M¨¦xico, por delante de EE UU y Europa contra el cambio clim¨¢tico

Los distintos usos de la tierra son responsables de una cuarta parte de las emisiones que est¨¢n cambiando el clima del planeta. Adem¨¢s, una mayor protecci¨®n de los bosques que quedan y una agricultura y ganader¨ªa m¨¢s sostenibles podr¨ªan retirar cantidades ingentes de CO₂ de la atm¨®sfera. Sin embargo, un informe sobre las propuestas de grandes emisores como EE UU y la Uni¨®n Europea para la cumbre del clima de Par¨ªs muestra que pa¨ªses emergentes y con menos recursos como M¨¦xico est¨¢n haciendo mejor sus deberes.

En diciembre, Par¨ªs acoger¨¢ la cumbre del clima donde se dibujar¨¢ lo que los pa¨ªses del mundo pueden hacer contra el calentamiento global en los pr¨®ximos a?os. Aceptado el origen antropog¨¦nico del cambio clim¨¢tico, el ¨²nico camino para mantener la temperatura por debajo de los 2? en 2100 pasa no solo por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino por tomar medidas para retirar el que ya hay en la atm¨®sfera. La ONU pidi¨® a los gobiernos que plasmaran sus propuestas en las llamadas contribuciones nacionales previstas (INDC, por sus siglas en ingl¨¦s). El primer plazo acab¨® en marzo. Ahora un informe analiza lo que han prometido unos y otros.

Por ahora, solo siete pa¨ªses (incluida la Uni¨®n Europea como conjunto) han enviado sus INDC. Entre ellos est¨¢n grandes emisores hist¨®ricos, como los 28 que forman la Uni¨®n, EE UU, Rusia o Noruega. Del otro lado, naciones como M¨¦xico o Gab¨®n, que albergan grandes reservorios de CO₂ en sus selvas que podr¨ªan tener un gran papel en las emisiones futuras. La Uni¨®n de Cient¨ªficos Sensibilizados (Union of Concerned Scientists, UCS, en ingl¨¦s) ha analizado las propuestas que han hecho sobre uno de los principales sectores emisores: el uso de la tierra, ya sea en forma de agricultura, ganader¨ªa o forestal.

Los distintos usos del suelo son responsables del 25% de las emisiones de CO2 a la atm¨®sfera

"Dado que las emisiones debidas al sector de uso de la tierra suponen el 25 por ciento de toda la contaminaci¨®n causante de calentamiento global, es esencial que los pa¨ªses con posibilidades de reducir sus emisiones en este sector, como EE UU, la UE y M¨¦xico, se comprometan claramente a hacerlo en sus INDC", dice el director de la Iniciativa sobre los bosques tropicales y el clima de la UCS y coautor del informe, Doug Boucher. "Si queremos mantenernos por debajo de dos grados, es necesario que abordemos el problema de las emisiones en todos los frentes, incluido el sector de uso de la tierra", a?adi¨®.

De los pa¨ªses analizados, EE UU es el principal emisor de CO₂ y otros gases como el metano o los ¨®xidos de nitr¨®geno en el uso de la tierra. A pesar de su pol¨ªtica conservacionista con los bosques, su agricultura y su ganader¨ªa se encuentran entre los mayores emisores relativos del planeta. Sin embargo, como destaca el informe, tambi¨¦n albergan las mayores posibilidades de mitigaci¨®n. Una apuesta por sistemas de producci¨®n m¨¢s sostenibles y, por el lado de la demanda, un consumo m¨¢s responsable, podr¨ªa retirar de la atm¨®sfera 2.500 millones de toneladas (2,5 gigatoneladas, o GT) de CO₂ y otros gases al a?o. Para hacerse una idea, los distintos usos de la tierra son responsables de unas 13 GT anuales, del total de 54 GT que estima el Panel Intergubernamental de la ONU sobre el Cambio Clim¨¢tico que emiten los humanos al a?o.

Sin embargo, EE UU ir¨¢ a Par¨ªs con medidas concretas sobre la reducci¨®n de emisiones de su sector energ¨¦tico o su enorme parque automovil¨ªstico, pero ninguna palabra sobre las relacionadas con el uso de la tierra. "Es decepcionante ver que EE UU no aborda adecuadamente el problema de las emisiones causadas por la agricultura y la silvicultura, especialmente cuando hay tantas posibilidades de llevar a cabo reducciones", afirm¨® Boucher.

EE UU y Europa podr¨ªan mitigar casi un tercio de las emisiones de la agricultura y la ganader¨ªa

La Uni¨®n Europea tampoco supera el examen de la UCS. Aunque las emisiones de su agricultura y ganader¨ªa es un orden menor que la de EE UU, a¨²n es significativa. Un reciente informe del Centro Conjunto de Investigaci¨®n (JRC) de la UE calcul¨® que al menos el 10% de las emisiones europeas tienen que ver con la agricultura y la ganader¨ªa, en especial las originadas en la fertilizaci¨®n de los campos con nitratos y el metano generado por vacas y ovejas. El JRC tambi¨¦n mostraba algunas alternativas para reducir esas emisiones.

