en un primer momento, pero despu¨¦s anunciaba que ten¨ªa armas para enfrentarse al temido monstruo ?bola, ten¨ªa tres misiles: uno antis¨¦ptico, otro antisaludos y el ¨²ltimo anticarne de caza, haciendo referencia a algunas de las posibles v¨ªas de contagio y algunas de las protecciones para hacer frente al virus. La voz del narrador le advert¨ªa que las armas hab¨ªan sido desactivadas y que necesitar¨ªa la ayuda de los internautas para volver a activarlas. As¨ª, Chaba Th¨¦o hac¨ªa una apuesta, si los seguidores quer¨ªan tener la siguiente entrega estaban obligados a colaborar en la difusi¨®n de la vi?eta, comparti¨¦ndola y apretando el bot¨®n de Me gusta y, por lo tanto haci¨¦ndola llegar a m¨¢s personas.

En la siguiente entrega, D¨¦lestron ha conseguido armar el misil antis¨¦ptico que hace referencia al consejo fundamental que est¨¢n recibiendo los habitantes de las zonas afectadas: extremar la higiene y lavarse concienzuda y repetidamente las manos. As¨ª es como D¨¦lestron ha recogido la tradici¨®n de la sensibilizaci¨®n a trav¨¦s del c¨®mic y como la ha renovado con herramientas nuevas que permiten mayor difusi¨®n y mayor implicaci¨®n.