Razones para la directiva de maternidad

La Comisi¨®n Europea ha anunciado su intenci¨®n de abandonar la revisi¨®n de la actual legislaci¨®n sobre el permiso de maternidad. La raz¨®n que da es que el texto propuesto para una nueva Directiva lleva bloqueado varios a?os en el Consejo de Ministros de la UE.

Pero no es el ¨²nico caso. Los derechos de las mujeres est¨¢n compartiendo el mismo destino que otras 80 propuestas de naturaleza muy diversa que se rigen por el Programa de Adecuaci¨®n y Eficacia de la Reglamentaci¨®n de la Comisi¨®n Europea (REFIT), por ejemplo, la gesti¨®n de los residuos de las pilas.

Bajo la actual legislaci¨®n europea de permiso de maternidad, en vigor desde 1992, las mujeres pueden coger hasta 14 semanas tras el nacimiento de un hijo o hija (dos m¨ªnimas) y los Estados miembros est¨¢n obligados a garantizarles un ¡°salario adecuado¡± durante este periodo. Pero en 2008, la Comisi¨®n Europea crey¨® necesario reforzar la salud de las embarazadas y de las madres, proteger a las trabajadoras para evitar los despedidos motivados por la maternidad e incorporar a los padres al cuidado de los hijos e hijas. Y para ello, propuso una nueva directiva sobre la Protecci¨®n de las mujeres embarazadas, que hayan dado a luz o en per¨ªodo de lactancia, que extend¨ªa el permiso obligatorio a 6 semanas y el total a 18.

Est¨¢ demostrado que la desigualdad de trato durante el embarazo y, sobre todo durante la maternidad, tiene consecuencias duraderas en el futuro laboral y salarial de las mujeres. El per¨ªodo de ausencia en el mercado de trabajo es el principal factor que hay detr¨¢s de la brecha salarial, cuya media europea se sit¨²a en el 16,4%. La disparidad en las pensiones es a¨²n m¨¢s llamativa, alcanzando el 39%. A esto se suma que las mujeres han sido las m¨¢s golpeadas por la crisis y las que ocupan los empleos m¨¢s precarios. En este sentido, alcanzar una tasa de empleo femenina del 75% en 2020 es otro de los objetivos que se persigue con esta directiva.

Pelear porque esta directiva salga adelante es invertir en el futuro de Europa

Son razones poderosas las que nos hacen exigir que la nueva legislaci¨®n europea sobre maternidad salga adelante, porque significa un paso m¨¢s en la protecci¨®n de las mujeres que quieren volver al mercado laboral despu¨¦s de su baja maternal y ayuda a conciliar el trabajo con la vida privada, tanto de madres como de padres ¨Ca d¨ªa de hoy uno de cada cuatro Estados miembros no cuenta con permiso de paternidad y menos del 1% de los padres se acojen a ¨¦l-.

Las mujeres no deber¨ªan tener que elegir entre un trabajo o una familia. Es una cuesti¨®n de derechos y de dignidad, pero tambi¨¦n de sentido com¨²n, pues como ha determinado el estudio de impacto realizado sobre la directiva, a mayor protecci¨®n aumenta la participaci¨®n laboral femenina, y esto favorece a la sociedad en su conjunto, a su desarrollo econ¨®mico y social.

Pelear porque esta directiva salga adelante es invertir en el futuro de Europa. Hasta ahora, el Consejo la ha bloqueado ante la oposici¨®n de algunos Estados. Nuestro deber democr¨¢tico como pol¨ªticos implicados en el proceso legislativo de la propuesta, y como personas que creemos en la igualdad entre mujeres y hombres, es mostrar nuestra disposici¨®n sin reservas a alcanzar un compromiso.

No vamos a dejar que la falta de acuerdo en los pr¨®ximos seis meses condene a esta directiva a la papelera, como parece que va a suceder con muchas otras iniciativas, como la gesti¨®n de los residuos de las pilas. Estamos hablando de igualdad, de salud y de derechos. Y esto es la Uni¨®n Europea.

Iratxe Garc¨ªa es presidenta de la Comisi¨®n de Derechos de la Mujer e Igualdad de G¨¦nero del Parlamento Europeo. Javier L¨®pez es ponente de Informe de la comisi¨®n de Empleo sobre la Directiva sobre Maternidad.