Jap¨®n usar¨¢ de nuevo la ciencia como pretexto para cazar ballenas

La ciencia como pretexto para seguir manteniendo una industria decadente que atenta contra la sostenibilidad de los ecosistemas marinos. Jap¨®n pretende volver a jugar la carta de la investigaci¨®n cient¨ªfica para mandar de nuevo a sus balleneros a cazar a las aguas del oc¨¦ano Ant¨¢rtico, a pesar de que el pasado marzo la Corte de Justicia Internacional sentenciara en su contra. La Corte tumb¨® los argumentos japoneses al mostrar que carec¨ªan de l¨®gica cient¨ªfica, ya que a Jap¨®n le daba igual cazar 900 o 200 ballenas para completar sus supuestas investigaciones.?

Los japoneses ya no compran carne de ballena

Una excepci¨®n que la Corte hab¨ªa declarado como una excepci¨®n injustificada, seg¨²n explicaba esta misma semana un art¨ªculo en la revista Science: ¡°Al utilizar el criterio de razonabilidad, la Corte Internacional de Justicia proporcion¨® un claro juicio, bien construido centrado en la l¨®gica de la ciencia, en lugar de en sus detalles. Este enfoque podr¨ªa servir como un modelo ¨²til para resolver otros conflictos sobre cuestiones t¨¦cnicas complejas. [...] Demostr¨® que es posible pasar por encima de los aspectos t¨¦cnicos detallados en la investigaci¨®n cient¨ªfica y determinar si estas pr¨¢cticas ten¨ªan fines cient¨ªficos o no. Esperamos que la CBI aprenda de su ejemplo¡±.

Jap¨®n pretende volver a las fr¨ªas aguas ant¨¢rticas el a?o 2015 para seguir manteniendo viva la industria ballenera a pesar de que las ventas de la carne de ballena han ca¨ªdo estrepitosamente en los ¨²ltimos a?os, en los que apenas se vend¨ªa una cuarta parte de la que llegaba al mercado. El Gobierno nacionalista de Jap¨®n, que reparte esta carne en las escuelas para difundir su uso, apoya estas pr¨¢cticas tradicionales que chocan con la l¨®gica de los tiempos, como las matanzas de delfines que han comenzado esta semana.

Nuevo vecindario de la V¨ªa L¨¢ctea

Planeta Tierra, Sistema Solar, V¨ªa L¨¢ctea, Laniakea. Esta es nuestra nueva direcci¨®n en el universo, seg¨²n el nuevo mapa que se publicaba esta semana en la revista Nature y que ubica el rinc¨®n en el que vivimos, un superc¨²mulo de galaxias con 100.000 billones de soles.

Tambi¨¦n desde el espacio, Rosetta sigui¨® descubriendo m¨¢s secretos de su nuevo compa?ero de viaje. La sonda espacial nos ha descubierto que el cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko es m¨¢s oscuro que el carb¨®n y que no tiene hielo en su superficie, lo que supone toda una sorpresa.

Vecinos extintos

Esta semana tambi¨¦n descubrimos nuevos secretos sobre los que fueron durante un tiempo nuestros vecinos, los neandertales. El hallazgo de un grabado neandertal en una cueva en Gibraltar se?ala que contaban con ese pensamiento simb¨®lico necesario para dibujar, tan complejo como el de los humanos actuales. Tambi¨¦n hemos sabido que no somos muy vecinos: un estudio de la Universidad Brown se?ala que los humanos hemos multiplicado por mil la tasa de extinci¨®n de especies.?

Ya son 17 los linces atropellados este a?o

Un ejemplo podr¨ªan ser los linces, una especie amenazada por la que se hacen importantes esfuerzos pero que se podr¨ªan quedar cortos. Esta semana ha muerto atropellado otro ejemplar m¨¢s, y van 17 en 2014, muchos m¨¢s de las cifras habituales y lejos de lo sostenible. Adem¨¢s, se supo que un macho encontrado muerto en agosto hab¨ªa sido envenenado.

Contra las peores enfermedades

El ¨¦bola contin¨²a llev¨¢ndose vidas en ?frica Occidental mientras gobiernos y organizaciones tratan de redoblar los esfuerzos para ponerle freno. No ser¨¢ f¨¢cil: un solo caso podr¨ªa convertirse en el origen de numerosas infecciones en Nigeria, como alert¨® la OMS despu¨¦s de conocer que un m¨¦dico hab¨ªa estado relacion¨¢ndose con normalidad con sus pacientes y allegados a pesar de haber desarrollado la enfermedad. Adem¨¢s, seg¨²n public¨® The New York Times, la escasa capacidad de respuesta ante esta crisis podr¨ªa estar en los recortes.

Una vacuna contra el dengue abre grandes esperanzas

Mientras se estudian diez vacunas para hacer frente al virus y un posible tratamiento de transfusi¨®n de sangre de pacientes recuperados, unos epidemi¨®logos han desarrollado un modelo que indica que, de seguir as¨ª el ritmo de propagaci¨®n de la enfermedad, el ¨¦bola habr¨ªa contagiado a 10.000 personas a finales de mes. De seguir a este ritmo.

La buena noticia es que una vacuna contra el dengue, que se lleva 20.000 vidas cada a?o, est¨¢ demostrando su efectividad en pruebas cl¨ªnicas en Am¨¦rica Latina.