La ronquera no es 'sexy'

A no ser que uno sea cantante, actor, locutor o docente, en definitiva, alguien que se gana la vida con la voz, no es habitual prestarle demasiada atenci¨®n. El d¨ªa 16 de abril celebr¨® su d¨ªa mundial. ?Usted se enter¨®? Y, sin embargo, la voz es algo tan importante como el DNI, es personal e intransferible. ¡°Es el veh¨ªculo sonoro de nuestro lenguaje. Tal cual tenemos la voz, tal cual es la personalidad de uno. Nos delata. Si una persona tiene un tono bien timbrado, prudente, corresponder¨¢ a alguien inteligente, culto. Y al rev¨¦s, alguien que grita indicar¨¢ todo lo contrario¡±, observa Jos¨¦ L¨®pez-Tappero, foniatra del servicio de Rehabilitaci¨®n del Hospital La Paz de Madrid. La voz no enga?a y sirve tanto para pillar una mentira como para detectar un estado de ¨¢nimo. ¡°Cuando alguien est¨¢ tranquilo, la voz sale con mucha claridad y cuando est¨¢ preocupado, el tono se dispara¡±, a?ade.

?Y por qu¨¦ raz¨®n no se la suele hacer mucho caso? ¡°Porque nunca duele¡±, afirma tajante este especialista que trabaj¨® durante muchos a?os como foniatra en RTVE. ¡°Y porque somos un pa¨ªs maleducado, con perd¨®n. A nadie le extra?a cuando alguien levanta la voz, es m¨¢s, si est¨¢s en un sitio ruidoso y no consigues levantarla no te escuchan. No es la est¨¦tica de este pa¨ªs tener una voz decente¡±, lamenta.

La voz es el veh¨ªculo sonoro de nuestro lenguaje. Define la personalidad de cada uno"

Ignacio Cobeta, jefe de servicio de Otorrinolaringolog¨ªa del Hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid, opina algo parecido: ¡°La higiene vocal no est¨¢ muy atendida, no nos damos cuenta hasta que se pierde¡±. ?Y c¨®mo definir¨ªa una voz sana? ¡°Aquella que no llama la atenci¨®n en ning¨²n aspecto; si nos pusi¨¦ramos cursis dir¨ªamos que es la que tiene un timbre sin alteraci¨®n, modulada¡­ Pero la mejor manera de definirla es 'que pase desapercibida¡±.

Las lesiones m¨¢s habituales son ¨Cafortunadamente¨C benignas, como indica Cobeta. ¡°En primer lugar, tenemos las asociadas a n¨®dulos, p¨®lipos y edemas en las cuerdas vocales, que generalmente se consultan por una disfon¨ªa mantenida en el tiempo. En segundo lugar, las inflamatorias producidas por tabaco, por una infecci¨®n importante, por algunas enfermedades neurol¨®gicas que paralizan las cuerdas vocales o las que se arrastran desde la ni?ez que alteran la voz sin saber muy bien por qu¨¦¡±. Y, en tercer lugar, las funcionales, que no implican una lesi¨®n org¨¢nica pero indican que algo no va del todo bien, sin m¨¢s consecuencias que cierto deterioro sonoro (vaya, que no tiene la voz de un cantande de ¨®pera). Estas alteraciones pueden pueden ser debidas a una hiperfunci¨®n (la voz forzada) o hipofunci¨®n (la voz d¨¦bil, t¨ªpica de las personas mayores). Finalmente, est¨¢n las alteraciones malignas: la m¨¢s temida, el c¨¢ncer de laringe.

En los casos en los que la ronquera persiste durante m¨¢s de 15 d¨ªas, conviene pedir citar con el doctor. Sobre todo si no se ha tenido un catarro o gripe previos. Y deben estar especialmente alerta lo varones de entre 50 y 60 a?os muy fumadores. Sobra decir que cuanto antes se ponga en manos del especialista, mejor. ¡°En gran parte de las afecciones la recuperaci¨®n es muy f¨¢cil, pero si dejas pasar el tiempo el tratamiento se complica¡±, advierte L¨®pez-Tappero. ¡°En el caso de la disfon¨ªa o ronquera, que es la alteraci¨®n de un m¨²sculo, cuando se da?a la vuelta atr¨¢s es muy dif¨ªcil porque es muy peque?o y, adem¨¢s, en ocasiones es el s¨ªntoma principal del c¨¢ncer de laringe¡±, a?ade el foniatra, que deja un mensaje muy efectista: ¡°Hay que cuidar la voz como si fuera un stradivarius¡±.

?Los especialistas recomiendan una serie de medidas b¨¢sicas para mantener la voz en buen estado:

1. "No competir con el ruido ambiente, porque uno pierde siempre¡±, ironiza Cobeta. Aconseja bajarse la aplicaci¨®n Son¨®metro (que mide la intensidad del ruido) y cuando el sonido ambiente supere los 70-75 decibelios, procurar no hablar si existen problemas de voz.

2. Evitar agentes irritantes como el humo del tabaco propio y ajeno y las bebidas alcoh¨®licas, en particular, las que tienen m¨¢s de 25?.

3. No hablar m¨¢s de 45 minutos seguidos, tras los cuales conviene descansar cinco minutos.

4. No gritar. ¡°Los ataques iracundos destrozan la voz¡±, dice Cobeta.

5. No usar el aire final que queda en los pulmones y evitar hablar sin respirar. ¡°Conviene hacer pausas e inflexiones de voz", aconseja el especialista.

6. Prevenir el reflujo g¨¢strico (los alimentos y el ¨¢cido del est¨®mago regresan al es¨®fago, provocando irritaci¨®n). ¡°Irrita las cuerdas vocales, porque crea una debilidad en la mucosidad¡±, cuenta Cobeta. Esto se evita dejando pasar dos horas antes de acostarse y olvidando las cenas copiosas o de dif¨ªcil digesti¨®n.

7. Hidratar las mucosas, que significa beber dos litros y medio de l¨ªquidos por jornada, seg¨²n L¨®pez-Tappero.

8. No caer en esfuerzos vanos de laringe, ¡°esas toses tontas que no van a ning¨²n lado, que no sacan provecho de nada¡±, como describe el foniatra.

9. Consumir vitamina A o caroteno: ¡°la mejor para tener las mucosas en forma¡±, a?ade el experto. Esta se encuentra en las frutas y hortalizas de color naranja, como la zanahoria.

10. Procurar dormir al menos siete horas, pues la falta de sue?o perjudica la voz.