Fabiola Gianotti, primera mujer directora del CERN

El Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas (CERN), ubicado junto a Ginebra, que est¨¢ preparando la entrada en operaci¨®n de su acelerador de part¨ªculas LHC con mayor energ¨ªa que hasta ahora, nombr¨® ayer como nueva directora general a la f¨ªsica italiana Fabiola Gianotti. Asumir¨¢ el cargo, por cinco a?os, en enero de 2016, y ser¨¢ la primera mujer que dirigir¨¢ la instituci¨®n, fundada hace 60 a?os.

¡°Es un gran honor y una gran responsabilidad para m¨ª ser la pr¨®xima directora general del CERN, tras 15 descollantes predecesores¡±, declar¨® ayer Gianotti. ¡°El CERN es un centro de excelencia cient¨ªfica y una fuente de orgullo e inspiraci¨®n para f¨ªsicos de todo el mundo. Tambi¨¦n es cuna de tecnolog¨ªa e innovaci¨®n, fuente de conocimiento y educaci¨®n, as¨ª como un brillante ejemplo de paz y cooperaci¨®n cient¨ªfica mundial. Es la combinaci¨®n de todo esto lo que lo convierte en ¨²nico, en un lugar que hace mejores cient¨ªficos y mejores personas¡±, a?adi¨®.

Gianotti, f¨ªsica experimental de part¨ªculas, de 52 a?os, lleva m¨¢s de 25 trabajando en el laboratorio europeo en sus programas estrella, incluido el LHC desde el principio. Vivaz, siempre amable, c¨¢lida en el trato, tiene una s¨®lida experiencia en la coordinaci¨®n y direcci¨®n de grandes equipos cient¨ªficos. Entre 2009 y 2013, fue la portavoz del experimento ATLAS, en el que trabajaron m¨¢s de 3.500 expertos de decenas de pa¨ªses, y como tal anunci¨®, en julio de 2014, el hist¨®rico descubrimiento del bos¨®n de Higgs, (junto con Joe Incandela, el portavoz del otro equipo, el CMS. Supuso el triunfo de miles de f¨ªsicos e ingenieros trabajando en el LHC y la culminaci¨®n de medio siglo de b¨²squeda de esa part¨ªcula elemental, esencial para ayudar a explicar el origen de la masa de las part¨ªculas que la tienen. El hallazgo mereci¨®, al a?o siguiente, el Premio Nobel de F¨ªsica para Fran?ois Englert y Peter Higgs, los f¨ªsicos que propusieron la existencia del famoso bos¨®n.

El consejo de los delegados de los pa¨ªses miembros del CERN (21 en total, incluida Espa?a) nombr¨® ayer a Gianotti, eligi¨¦ndola entre la terna de candidatos que hab¨ªan sido seleccionados previamente tras las evaluaciones cient¨ªficas. Gianotti sustituir¨¢ en el cargo al actual director general, el f¨ªsico alem¨¢n Rolf Heuer, con quien colaborar¨¢ en 2015 en el proceso de transici¨®n.

Ser¨ªa bueno que su labor como primera directora del CERN ¡°animase a j¨®venes mujeres a implicarse en la investigaci¨®n fundamental¡±, se?al¨® Gianotti en una rueda de prensa tras el anuncio de su nombramiento. Cont¨® que, en su caso, a los 17 a?os, fue la figura de Marie Curie uno de los elementos que la llev¨® a la f¨ªsica. Recalc¨®, adem¨¢s, que ¡°una fortaleza del CERN es que siempre ha dado la bienvenida a la diversidad de edad, de g¨¦nero, de culturas...¡± y se comprometi¨® a estar especialmente atenta para que ¡°las mujeres tengan las mismas oportunidades que los hombres¡±.