Famosos que huyen de su pasado en Wikipedia

Quien diga que no ha consultado Wikipedia jam¨¢s, seguramente miente. Los 500 millones de visitantes ¨²nicos al mes que tiene la enciclopedia libre online m¨¢s grande del mundo vienen de alg¨²n lado. Puede que no sea la fuente m¨¢s fiable, pero su ¨¦xito y la raz¨®n por la que este a?o recibir¨¢ el Premio Princesa de Asturias en Cooperaci¨®n se basan en su car¨¢cter democr¨¢tico y objetivo. Todo el mundo puede escribir, editar y consultar en ella.

Precisamente, por esta libertad de uso, la enciclopedia online lleva tiempo intentando luchar contra las ediciones interesadas y las empresas que contratan gente para manipular sus p¨¢ginas a su favor. Esta semana, el New York Times desvelaba un nuevo caso de alteraci¨®n de las entradas de Wikipedia por parte de Sunshine Sachs, una agencia de relaciones p¨²blicas estadounidense, con fuerte presencia en Hollywood, especializada en comunicaci¨®n de crisis, y que ha tenido en su cartera clientes como Ben Affleck o Leonardo DiCaprio.

El descubrimiento salt¨® a partir de la p¨¢gina de la entrada de otra de sus clientas, Naomi Campbell. La supermodelo public¨® en 1994 el ¨¢lbum de R&B, Babywoman, considerado por muchos el peor disco de la historia. En la Wikipedia se pod¨ªa leer sobre ¨¦l que hab¨ªa sido un ¡°fracaso de cr¨ªtica y ventas¡±, hasta que esa frase fue cambiada por la actual, mucho m¨¢s amable, ¡°fue un ¨¦xito comercial en Jap¨®n pero no recibi¨® mucha atenci¨®n en el resto del mundo¡±.

Esta edici¨®n fue la que hizo saltar las alarmas de Jack Craver, un periodista contratado por Wiki Strategies, consultora externa que se encarga de asesorar a sus clientes sobre c¨®mo controlar su presencia en Wikipedia sin violar las normas de la enciclopedia. Y, por tanto, desde su posici¨®n, con inter¨¦s en desenmascarar pr¨¢cticas como la de Sunshine Sachs con quien comparten el objetivo de beneficiar la reputaci¨®n online de sus clientes, pero a las que persigue por hacerlo de forma m¨¢s torpe y rompiendo las reglas.

Craver rastre¨® la edici¨®n del perfil de Naomi Cambpell y de otras muchos clientes de Sunshine Sachs, y descubri¨® que la mayor¨ªa hab¨ªan sido hechos por un usuario llamado Alexdltb, a quien, a partir de un soplo y de su investigaci¨®n por redes sociales, identific¨® como Alexander De La Torre Bruno, empleado de Sunshine Sachs.

Seg¨²n el informe de Craver, la mayor¨ªa de los cambios hechos hab¨ªan sido buenos y constructivos, ¡°actualizando hechos y reescribiendo frases pobres o arreglando enlaces rotos¡±, dice el New York Times. Pero hab¨ªa otros que, claramente, ten¨ªan un objetivo de mejorar la imagen de sus clientes. Como Mia Farrow. La entrada de la actriz habr¨ªa sido alterada 18 veces este a?o. Y en una de esas veces borraron la frase ¡°las actividades de Farrow en Ecuador, sin embargo, obtuvieron mala publicidad¡±.

Debido a estas pr¨¢cticas, el a?o pasado la Fundaci¨®n Wikipedia actualiz¨® sus t¨¦rminos de uso permitiendo a usuarios de agencias actualizar entradas, pero con la condici¨®n de que los editores revelen su relaci¨®n con dichas agencias. Y para asegurarse esa transparencia, logr¨® un acuerdo con 10 grandes agencias de relaciones p¨²blicas y comunicaci¨®n, entre las que estaban Ogilvy & Mather o Edelman, por el que se comprometieron a no volver a realizar este tipo de ediciones encubiertas en su propio inter¨¦s.

Sunshine Sachs no estaba entre esas compa?¨ªas firmantes, pero tras la revelaci¨®n de esta semana, su fundador Ken Sunshine admiti¨® en el New York Times que hab¨ªan cometido un error al no informar de su asociaci¨®n con el editor, como requiere Wikipedia, y que ya lo hab¨ªan corregido. ¡°Pensamos que las reglas son importantes, y nos aseguraremos de cumplirlas de ahora en adelante¡±, dijo Sunshine. ¡°Nuestro objetivo es asegurarnos de que la informaci¨®n publicada por nuestros clientes es objetiva y rigurosa y con fuentes apropiadas¡±, a?adi¨®. Aunque no han dado marcha atr¨¢s en los cambios que hicieron en Wikipedia.

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