?El 'rojo como un cangrejo' se convierte en bronceado?

El 77 % de la poblaci¨®n espa?ola desconoce lo que significa el n¨²mero SPF escrito en las lociones solares, seg¨²n un reciente estudio realizado por los Laboratorios Ave?ne. Las cremas con SPF protegen la piel de los rayos ultravioleta B (UV-B), los principales causantes de las quemaduras solares; sin embargo, la investigaci¨®n ha demostrado que tanto los rayos ultravioleta A (UV-A) y UV-B puede contribuir a c¨¢nceres de piel y envejecimiento prematuro de la piel.

?Y qu¨¦ significan esas misteriosas iniciales? SPF quiere decir 'factor de protecci¨®n solar'; y la cifra, el tiempo que puede estar expuesto al sol. Dadas las fechas, acudimos a los especialistas para que hagan luz sobre unas cuantas creencias err¨®neas, y no forme parte de ese 62% que piensa que un SPF 30 protege el doble que un SPF 15. Ante la duda, Antonio Licitra, especialista en medicina est¨¦tica de la cl¨ªnica Med-Estetic, recomienda usar protecci¨®n: ¡°Siempre al salir al exterior, incluso en d¨ªas nublados¡±.

1. Un SPF 30 protege el doble que un SPF 15: Falso. A¨²n no existe la crema milagro que proteja las 24 horas del d¨ªa. "El hecho de que usted compre SPF 100 no significa que est¨¦ 100% protegida", asegura el investigador Roopal Kundu: "Permanecer fuera del sol es la ¨²nica forma de garantizar una protecci¨®n del 100%. ¡°Cada grado de SPF (6, 15, 20, 30 o 50) se refiere a la cantidad de tiempo que la piel est¨¢ protegida¡± explican en Douglas Sun, la divisi¨®n de tratamientos solares de la cadena de cosm¨¦tica y perfumer¨ªa. Los n¨²meros del bote indican minutos. En funci¨®n de los minutos que la piel tarde en quemarse sin protecci¨®n tendr¨¢ que multiplicar por el n¨²mero del bote. As¨ª sabr¨¢ cu¨¢nto tiempo est¨¢ protegido y cuando necesita aplicar de nuevo la crema.

¡°Por ejemplo, si usted tarda en quemarse 20 minutos y se aplica un protector solar SPF 15, estar¨¢ protegido unos 300 minutos, o cinco horas (SPF 15 x 20 minutos = 300 minutos). Una persona con piel ligeramente pigmentada que se quema en 10 minutos estar¨ªa protegido solo alrededor de 2,5 horas (SPF 15 x 10 minutos = 150 minutos), como calcula la Asociaci¨®n Amerciana de la Piel.

Por supuesto, estos c¨¢lculos dependen de cada persona. Hay quienes se empiezan a quemar en el minuto uno y otras a los 10. El grado de SPF multiplica el tiempo de protecci¨®n en tantas veces como indica. Si desconoce su factor, hacer una prueba de cu¨¢nto tardamos en quemarnos es muy temerario. ¡°Conviene ser prudente durante los primeros d¨ªas de sol y emplear factores de protecci¨®n altos en repetidas ocasiones¡±, advierte el especialista Ricardo Vicario, de Cl¨ªnicas Vicario. Sin m¨¢s.

2. Nada m¨¢s aplicar la crema est¨¢ protegido: No siempre. Jos¨¦ Vicente Lajo, del Centro M¨¦dico Lajo Plaza, precisa: ¡°Si usamos un filtro qu¨ªmico tambi¨¦n es importante saber que tarda unos 20 minutos en generar la protecci¨®n, mientras que si usamos un filtro f¨ªsico, que gracias a su densidad crea una pantalla que no deja penetrar el sol, es inmediato¡±. Los filtros f¨ªsicos de las cremas son los que contienen ¨®xido de cinc y reflejan la radiaci¨®n solar, mientras que los qu¨ªmicos absorben los rayos UVA y UVB protegiendo las capas m¨¢s profundas de la piel, seg¨²n aclara Lajo.

3. Si se pone dos cremas, la protecci¨®n solar suma: Falso. Si se aplica una crema SPF 50 y a?ade otra SPF 30, el resultado no ser¨¢ SPF 80. Tampoco si aplica mayor cantidad. Lo ideal es hacerlo con la frecuencia correcta (la multiplicaci¨®n anterior le dar¨¢ la frecuencia). ¡°Para protegerse m¨¢s hay que hacerlo con mayor frecuencia. No con m¨¢s cantidad ni poniendo crema sobre crema¡±, subscribe Elaine Ferreira, del grupo Prima-Derm.