"Estas acciones incluyen la reducci¨®n de las emisiones de ¨®xido nitrosos limitando el uso del nitr¨®geno como fertilizante, reducir el gas metano mejorando el forraje del ganado o aumentando la captura de CO₂ de los bosques mediante una mejor gesti¨®n forestal, lo que incluye preservar intactos los bosques originales y reforestar zonas no arboladas", explica el coautor de informe y analista de la UCS, Kalifi Ferretti-Gallon.

Seg¨²n el informe de la UCS, aplicando esas medidas y con una peque?a reducci¨®n del consumo, la UE podr¨ªa retirar hasta 0,4 GT de CO₂. El problema es que, de cara a Par¨ªs, Europa no ha presentado ninguna propuesta en ese sentido. A los m¨¢s que llega es a prometer que, antes de 2020, la Uni¨®n Europea dise?ar¨¢ pol¨ªticas sobre el uso de la tierra siempre que "las condiciones t¨¦cnicas" lo permitan. Los cient¨ªficos de la UCS no han encontrado ninguna aclaraci¨®n de cu¨¢les son esos factores tecnol¨®gicos limitantes.

El ejemplo de M¨¦xico

A pesar de su reducida responsabilidad en las emisiones hist¨®ricas de CO₂ y de sus limitaciones econ¨®micas, M¨¦xico apuesta fuerte por Par¨ªs. Seg¨²n el an¨¢lisis realizado por los cient¨ªficos, sus INDC son las m¨¢s ambiciosas de las comprometidas hasta ahora para la cumbre clim¨¢tica. No solo son transparentes y cuentan con mecanismo claros de rendici¨®n de cuentas, es que, a diferencia de EE UU y Europa, M¨¦xico si ofrece medidas concretas.

Entre los compromisos del Gobierno mexicano est¨¢ conseguir la deforestaci¨®n cero para 2030 y, en paralelo, impulsar proyectos de reforestaci¨®n, en especial en las zonas de ribera. Adem¨¢s, quieren aumentar la capacidad de captura de CO₂ recuperando ecosistemas marinos y costeros, como manglares y dunas. Adem¨¢s, se compromete a garantizar una gesti¨®n integrada del agua, ya sea para usos agr¨ªcolas, urbanos e industrial. En conjunto, M¨¦xico podr¨ªa mitigar as¨ª hasta 0,2 GT de emisiones anuales, la mitad que toda la Uni¨®n Europea.

M¨¦xico se compromete a conseguir la deforestaci¨®n cero en 2030

"Mientras que las INDC de EE UU y la UE suscitan preocupaci¨®n, el objetivo de reducci¨®n de emisiones de M¨¦xico encara realmente el problema del sector de uso de la tierra", sostiene Boucher en una nota. Para el cient¨ªfico estadounidense, "M¨¦xico es un verdadero l¨ªder en este sentido". Como otros pa¨ªses sin responsabilidad en las emisiones pasadas y necesitados del progreso, la naci¨®n azteca podr¨ªa seguir emitiendo gases durante unas d¨¦cadas m¨¢s, sin embargo, su compromiso es empezar a reducirlas a partir de 2026. Eso s¨ª, dados sus magros recursos financieros, se comprometen a reducir sus emisiones en un 25% y, sin reciben ayuda del exterior, llegar hasta el 40%

Aunque pueda parecer extra?o ese tipo de ayudas para la reducci¨®n de emisiones ser¨¢ una de las claves de la cumbre de Par¨ªs o COP21. La premisa, establecida en anteriores cumbres clim¨¢ticas, es sencilla: Aquel pa¨ªs que sea un emisor neto de CO₂ y quiera aparecer como reductor, puede incluir en su balance las reducciones de emisiones que se logren en otros pa¨ªses gracias a su ayuda. El informe no se detiene en analizar con detalle al resto de pa¨ªses, pero la menos dos caen en esta categor¨ªa. Por un lado est¨¢ Suiza, emisor neto por el lado de su alto consumo. Para Par¨ªs, se compromete a reducir a la mitad sus emisiones actuales, casi la mitad de esa reducci¨®n se producir¨¢ en realidad fuera de la confederaci¨®n helv¨¦tica, mediante su inversi¨®n en proyectos de reforestaci¨®n.

Pero el caso m¨¢s sorprendente es el de Noruega. En 2050, ser¨¢ el primer pa¨ªs del mundo sin emisiones de CO₂. ?C¨®mo uno de los mayores productores de petr¨®leo y con una potente industria maderera puede lograr ser neutral en el carbono? Donando o invirtiendo en pa¨ªses que, como M¨¦xico, quieren luchar contra el calentamiento global, pero necesitan un empuj¨®n por parte de los m¨¢s ricos.

Las INDC no son de obligado cumplimiento, pero tampoco son un brindis al Sol de los pol¨ªticos. Como dice Ferretti-Gallon, "aunque su cumplimiento es voluntario, una vez que los pa¨ªses anuncian p¨²blicamente su compromiso, sus acciones para con ese compromiso ser¨¢n vigiladas de cerca por los dem¨¢s participantes y las organizaciones como la UCS".