Flores de hielo
En los oc¨¦anos ?rtico y Ant¨¢rtico, la nieve puede llegar a formar un jard¨ªn de hielo
La Naturaleza no deja de sorprendernos continuamente con ins¨®litos y fascinantes fen¨®menos meteorol¨®gicos que cuesta creer que se puedan formar en la Tierra ya que parecen m¨¢s un montaje fotogr¨¢fico que realidad. Hoy hablamos de las 'flores de hielo' (tambi¨¦n llamadas flores de escarcha), otro curioso y maravilloso espect¨¢culo natural que se forma en las g¨¦lidas aguas de los oc¨¦anos ?rtico y Ant¨¢rtico cuando los term¨®metros bajan de los 22 grados bajo cero aproximadamente.
El proceso de formaci¨®n es el siguiente: cuando hay fisuras y grietas en las capas superficiales del hielo marino, a veces se escapa vapor de agua que, en contacto con el aire tan fr¨ªo del ambiente, se congela directamente sin pasar por el estado l¨ªquido. Es en este momento, cuando la sal contenida en el vapor de agua comienza a cristalizar, actuando de n¨²cleo para que empiece a formarse la 'flor' (proceso conocido como nucleaci¨®n), tomando as¨ª las formas m¨¢s caprichosas que se pueda imaginar.
Tampoco es necesario que el agua est¨¦ salada puesto que estas flores se han visto en lagos de agua dulce, en estos casos, la base para cristalizar y formar la flor son part¨ªculas que est¨¢n en el mismo ambiente como el polvo en suspensi¨®n, polen, etc. Eso s¨ª, lo que es imprescindible y necesario para su formaci¨®n es que en el ambiente haya un fr¨ªo glacial y sobre todo viento en calma, para que cuando el aire h¨²medo entre en contacto con la escarcha reci¨¦n formada, las estructuras de la flor puedan crecer r¨¢pidamente a cent¨ªmetros de altura en forma puntiaguda formando estas preciosas formas geom¨¦tricas.
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