4. Despu¨¦s de la crema solar puede aplicar maquillaje: Falso. ¡°Hay que esperar entre 5 y 10 minutos para que el protector sea bien absorbido por la piel antes de aplicar el maquillaje¡±, precisa Ferreira. Si no, al pasar la brocha o la esponja lo retirar¨ªa quedando la zona sin protecci¨®n. Otra opci¨®n por la que aboga Paloma Cornejo Navarro, jefe de la unidad de Dermatolog¨ªa del Instituto M¨¦dico L¨¢ser (IML), es usar maquillajes con SPF hasta del 50 y cremas con color de hasta SPF de 90. ¡°Adem¨¢s, los filtros f¨ªsicos de los pigmentos del maquillaje son bastante seguros y ayudan a prevenir el melasma. Eso s¨ª, hay que retocar cada 3-4 horas porque van perdiendo eficacia¡±, a?ade.

5. Si usted ya est¨¢ bronceado, no se quemar¨¢: Falso. ¡°Un 30% de la poblaci¨®n espa?ola no renueva correctamente la protecci¨®n solar¡±, seg¨²n los datos de Av¨¨ne. Leonor Prieto, directora cient¨ªfica de Laboratorios La Roche-Posay, insiste: ¡°La piel, incluso estando morena, necesita protegerse de igual manera, porque el SPF no solo defiende a nivel externo, sino tambi¨¦n interno, previniendo quemaduras, alteraciones celulares y la posible aparici¨®n de lunares, pecas, o melanomas¡±.

6. Si usted est¨¢ embarazada tendr¨¢ manchas: Falso. No todas las embarazadas tienen manchas ni las manchas salen solo por el embarazo, aunque s¨ª hay m¨¢s predisposici¨®n si toman el sol. ¡°La exposici¨®n solar aumenta las posibilidades durante el embarazo de aparici¨®n de melasma¡±, apunta Aurora Rodr¨ªguez Huergo, de Hedonai. Durante el embarazo, los cambios hormonales ¡°dan lugar a una mayor activaci¨®n de los melanocitos que, unido a la exposici¨®n al sol, favorece la aparici¨®n de las manchas que denominamos melasma, cloasma o pa?o de embarazada¡± a?ade Prieto.

Los melasmas son manchas de color marr¨®n m¨¢s o menos oscuro, lisas, de bordes irregulares y suelen aparecer en la zona media del rostro (c¨®digo de barras, mejillas y frente). Adem¨¢s, cuanto m¨¢s oscuro es nuestro fototipo, m¨¢s tendencia tenemos a que aparezca el melasma y en muchos casos no desaparece tras el embarazo. Pero se pueden evitar: ¡°Hay estudios epidemiol¨®gicos que demuestran que si nos aplicamos un protector solar de protecci¨®n alta (SPF 50+ y protecci¨®n UVA muy alta) podemos evitar hasta en un 97% la aparici¨®n del mismo, su intensidad y su permanencia en la piel¡±, se?ala la especialista de Av¨¨ne.

7. Los complementos alimenticios hacen el mismo efecto que la crema: Falso. Las pastillas de betacaroteno (o provitamina A) proporcionan vitaminas para asimilar los rayos del sol y conseguir un bronceado m¨¢s r¨¢pido. "Pero no crean la pel¨ªcula protectora que la piel necesita para que el sol no la da?e¡±, recuerda Vicario. La alimentaci¨®n s¨ª puede complementar la preparaci¨®n de la piel para el sol, as¨ª como evitar el envejecimiento prematuro. ¡°En estas fechas es interesante aumentar la cantidad de alimentos ricos en licopeno y betacarotenos como tomate, sand¨ªa o la zanahoria, que estimulan la producci¨®n de col¨¢geno, lo que hace que nuestra dermis se recupere antes de los efectos solares¡±, afirma Vicario. Tambi¨¦n los frutos secos ayudan a aumentar hasta un 25% la protecci¨®n solar aplicada sobre la piel, mientras que la fruta del tiempo como cereza, albaricoque, mel¨®n o melocot¨®n estimulan la melanina, lo que aumenta el bronceado sano.

8. El t¨¦ verde protege: Dudoso. Diversos estudios han demostrado (en animales) que el tratamiento t¨®pico o el consumo oral de polifenoles del t¨¦ verde protege la piel de los efectos nocivos y cancerosos de los rayos UVA. Entre ellos, el publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina del Instituto Nacional de Salud de EE UU. Los derivados de epicatequina, com¨²nmente llamados polifenoles, presentes en el t¨¦ verde, poseen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancer¨ªgenas.

