?Urbanizar con basura cero?

Foto de FranJa en Flickr Creative Commons

El mundo se hace cada vez m¨¢s urbano, y la cantidad de residuos que generan las ciudades crece a una velocidad a¨²n m¨¢s r¨¢pida que este proceso urbanizador. De hecho, en 1900, 220 millones de personas habitaban ciudades y cada d¨ªa, produc¨ªan menos de 300.000 toneladas de basura. En 2000, ya 2.900 millones de residentes urbanos generaban m¨¢s de tres millones de toneladas. Y hacia 2025 se calcula que la cantidad de basura duplicar¨¢ la cantidad actual, y ser¨¢ suficiente como para hacer una fila de camiones de 5.000 kil¨®metros de largo cada d¨ªa. Eso supone una caravana de residuos que podr¨ªa salir de Madrid, atravesar toda Europa, pasar por Mosc¨² y llegar a Helsinki. De seguir as¨ª, se estima que para el 2100 la cifra se haya triplicado.

Existen sin embargo, diferencias significativas entre ciudades y pa¨ªses. Y por ejemplo, los japoneses producen un tercio menos de basura que los estadounidenses, la zona este de Asia es posiblemente donde la cantidad de basura crece m¨¢s r¨¢pido, y los vertederos de Laogang en Shanghai (China) o Sudokwon en Se¨²l (Corea) algunos de los m¨¢s grandes del mundo. En este mapa interactivo puedes ver estas diferencias geogr¨¢ficas:

Mapa Mundial de los Residuos Urbanos

Y es que hoy, seg¨²n datos del Banco Mundial, los 3.000 millones de pobladores urbanos del mundo generan 1.300 millones de toneladas anuales de basura. De forma que un urbanita puede generar hasta cuatro veces m¨¢s basura que un habitante rural. Y esto tiene un indudable coste medioambiental y econ¨®mico para la sostenibilidad de la vida urbana. Por eso, en algunas ciudades ya han comenzado a incorporar nuevas estrategias de reducci¨®n o reciclaje de los residuos.

Surge as¨ª Basura Cero como concepto de vida sustentable, basado en la reutilizaci¨®n de residuos que de otra manera ser¨ªan almacenados y/o incinerados contribuyendo a la contaminaci¨®n ambiental. Se busca reducir la producci¨®n de basura, reciclar y revalorizar la mayor cantidad posible de materiales, as¨ª como promover la fabricaci¨®n de productos de larga vida ¨²til. La primera ciudad en aplicar este tipo de legislaci¨®n fue Canberra, en Australia, en 1995. La ciudad de San Francisco, en Estados Unidos, y con 7.000.000 habitantes, tambi¨¦n la aplic¨® y en 10 a?os logr¨® reducir en un 50% sus residuos urbanos.Suecia recicla el 99% de sus desechos. Y en Oslo, Noruega (como en otras ciudades de Escandinavia y Europa del Norte), se han construido plantas de cogeneraci¨®n que generan calor y electricidad a partir de la basura¡ªel calor suficiente para abastecer a la mitad de la ciudad¨C. Y como esta ciudad no produce la basura suficiente, en parte porque tiene un alto nivel de reciclaje, tiene que importar millones de toneladas de desechos provenientes de otros lugares.

Y es que, as¨ª como la naturaleza no genera residuos, debiera ser posible que los seres urbanos puedan habitar el planeta de manera sostenible. Basura Cero supone, por tanto, un desaf¨ªo ineludible para la sostenibilidad de la vida urbana actual.