Esto es lo que le hace el agua al whisky

El pepino o las flores a¨²n no han colonizado el universo del whisky. En el actual reino de la ginebra, uno de los baluartes que permanecen ajenos a ella es el de aquellos que prefieren esa agua de vida, seg¨²n la traducci¨®n en ga¨¦lico del whisky. Y que, adem¨¢s, lo toman solo o, como mucho, con agua.

La historia ha brindado grandes amantes de esta bebida, como Frank Sinatra, que descansa junto a una botella; Winston Churchill, de quien se cuenta que lo tomaba para desayunar y cenar, o ese embajador del whisky que pari¨® Escocia que es Sean Connery.

Poner agua a este o cualquier otro destilado permite percibir mucho m¨¢s los aromas Javier Rufo, barman del Cock

?Qu¨¦ sucede cuando se le a?ade agua al whisky? Por la barra y mesas del bar Cock, de Madrid, han desfilado numerosos intelectuales, pol¨ªticos, artistas, nocturnos y bebedores en general, desde que abriera sus puertas en 1921. Javier Rufo, barman y encargado del bar, ha servido y escuchado a muchos de ellos desde 1992. Entre la lista de los asiduos a este establecimiento que prefer¨ªan el whisky a otras bebidas nombra a Luis Claramunt, Michi Panero o Jorge Berlanga. ¡°Antes se beb¨ªa mucho whisky, con soda o con agua. Ahora ya menos, pero se nota que algunos j¨®venes han empezado a decantarse por los de malta. Y cada vez se piden m¨¢s los de origen japon¨¦s¡±, explica.

Seg¨²n la experiencia de Rufo, los fervientes amantes de esta bebida la suelen tomar sola. ¡°Si acaso me piden una botella de agua aparte para quitar la sed¡±, apunta. Y explica: ¡°Poner agua a este o cualquier otro destilado permite percibir mucho m¨¢s los aromas porque disuelves el alcohol y lo abres. De esta forma se pueden apreciar muchos m¨¢s matices con la nariz, aunque pierdes en sabor. Una cosa por la otra. Para poder olerlo adecuadamente hay que hacerlo situando el recipiente en la barbilla, no introduciendo la nariz en el vaso, porque si no satura¡±. La temperatura del agua es un factor importante para permitir esa sinfon¨ªa de olores: ¡°A temperatura ambiente est¨¢ bien. Con medio dedo de cantidad basta porque si no aguar¨ªamos mucho la bebida. Y cuanto m¨¢s fr¨ªa est¨¦, menos se percibir¨¢n los matices. ?Ponerla caliente? Eso ya ser¨ªa una barbaridad, sabr¨ªa mal¡±.

Seg¨²n el Colegio Oficial de Qu¨ªmicos de Madrid, ocurre poca cosa. Indican que verter agua en un vaso de whisky no produce ninguna alteraci¨®n de los compuestos: ¡°El whisky es una disoluci¨®n que ya contiene agua. A?adir m¨¢s s¨®lo hace disminuir su concentraci¨®n de alcohol. Nada m¨¢s. Y si en vez de agua l¨ªquida le ponemos hielo sucede lo mismo. Lo ¨²nico que provoca en este caso es que disminuye su temperatura, algo que puede gustar m¨¢s o menos, pero eso ya depende de las preferencias la persona. Pero, aparte de eso, no provoca ninguna alteraci¨®n de los elementos¡±. Una vez conocidas las alternativas ya podemos sacar lo mejor del whisky.

En Espa?a preferimos la cerveza y el vino. Seg¨²n datos de la Federaci¨®n Espa?ola de Bebidas Espirituosas, el sector del whisky comercializa anualmente en Espa?a unos 200 millones de litros, con un valor aproximado de unos 7.000 millones de euros. Pero el consumo en la ¨²ltima d¨¦cada ha experimentado un descenso. Indican que este tipo de bebidas representa menos de un 30% del consumo total de alcohol puro de los espa?oles. El grueso se lo llevan la cerveza y el vino.