9. En d¨ªas grises puede prescindir de protecci¨®n: Falso. Las nubes pueden incluso aumentar la radiaci¨®n ya que la humedad crea un efecto reflectante, por lo que en d¨ªas nublados y fr¨ªos, aunque no veamos el sol, es importante ir protegidos. ¡°En d¨ªas fr¨ªos puede que los rayos UVA (responsables de la pigmentaci¨®n inmediata) disminuyan un poco, pero los UVB (los principales causantes de las quemaduras y melanomas) se mantienen¡±, asegura Rodr¨ªguez Huergo.

10. Despu¨¦s del rojo 'cangrejo' viene el moreno bronceado: Falso. Es la t¨ªpica frase de autoconsuelo despu¨¦s de un d¨ªa de playa en la que nos hemos quemado. Sin embargo, las quemaduras por falta de protecci¨®n afectan a las capas superficiales de la piel haciendo que nos pelemos r¨¢pidamente y ya nos quede la memoria de quemadura a nivel celular.

11. Con protecci¨®n solar no me pongo moreno: Falso. ¡°Aunque pueda parecer que una persona se est¨¢ bronceando menos, en realidad est¨¢ adquiriendo color gradualmente sin quemar la piel, asegurando as¨ª una mayor duraci¨®n de este bronceado¡±, dice Prieto.

12. Si pone ¡°resistente al agua¡± puede nadar sin preocupaci¨®n: Falso. ¡°Decimos que un producto es 'resistente al agua' (water resistant) cuando tras dos ba?os de 20 minutos sigue manteniendo al menos un 70% del factor de protecci¨®n indicado. Y los 'muy resistentes al agua' (water proof) permite el doble, 4 ba?os de 20 minutos¡±, a?ade Leonor Prieto, quien matiza: ¡°Si realiza deportes acu¨¢ticos es recomendable usar ropa adecuada y volver a aplicar el producto en las zonas expuestas tras un ba?o prolongado¡±.

13. Los beb¨¦s se pueden exponer al sol con protecci¨®n solar: Falso. Con los m¨¢s peque?os hay que extremar las precauciones. La piel de los beb¨¦s y de los ni?os hasta los tres a?os es inmadura y su sistema de defensa no es tan activo. Esto significa que es una piel m¨¢s fina, permeable y delicada. Dermat¨®logos y pediatras recomiendan no exponer directamente al sol a beb¨¦s o ni?os menores de esa edad. Pero incluso sin exposici¨®n directa la reflexi¨®n del sol puede acumular una radiaci¨®n importante. ¡°Por eso se recomienda la protecci¨®n f¨ªsica (gorros, camisetas, sombrillas) y a partir de los seis meses, aplicar un protector solar espec¨ªfico para beb¨¦s o ni?os en las zonas descubiertas¡±, a?ade Prieto. La OMS y la comunidad cient¨ªfica establece que las quemaduras repetidas en la infancia son un factor de riesgo para el desarrollo del c¨¢ncer de piel en la edad adulta. De ah¨ª la importancia de evitar al m¨¢ximo la exposici¨®n y protegerlos con todos los medios disponibles.

14. Las pieles morenas necesitan menos protecci¨®n solar: Falso. Una piel p¨¢lida se quema antes que una morena, s¨ª. Pero que una piel morena no se queme no significa que el sol no ejerza sobre ella el mismo fotoenvejecimiento que sobre una m¨¢s clara. Un estudio reciente de Douglas Sun recalca: ¡°Los rayos UVA y UVB penetran igual en todas las pieles, afectando a nivel interno y celular¡±. La inmunosupresi¨®n, el fotoenvejecimiento o el c¨¢ncer de piel inducidos por el sol, tambi¨¦n afecta a las pieles de color.

15. La protecci¨®n solar le impide asimilar vitamina D: Falso. ¡°Si realizamos una vida normal con 10 -15 minutos de paseo diario al aire libre, siempre hay zonas que llevamos descubiertas por las que recibimos la radiaci¨®n ultravioleta capaz de favorecer la s¨ªntesis de vitamina D necesaria (importante para absorber el calcio)¡± asegura Antonio Licitra. En t¨¦rminos generales, no se recomienda una exposici¨®n directa al sol. En casos particulares de deficiencia o insuficiencia de vitamina D, ser¨¢ el m¨¦dico el que aconseje sobre c¨®mo y cu¨¢nto tiempo ha de exponerse. Hay determinadas patolog¨ªas o situaciones en las que puede ser recomendable tomar el sol, pero esto entra ya dentro del esquema terap¨¦utico y debe de ser el dermat¨®logo, pediatra o el especialista el que paute y controle las condiciones. ¡°Nunca lo debemos hacer por nuestra cuenta, aunque hayamos o¨ªdo que el sol mejora el acn¨¦, la psoriasis, los eczemas o las alergias solares¡±, concluye Leonor Prieto.

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