El peso de la ideolog¨ªa

El mundo est¨¢ cada vez m¨¢s polarizado por divisiones ideol¨®gicas, religiosas, raciales, ¨¦tnicas, etc¨¦tera. La ciencia y la evidencia son resistidas por la ignorancia, prejuicios y quimeras. El m¨¢s reciente ejemplo es Grecia: crec¨ªa el 3%, pero ahora el PIB ha ca¨ªdo un 30% y Tsipras termin¨® aceptando un paquete de rescate mucho peor al que le ofreci¨® la UE antes del no,cuya victoria fue celebrada en las calles por griegos jubilosos que desconoc¨ªan lo que les esperaba. EE UU no es una excepci¨®n, como prueban tres temas candentes que se discutir¨¢n en las elecciones presidenciales en noviembre.

A la inmigraci¨®n se opone la mayor¨ªa de los republicanos que aducen que los inmigrantes roban trabajos a los nacionales. Contra toda prueba econ¨®mica, el magnate multimillonario Donald (como el col¨¦rico pato de Disney) Trump, famoso entre otras cosas por su tup¨¦ y programa televisivo El aprendiz (¡°?Est¨¢s despedido!¡±), provoc¨® una conmoci¨®n nacional al acusar a los mexicanos inmigrantes de ser traficantes de drogas, violadores de mujeres y criminales, as¨ª como proclamando que si es elegido presidente, ¨¦l construir¨¢ una cerca impermeable ¡ªque ser¨ªa costeada por M¨¦xico¡ª contra la inmigraci¨®n, o sea, a la inversa del Muro de Berl¨ªn.

Reci¨¦n regres¨¦ de un viaje por California donde virtualmente toda la mano de obra es mexicana: cosecha 200 productos agr¨ªcolas, opera la elaboraci¨®n de vino, sirve en los hoteles y restaurantes, recoge la basura, todos ellos oficios que los blancos reh¨²san hacer. Habl¨¦ en espa?ol con todos los que pude y fueron atentos, serviciales y eficientes; ellos generan la riqueza californiana y contribuyen con impuestos a financiar el pa¨ªs. California es el principal elaborador de vino en EE UU, est¨¢ a la cabeza en la producci¨®n de muchas frutas, hortalizas, productos l¨¢cteos, aceitunas, almendras, nueces y pistachos, y es el segundo en ganado, uvas y algod¨®n, adem¨¢s de ser el primer destino del turismo. Estos sectores generan unos 70.000 millones de d¨®lares anuales y sin los trabajadores mexicanos, la econom¨ªa del Estado se ir¨ªa a la ruina. Pero a Donald el tiro le sali¨® por la cola: las cadenas de TV Univisi¨®n, NBC y Televisa han cancelado los programas de Miss EE UU y Miss Universo, as¨ª como El aprendiz, y la tienda Macy¡¯s y otras corporaciones han terminado la relaci¨®n comercial con el iracundo magnate. Una pl¨¦tora de republicanos clave han repudiado lo que ¨¦l dijo, entre ellos el l¨ªder de la C¨¢mara John Boehner y el candidato presidencial Jeb Bush, los cuales temen perder a¨²n m¨¢s votos de los electores hispanos. Tras las acusaciones de Trump contra el historial de John McCain en la guerra de Vietnam, ha aumentado el repudio y el senador Lindsey Graham le dijo: ¡°?Est¨¢s despedido!¡±. Pero Trump encabeza a los 17 candidatos republicanos a la presidencia, demostrando la falta de conocimiento de muchos estadounidenses.

