Grifos y retretes marca Espa?a

Lo ha dicho hoy el Rey de Espa?a, Felipe VI: el agua es vital.

Una persona necesita entre 50 y 100 litros de agua al d¨ªa ¡°para garantizar que se cubren sus necesidades b¨¢sicas y que no surjan grandes amenazas para su salud¡±, indica la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. Pero 700 millones de personas, el 11% de la poblaci¨®n mundial, carecen de ella. Esto significa que utilizan alrededor de cinco litros al d¨ªa, ¡°una d¨¦cima parte de la media diaria que gasta un individuo al tirar de la cisterna del retrete en los pa¨ªses ricos¡±. Peor a¨²n: 2.500 millones de seres humanos ni siquiera tienen un v¨¢ter con una cadena de la que tirar, pues no cuentan con sistemas de saneamiento. De ellos, 1.000 millones defecan al aire libre. El reto de garantizar este derecho humano universal ¡ªas¨ª reconocido desde junio de 2010¡ª al agua y saneamiento, recogido en el Objetivo del Milenio n¨²mero siete, es todav¨ªa may¨²sculo.

¡°El agua es la base de la vida en nuestro planeta, elemento esencial para la subsistencia y el bienestar de la Humanidad. Su adecuado abastecimiento es fundamental para garantizar el derecho a la alimentaci¨®n y a la salud. Adem¨¢s, la falta de acceso a saneamiento apropiado constituye una de las primeras causas de contaminaci¨®n de agua y contagio de enfermedades. Por ello, es clave en la lucha contra la pobreza¡±, ha resumido el Jefe del Estado en el discurso inaugural del encuentro sobre la cooperaci¨®n espa?ola con Am¨¦rica Latina en esta materia celebrado este lunes en Casa Am¨¦rica, en Madrid. En su intervenci¨®n no solo ha destacado el compromiso del pa¨ªs, sino el suyo propio y el de su familia, al recordar el reciente viaje de la Reina, do?a Letizia Ortiz, a Honduras y El Salvador.

Estos pa¨ªses son, precisamente, dos de los 19 latinoamericanos que han recibido ayudas del Fondo de Cooperaci¨®n para el Agua y Saneamiento (FCAS) para que las naciones de Am¨¦rica Latina y Caribe avancen hacia la meta de "reducir a la mitad la proporci¨®n de personas sin acceso al agua potable y a servicios b¨¢sicos de saneamiento".? Pese a que el objetivo se ha logrado en logros, en la regi¨®n todav¨ªa hoy 125 millones de habitantes carecen de sistemas de saneamiento (86 millones en zonas rurales) y 50 millones siguen sin tener agua potable (34 millones en ¨¢reas no urbanas).

Con todo, estos datos son mejores que los de 2007, cuando el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero cre¨® este mecanismo de inyecci¨®n de dinero, una herramienta novedosa en el mundo para lograr un objetivo concreto de los ODM. Con los 790 millones de euros aportados por Espa?a, m¨¢s otros 486 por los receptores, se han financiado 66 proyectos (al cierre de 2014) y ¡°se espera que beneficien a tres millones de personas¡±, seg¨²n los c¨¢lculos de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n para el Desarrollo (AECID) que gestiona el fondo junto con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

125 millones de latinoamericanos carecen de sistemas de saneamiento y 50 millones siguen sin agua potable

Con estos datos en la boca, el ministro de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, ha sacado pecho al subrayar ¡°el esfuerzo de Espa?a, compartido con el Banco Interamericano de Desarrollo". "En una regi¨®n que para nosotros goza de prioridad estrat¨¦gica¡±, ha a?adido. El m¨¢ximo responsable de la pol¨ªtica de cooperaci¨®n ha reconocido, no obstante, que su gabinete no ha insuflado presupuesto suficiente al FCAS. ¡°Espero que el pr¨®ximo gobierno cuente con m¨¢s recursos para este fondo¡±, ha deseado. Desde que se hizo cargo del ministerio, este programa apenas ha sido abastecido. En 2012, de hecho, se suspendieron las aportaciones, tal como denunci¨® Oxfam Interm¨®n en su informe La realidad de la Ayuda. Y desde entonces, las partidas anuales han sido anecd¨®ticas comparadas con las realizadas en los cuatro primeros a?os.

Quien recibe, paga

As¨ª, para 2015 se comprometieron en los Presupuestos Generales del Estado 15 millones de euros. Con un agravante: es una cantidad ¡°de car¨¢cter reembolsable¡±. Lo que significa que los pa¨ªses beneficiarios tendr¨¢n que devolver la ayuda en el futuro; mientras que lo otorgado hasta ahora eran donaciones, sin que los receptores se endeudaran. En definitiva, estas cifras alejan a Espa?a de la posibilidad de cumplir en ocho a?os de FCAS lo que hab¨ªa prometido dar en cuatro: 1.500 millones de d¨®lares (1.100 de euros al cambio de 2007).

