¡°Hablar me hace sentir mejor¡±

La psic¨®loga y yo ten¨ªamos preparadas las preguntas y la grabadora. Contratamos a una asesora (tambi¨¦n VIH positiva) que nos hizo las tareas de traductora. Organiz¨¢bamos discusiones de grupo con los adolescentes seropositivos y la primera entrevista, a ni?os menores de doce a?os, la iba a hacer yo sola. Estaba nerviosa y emocionada. Era la primera oportunidad que ten¨ªa de hablar verdaderamente con nuestros pacientes.

Est¨¢bamos movilizando a ni?os del grupo de apoyo de adolescentes VIH positivos. Me reun¨ª con los m¨¢s peque?os y despu¨¦s de aproximadamente una hora de juegos, le ped¨ª a la asesora que les preguntara si quer¨ªan participar en un grupo de discusi¨®n. Me qued¨¦ un poco decepcionada cuando vi que s¨®lo una ni?a levant¨® la mano. Le ped¨ª a la asesora que insistiese, pero me explic¨® que los dem¨¢s chicos ya estaban lo bastante satisfechos con el encuentro y quer¨ªan salir e ir a jugar a f¨²tbol. La asesora y yo nos fuimos con la ni?a a un lugar a la sombra, a las afueras del centro. Yo cog¨ª mi grabadora.

Chiri sei? ?C¨®mo est¨¢s?

Chiri bvo. Estoy bien.

Makore mangani? ?Cu¨¢ntos a?os tienes?

Ndine. Once a?os.

Era guapa, con un rostro anguloso y una dulce sonrisa, pero lo que me impact¨® fue su mirada. Era clara, despierta y llena de sabidur¨ªa. Aunque, al final, triste.

?Te gusta participar en el grupo de apoyo?, le pregunt¨¦. La ni?a respondi¨® en shona, lengua bant¨² nativa de Zimbabue, dirigi¨¦ndose a la asesora. "Dice que le hace feliz", tradujo. "Siempre tiene muchas ganas de venir". Y, ?qu¨¦ es lo que te gusta del grupo? La ni?a se explay¨® en su respuesta y sent¨ª curiosidad por saber qu¨¦ dec¨ªa. Me hab¨ªa impactado, porque a pesar de su timidez, hablaba con voz clara y sin titubeos. "Le gusta estar con los otros ni?os, porque cuando est¨¢ con ellos no piensa en el pasado, ni en los malos recuerdos. Se olvida de su experiencia en casa".?

Esta respuesta me preocup¨® y le pregunt¨¦ por su situaci¨®n familiar. Como era de esperar, viv¨ªa con su madre, su padrastro y sus hermanastros. Su padre y sus dos hermanos mayores hab¨ªan muerto cuando ella era peque?a. Yo quer¨ªa hablar m¨¢s sobre ello, pero ten¨ªamos una larga lista de preguntas que deb¨ªamos abordar.

?Cu¨¢ndo supiste que ten¨ªas el VIH? "Cuando ten¨ªa ocho a?os fue a la cl¨ªnica con su madre. Ten¨ªa llagas por todo el cuerpo. Le hicieron los an¨¢lisis y dio positivo. Su madre le dijo que no dijera nada a nadie porque eso no ser¨ªa bueno para ella". ?C¨®mo te sentiste?, le pregunt¨¦. "Dice que estaba triste y muy apenada. Le pregunt¨® a su madre: ?C¨®mo lo he cogido? ?C¨®mo ha ocurrido? Pero su madre no tuvo fuerzas para responder y no dijo nada".

?Hay alguien m¨¢s que lo sepa? "Dice que su t¨ªa lo sabe, pero no le deja que se lo cuente a nadie, ni a su padrastro ni a sus hermanos. En la iglesia y la comunidad tampoco lo saben". Te han tratado alguna vez de forma diferente de otros ni?os? "En casa de su t¨ªa la tratan como a cualquier otro ni?o, pero en su casa, cuando los hermanos m¨¢s peque?os reciben regalos, ella no. Nunca".

La ni?a seguramente entend¨ªa algo de ingl¨¦s porque cuando la asesora tradujo sus palabras se tap¨® la cara con la mano y rompi¨® a llorar.

"Ven aqu¨ª", le dije se?alando el espacio que hab¨ªa a mi lado. Se acerc¨® y le rode¨¦ los hombros con mi brazo. Segu¨ªa llorando con la cara escondida detr¨¢s de sus manos. ?Qu¨¦ otras cosas te hacen sentir que te tratan de forma diferente? "Cuando su padrastro llega a casa despu¨¦s del trabajo, ella le saluda pero ¨¦l ni se inmuta, como si no la viese. Cuando su hermana Julie lo hace, ¨¦l se muestra contento. A sus otros hermanos les dan algo de dinero para comprar material escolar, a ella nunca le dan nada".

La asesora no dej¨® de sostenerle la mano durante toda la entrevista y pude percatarme de lo cerca que se sent¨ªa de ella. ?Y c¨®mo te sientes ante todo esto? "Dice que no hace nada. A veces le pide dinero a su hermana, unos pocos rands, aunque su hermana siempre se niega a d¨¢rselos". ?Le has contado esto a alguien m¨¢s? Y niega con la cabeza. ?C¨®mo te sientes cuando hablas de ello? "Dice que le hace sentirse mejor".

En 2014, 165 j¨®venes VIH positivos menores de 20 a?os iniciaron terapia antirretroviral (TAR) en Epworth. El 8% de los pacientes son menores de 15 a?os. Epworth es una zona semiurbana situada a las afueras de la capital Harare, al norte del pa¨ªs. Se estima que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n vive por debajo del umbral de la pobreza. Menos del 20% de la poblaci¨®n de la zona accede a las pruebas de VIH, un porcentaje por encima del nivel nacional (15%). En los pr¨®ximos meses, el equipo de MSF se centrar¨¢ en mejorar el acceso a las pruebas de VIH y a las terapias antirretrovirales para ni?os y adolescentes de la zona.

Puedes seguir las experiencias de Ann Sellberg sobre su trabajo con adolescentes seropositivos aqu¨ª.?

Ann Sellberg, natural de Suecia, es m¨¦dica y tiene 30 a?os. En abril comenz¨® a trabajar para M¨¦dicos sin Fronteras (MSF) como referente de VIH pedi¨¢trico en una cl¨ªnica en Epworth, al norte Zimbabue. Todos sus pacientes tienen menos de veinte a?os. Muchos de ellos son hu¨¦rfanos y han tenido que hacer frente al estigma de ser VIH positivos lo que les ha marcado en la comunidad. Gracias a los grupos de apoyo de M¨¦dicos sin Fronteras estos ni?os y j¨®venes pueden recobrar su dignidad.

Plantando cara al sida es una serie de cinco historias a trav¨¦s de la cual Planeta futuro y MSF pretenden explicar c¨®mo los programas de VIH han cambiado la vida diaria de miles personas seropositivas en Zimbabue. MSF lleva a?os trabajando en programas integrales de VIH y TB, con un enfoque comunitario. El trabajo se basa en pilares como: la simplificaci¨®n del tratamiento, una nueva redistribuci¨®n de la atenci¨®n al VIH entre personal sanitario y no sanitario, la integraci¨®n de la atenci¨®n en los servicios rutinarios de salud y la descentralizaci¨®n a la zona rural.

En Tsholotsho, MSF implementa desde hace nueve a?os un proyecto de VIH y TB. Dados los buenos resultados, la organizaci¨®n dejar¨¢ el distrito en los pr¨®ximos meses, aunque seguir¨¢ tratando VIH y TB en otras localidades del pa¨ªs.