Los conservadores han votado m¨¢s de 50 veces para eliminar la Ley

Los republicanos conservadores han votado m¨¢s de 50 veces para eliminar la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ASA) que protege a m¨¢s de 15 millones de personas antes carentes de atenci¨®n. Han fracasado dos demandas interpuestas ante el Tribunal Supremo contra este crucial programa; la reciente resoluci¨®n desech¨® el alegato (basado en seis palabras de las 900 p¨¢ginas de la ley) contra los subsidios que reciben 6,4 millones de personas de bajos ingresos y que los hubiera dejado desprotegidos. Al inicio se arguy¨® falsamente que la ASA reducir¨ªa la cobertura, subir¨ªa las primas y el costo sanitario, destruir¨ªa empleo y expandir¨ªa el d¨¦ficit presupuestario. En un art¨ªculo reciente, el Nobel Paul Krugman refuta todos estos alegatos: la cobertura ha crecido y el n¨²mero de no asegurados se ha reducido en 80% (no ha aumentado m¨¢s porque 13 Estados se niegan a que el Gobierno Federal inscriba a los m¨¢s pobres en el programa de Medicaid), los costes s¨®lo han subido un 2% (mucho menos que lo proyectado), ha disminuido el gasto sanitario, ha crecido el empleo a una media de 240.000 puestos anuales desde que se aprob¨® la ley, y han mermado los gastos sanitarios y el d¨¦ficit presupuestario. Pese a la evidencia y las m¨²ltiples derrotas, Boehner ha prometido renovar la lucha para socavar la ASA: ¡°Los republicanos continuaremos escuchando a las familias americanas y trabajando para protegerlas contra las consecuencias adversas de Obamacare¡±.

El calentamiento global por el crecimiento en la emisi¨®n de gases est¨¢ probado por innumerables estudios cient¨ªficos: los oc¨¦anos crecen amenazando costas importantes como Nueva York, Nueva Orleans y Florida; en los polos Norte y Sur, los glaciares se derriten contribuyendo al ascenso del nivel del mar y poniendo en peligro la fauna; las tormentas y huracanes son m¨¢s frecuentes y fuertes; la sequ¨ªa, los fuegos y la falta de agua amenazan a zonas des¨¦rticas como California y Arizona; las avalanchas de lodo destruyen barrios enteros; la destrucci¨®n de bosques aumenta el agujero de ozono; las inundaciones son m¨¢s frecuentes y devastadoras; la contaminaci¨®n del aire es severa en Los ?ngeles. El Protocolo de Kioto de 1997 para controlar la emisi¨®n de gases ha sido firmado por 192 pa¨ªses; Estados Unidos es el principal emisor y particip¨® en el Protocolo, pero sin ratificarlo; no obstante, se espera que firme un nuevo acuerdo de las Naciones Unidas en 2015 y las recientes propuestas legales de Obama van en la direcci¨®n correcta. Pero los conservadores, incluyendo los republicanos extremistas en EE UU, rechazan toda la evidencia y aducen que se trata de un embuste creado por los expertos ambientales y los que apoyan a un Gobierno que imponga m¨¢s regulaciones; ellos afirman que se trata de un ciclo m¨¢s en la tierra y que los controles de emisi¨®n ser¨ªan muy costosos para la industria y crear¨ªan desempleo masivo. El papa Francisco interviene en el tema con su enc¨ªclica Alabado seas, culpando de este desastre a la actividad humana y a los poderosos, pidiendo un cambio cultural con sacrificio compartido para salvar a la tierra. Una postergaci¨®n de las medidas urgentes necesarias acelerar¨¢ la cat¨¢strofe y acabar¨¢ con la humanidad, pero hay una visi¨®n cortoplacista de continuar las ganancias aunque a largo plazo la econom¨ªa y el mundo se vayan a pique.

Se tiende a continuar las ganancias aunque a largo plazo la econom¨ªa y el mundo se vayan a pique

Una pregunta clave es si la ideolog¨ªa es la ¨²nica raz¨®n para la descrita actitud irracional o existen otras causas encubiertas. En el caso de Trump, este sostiene que M¨¦xico le debe 12 millones de d¨®lares por el concurso de Miss EE?UU en 2007; la oposici¨®n a la ASA se debe en parte a una cuesti¨®n racista (impedir que un presidente afroamericano deje un legado de sanidad para millones de estadounidenses), y tras el antagonismo al control en la emisi¨®n de gases est¨¢ la industria. En una apretada decisi¨®n (5 a 4), el Tribunal Supremo calific¨® de ¡°irrazonable¡± las regulaciones de la Agencia de Protecci¨®n del Ambiente de EE?UU sobre plantas alimentadas con carb¨®n que se estima provocan cientos de miles de muertes y enfermedades, as¨ª como d¨ªas de trabajo perdidos, a un costo entre 37.000 y 90.000 millones de d¨®lares anuales. La educaci¨®n del p¨²blico es esencial para avanzar en estos y otros frentes.

Carmelo Mesa-Lago es catedr¨¢tico em¨¦rito en Econom¨ªa y Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Pittsburgh.