A pesar de que el Fondo para el Agua es hoy un globo desinflado, los mandatarios congregados en Madrid de diversos pa¨ªses de Am¨¦rica Latina han destacado los progresos que han conseguido gracias al apoyo espa?ol. ¡°El Salvador ha realizado avances extraordinarios gracias, sin duda, a este programa. Desde 2009 hasta ahora hemos llevado agua y saneamiento a casi 200.000 personas¡±, ha afirmado Lina Pohl, ministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales de ese pa¨ªs. ¡°No se lo van a creer, pero gracias al Fondo del Agua hemos podido hacer nuestra primera planificaci¨®n h¨ªdrica con ayuda de una empresa espa?ola, Tipsa¡±, ha a?adido para deshacerse en elogios hacia las alianzas p¨²blico-privadas alcanzadas bajo el auspicio de la cooperaci¨®n espa?ola.

Tambi¨¦n el presidente de Paraguay, Horacio Cartes, ha agradecido la ayuda recibida (71,3 millones) y ha aprovechado la ocasi¨®n y el auditorio para solicitar m¨¢s. Ha recordado que los mejores pron¨®sticos dicen que la regi¨®n podr¨ªa alcanzar la universalidad de acceso al agua en 2032 y de servicios de saneamiento en torno a 2050. Un horizonte temporal demasiado tard¨ªo, en su opini¨®n. ¡°Necesitamos garantizar fuentes de recursos. Estamos abiertos a inversiones extranjeras¡±, ha concluido su intervenci¨®n.

Ha sido?Rebeca Grynspan, secretaria general iberoamericana (SEGIB), quien ha reconducido el discurso hacia las personas. ¡°Con estas ayudas, Espa?a salva vidas¡±, ha sentenciado. Y m¨¢s: ahorra gasto sanitario a los pa¨ªses beneficiarios, impulsa su desarrollo y fomenta la igualdad. Lo dice la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, que estima que por cada euro empleado en agua y saneamiento, se ahorran entre tres y 34 en atenci¨®n m¨¦dica por enfermedades relacionadas con la mala calidad de los recursos h¨ªdricos. Tambi¨¦n, como se?alaba Grynspan, el dinero se puede traducir en n¨²mero de defunciones evitadas, pues cada d¨ªa mueren 1.000 ni?os en el mundo a causa de enfermedades diarreicas asociadas con agua potable contaminada, saneamiento deficiente o malas pr¨¢cticas de higiene, revelan las estad¨ªsticas de Unicef.

No han faltado en este encuentro, las voces cr¨ªticas respecto a la gesti¨®n de la aportaci¨®n espa?ola en Am¨¦rica Latina y Caribe para logro del ODM 7.C. Una de ellas ha sido la de Pablo Alcalde, responsable del grupo de agua en la Coordinadora de ONG de Desarrollo de Espa?a (CONGDE), quien ha querido rebajar la euforia al hacer balance de la eficacia este instrumento de cooperaci¨®n. ¡°Es dif¨ªcil tener una estrategia cuando no hay planes a largo plazo y falta transparencia de lo que se hace con los fondos espa?oles¡±, ha denunciado en clara referencia a la ausencia de datos oficiales respecto al progreso conseguido con este fondo, as¨ª como el severo recorte al presupuesto que ha sufrido en la actual legislatura. ¡°El enfoque tiene que ser de servicio y no solo de cobertura¡±. ¡°El agua es un derecho y no un recurso para especular¡±. ¡°No se trata de dinero, sino de voluntad pol¨ªtica¡±. Alcalde lanzaba proclamas con vocaci¨®n de ser ¡°la voz de la sociedad civil¡±. La de los millones de latinoamericanos que no abren un grifo, que no tiran de la cadena, que no beben agua limpia.

Bolivia. Un plan nacional

Este pa¨ªs se ha propuesto alcanzar el acceso universal a servicios de agua potable y saneamiento. Para ello ha lanzado el Plan 2025, a?o en el que quiere cumplir este objetivo. Lo que significa que en ?10 a?os, el gobierno Boliviano, pretende dotar de fuentes mejoradas al 4% de la poblaci¨®n urbana y el 28% de la rural que todav¨ªa no tienen. Respecto a los sistemas de saneamiento, el camino por recorrer es todav¨ªa m¨¢s largo, pues ¨²nicamente el 57,5% de los urbanitas y un 23,7% de los campesinos cuentan con ellos.

Para lograr este reto, el Fondo del Agua, seguir¨¢ apoyando al pa¨ªs, tal como lo ha hecho desde 2007 con 87,72 millones de euros (m¨¢s 34,59 aportados por el gobierno boliviano) para los proyectos de construcci¨®n infraestructura que beneficiar¨¢n, seg¨²n estimaciones de la AECID, a 470.000 personas, as¨ª como para generar un modelo de gesti¨®n sostenible.

El salvador. Ayudas para 200.000

Con los 60 millones de euros que ha donado Espa?a, m¨¢s los 25 invertidos por el gobierno del pa¨ªs, se ha podido dotar de fuentes de agua y sistemas de saneamiento a 200.000 personas a trav¨¦s de cinco proyectos. A pesar de este logro, a¨²n el 43,3% de los salvadore?os que viven en zonas rurales no disponen de agua y cuando la tienen, con frecuencia, disponen de un servicio discontinuo y de baja calidad.

Esto sucede porque en El Salvador no solo hay escasez de agua, sino que la que hay es de baja calidad: los r¨ªos y otras fuentes est¨¢n contaminados, con el agravamiento de las sequ¨ªas y las inundaciones.