Neverland, el para¨ªso de Michael Jackson, se vende

El rancho Neverland, propiedad en el sur de California (EE UU) donde Michael Jackson construy¨® su hogar so?ado, ha salido a la venta por 100 millones de d¨®lares seis a?os despu¨¦s del fallecimiento del artista, public¨® hoy el diario The Wall Street Journal. La noticia llega casi un a?o despu¨¦s de que Forbes adelantara el inter¨¦s de la empresa de inversiones Colony Capital, due?a de la finca, de buscar comprador para ese complejo de 1.300 hect¨¢reas donde el rey del pop lleg¨® a tener su propio zoo y parque de atracciones.

Esas estructuras fueron desmanteladas pero Neverland, que ha recuperado su nombre de anta?o ("Sycamore Valley Ranch"), a¨²n conserva una llama y m¨¢s de una veintena de edificaciones incluida la vivienda principal con 6 dormitorios, dos casas de invitados, piscina, cancha de baloncesto, pista de tenis y un cine con capacidad para 50 personas. El terreno cuenta con dos lagunas y una l¨ªnea de ferrocarril interna con su propia estaci¨®n.

La operaci¨®n de venta est¨¢ siendo gestionada por las agencias inmobiliarias Sotheby's International Realty y Hilton & Hyland, que han asegurado ser muy selectivos a la hora de atender a posibles compradores para evitar en todo lo posible los intentos de fan¨¢ticos del artista por acceder al lugar haci¨¦ndose pasar por clientes. "No vamos a estar haciendo recorridos tur¨ªsticos", coment¨® Suzanne Perkins de Sotheby.

Michael Jackson adquiri¨® la propiedad en 1988 de manos del magnate de campos de golf William Bone por 17,5 millones de d¨®lares, seg¨²n unas fuentes, y hasta 30 millones, seg¨²n otras, y dio rienda suelta a sus deseos m¨¢s peregrinos.

Jackson rebautiz¨® el lugar Neverland, el "pa¨ªs de nunca jam¨¢s" descrito por el escoc¨¦s J.M. Barrie en sus novelas sobre unos ni?os traviesos que nunca crec¨ªan cuyo l¨ªder era Peter Pan, un personaje heroico que el propio "rey del pop" pretendi¨® emular.

Existen pocos reportajes sobre Neverland y los que hay son parciales. Las im¨¢genes de su interior escasean, y en su mayor¨ªa son a¨¦reas, pero los testimonios acumulados a lo largo de los a?os permiten hacerse una idea del rancho en su momento de apogeo.

Enclavado en el valle vitivin¨ªcola de Santa Ynez, misma zona donde se rod¨® la pel¨ªcula Sideways y a dos horas y media de Los ?ngeles en autom¨®vil, el rancho descansa entre colinas y carreteras secundarias. Traspasada su entrada principal, el visitante tiene a¨²n que recorrer un kil¨®metro y medio antes de descubrir lo que el rancho esconde en su interior.

Para su divertimento, y el de sus visitantes, el rey del pop hizo instalar desde una noria a un tiovivo, un sal¨®n con juegos de arcade, un escenario para conciertos al aire libre y un cine, incluido su propio dispensador de dulces.

Los cuidados jardines estaban coronados por un reloj floral a los pies de la casa principal de estilo victoriano que el artista hered¨® del anterior propietario, Bone. El tren o los coches de golf eran el medio de transporte utilizado por quienes transitaban por el complejo, incluido Jackson, quien lleg¨® a tener en su zoo desde leones, monos y alpacas, hasta elefantes, uno de los cuales era regalo de su amiga la actriz Elizabeth Taylor.

En 2003 y tras d¨¦cadas de rumores y acusaciones de abusos sexuales a menores ocurridos en Neverland, las autoridades emitieron una orden de detenci¨®n contra Jackson por pederastia.

El artista, que termin¨® siendo exculpado de los cargos en un juicio celebrado en 2005, declar¨® que nunca regresar¨ªa a Neverland porque su para¨ªso hab¨ªa sido violado por aquel proceso judicial.

Jackson abandon¨® f¨ªsicamente el valle de Santa Ynez, pero sigui¨® manteniendo la propiedad.

En 2008, sus desmesurados gastos le llevaron a tener que pedir ayuda a Colony Capital para que se hiciera cargo de una deuda de 23 millones de d¨®lares. Esa empresa pas¨® a tener la titularidad del rancho y su costoso mantenimiento.

Jackson falleci¨® en junio de 2009 a los 50 a?os y, aunque se especul¨® con la posibilidad de enterrarlo en Neverland, a modo de santuario como lo es Graceland para Elvis Presley, el artista encontr¨® finalmente sepultura en Los ?ngeles