San Mateo y la pol¨ªtica cient¨ªfica

En un art¨ªculo de Science de enero de 1968, Robert Merton acu?¨® el concepto de ¡°efecto Mateo¡± y desde entonces esta expresi¨®n ha venido disfrutando de general aceptaci¨®n en la sociolog¨ªa de la ciencia y en la pol¨ªtica y la gesti¨®n cient¨ªficas.

Se refiere, en s¨ªntesis, a las ventajas acumulativas que tienen los ricos, que se hacen cada vez m¨¢s ricos, frente a los pobres que contin¨²an empobreci¨¦ndose y en la gesti¨®n de la I+D sirve para explicar o justificar que quienes tienen m¨¢s publicaciones y m¨¢s financiaci¨®n obtienen cada vez mayores subvenciones o ayudas, mientras que a los menos productivos y peor financiados les resulta crecientemente dif¨ªcil seguir obteniendo aun la m¨ªnima financiaci¨®n de subsistencia.

El evangelio de San Mateo lo cuenta en la par¨¢bola de los talentos, en la que el se?or acaba quit¨¢ndole a uno de sus sirvientes el ¨²nico talento que le hab¨ªa dado y ordena d¨¢rselo al que ya ten¨ªa diez, porque ¡°a todo el que tiene se le dar¨¢ y le sobrar¨¢, pero al que no tiene aun lo que tiene se le quitar¨¢¡±.

Robert Merton conoc¨ªa bien los evangelios , pero quiz¨¢ no consider¨® necesario para sus estudios de sociolog¨ªa de la ciencia traer a colaci¨®n otro pasaje, tambi¨¦n de San Mateo, pero un poco anterior (cap¨ªtulo 23.23), que dice as¨ª: ¡°?Ay de vosotros, escribas y fariseos hip¨®critas, que pag¨¢is el diezmo de la menta, del an¨ªs y del comino y descuid¨¢is lo m¨¢s importante de la Ley: la justicia, la misericordia y la fe!¡±.

Los responsables del Ministerio de Econom¨ªa y Competitividad de los que en Espa?a depende extra?amente la gesti¨®n de I+D (ya don Manuel Fraga dec¨ªa que Spain is different) no parecen tener presente la par¨¢bola de los talentos y no aplican por lo tanto el efecto Mateo, sino el proceder de los escribas y fariseos que otorgan mucha m¨¢s importancia a las minucias de la menta, el an¨ªs y el comino en detrimento de lo sustantivo y lo relevante.

Juzgue usted mismo si no un art¨ªculo de la actual convocatoria de ayudas a proyectos de investigaci¨®n, de casi cincuenta p¨¢ginas, que dice as¨ª: El curr¨ªculum abreviado se presentar¨¢ obligatoriamente en el modelo disponible en la p¨¢gina web del Ministerio de Econom¨ªa y Competitividad y no podr¨¢ exceder de 4 p¨¢ginas, escritas con letra Times New Roman o Arial en un tama?o m¨ªnimo de 11 puntos; m¨¢rgenes laterales de 2,5 cm; m¨¢rgenes superior e inferior de 1,5 cm; y espaciado m¨ªnimo sencillo.

Me reconocer¨¢ que el tipo de letra, que solo puede ser Times o Arial, el n¨²mero de puntos, los m¨¢rgenes y otras minucias tipogr¨¢ficas tienen poco que ver con la investigaci¨®n cient¨ªfica, la I+D, la innovaci¨®n o, incluso, la econom¨ªa y la competitividad que dan nombre al ministerio de tutela, pero ni se le ocurra incumplir esas minucias tipogr¨¢ficas porque, de hacerlo, recibir¨¢ una comunicaci¨®n, que no admite recurso ni discusi¨®n, y que dice as¨ª:

ANEXO. CAUSAS DE INADMISI?N DE LA SOLICITUD DE REFERENCIA

El curr¨ªculum abreviado del investigador principal no cumple los requisitos establecidos en el art¨ªculo 11.7.b) de la convocatoria, bien porque no se ha aportado en el formato disponible en la web en esta actuaci¨®n, o bien porque no se han respetado el tipo de fuente, el tama?o de fuente, los m¨¢rgenes, el espaciado o el n¨²mero m¨¢ximo de p¨¢ginas.

Quiz¨¢ no es adecuado llamar ¡°fariseos¡± a los responsables de I+D del MINECO, porque el t¨¦rmino resulta hoy ofensivo, pero me reconocer¨¢ usted que s¨ª podemos decir que la ciencia espa?ola parece estar actualmente gestionada por ¡°escribas¡±, unos escribas que valoran m¨¢s el comino, el an¨ªs y el eneldo, o sea, el tipo de letra, los m¨¢rgenes o el espaciado que la originalidad, la viabilidad o el inter¨¦s cient¨ªfico de los proyectos.

Esos responsables desconocen, probablemente, que la tesis doctoral de John Forbes Nash, le¨ªda en 1950, ten¨ªa 28 p¨¢ginas, hab¨ªa sido escrita en un papel de ¨ªnfima calidad y conten¨ªa algunas tachaduras y chapuceras correcciones manuscritas, lo que no le impidi¨® ganar con ella un premio nobel en 1994; puede usted consultar el original de esa tesis en la Red, si siente curiosidad. La historia de la ciencia est¨¢ llena de ejemplos similares, lo que deber¨ªa hacer recapacitar a quienes gestionan actualmente esta pol¨ªtica en Espa?a.

Tras m¨¢s de un 30% de reducci¨®n en los fondos de I+D que se ha infligido en lo que llevamos de legislatura, solo nos faltaba que el ministerio de tutela exija ahora aquello que Forges bautiz¨® en su d¨ªa como ¡°la p¨®liza redonda¡±, un requisito burocr¨¢tico tan arbitrario como in¨²til.

Javier L¨®pez Facal es profesor de investigaci¨®n del CSIC a.h.

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