F¨²tbol en tiempos del ¨¦bola

De pronto, fue como si se parara el tiempo en Kabala (Sierra Leona). Todos expectantes, ante las nuevas medidas de seguridad de cara a combatir esa lacra llamada ¨¦bola. En la calle, todas las radios aumentaban de decibelios, gracias a los altavoces que les incorporaban. Era como si estuvi¨¦ramos en esos momentos c¨¦lebres, de esas noticias hist¨®ricas y trascendentales.

Desde que aterric¨¦ como psic¨®logo en M¨¦dicos del Mundo (MdM), la palabra ¨¦bola no deja de resonar en cada uno de los rincones. Pese a ello, no todo tienen que ser malas noticias, y as¨ª nos lleg¨® un soplo de aire fresco para, al menos, celebrar que se combate a ese enemigo invisible.

El 10 de agosto, el presidente sierraleon¨¦s levant¨® la ley que prohib¨ªa cualquier evento deportivo o social nocturno, dada la reducci¨®n del n¨²mero de casos del virus. De esta manera, el f¨²tbol volvi¨® al distrito de Koinadugu y el equipo de MdM se fue de afterwork a jugar un partido de f¨²tbol.

Algo tan nimio y cotidiano como jugar un partido de futbol se convirti¨® en algo tan importante y reconfortante como el hecho de disfrutarlo. No tanto por practicar deporte, sino por el simbolismo, por el significado. De hecho, el f¨²tbol era una excusa, m¨¢s bien, dimos patadas al bal¨®n. Fue una manera de expresar la libertad que supone poder avanzar ante la erradicaci¨®n del ¨¦bola.

Sin embargo, sigue presente la ley que proh¨ªbe cualquier tipo de contacto entre dos personas, aunque eso resulta complicado en determinados contextos, como en un partido de f¨²tbol. As¨ª que no estamos exentos de hacer bromas como ¡°abrazos imaginarios¡± en el que casi nos tocamos o saludos inveros¨ªmiles. El humor y la creatividad a la hora de hacer piruetas sin tocarnos, que no falten. Es curioso como cuando vemos una pel¨ªcula nos llama la atenci¨®n cuando dos personas se dan la mano al saludarse.

Pasadas unas semanas del anuncio, se da de alta al ¨²ltimo paciente en el distrito de Bombali. Ken, un m¨¦dico keniano lo celebra a lo Usain Bolt y la superviviente sale bailando. Desde el 24 de agosto contamos los 42 d¨ªas para declarar Sierra Leona libre de ¨¦bola.

Claro que esa cuenta atr¨¢s se vio truncada, muy a nuestro pesar. M¨¢s que ganar la guerra contra el virus, ganamos una peque?a batalla, que no es poco.

Aquella noche, al volver de tomarnos unas Star (cerveza sierraleonesa) en el Hill-View Bar, el conductor nos informa que escuch¨® por la radio un nuevo caso positivo. Creemos entender que dice en Gambia. Nos extra?amos mucho, pero por un segundo aliviados, como si el ¨¦bola en otro pa¨ªs quemara menos, como si fuera menos importante. No pudimos evitar caer en el error de cualquier pa¨ªs desarrollado que s¨®lo le molesta el ¨¦bola cuando lo tiene cerca.

Pero no. Seguimos jugando en casa. El conductor hablaba del distrito de Kambia, Sierra Leona. No muy lejos de donde est¨¢bamos. Silencio denso. Era una muestra swab ¡ªla forma que se tiene de llamar a la muestra de saliva realizada a una persona fallecida, con la finalidad de determinar para si la muerte ha sido debido al ¨¦bola¡ª que certificada el fallecimiento de una persona a causa del ¨¦bola y las implicaciones potenciales que ello supone. La cuenta atr¨¢s del 24 de agosto se tuvo que posponer.

En estos d¨ªas nos movemos en una monta?a rusa emocional, en una marabunta de sensaciones en el que cualquier noticia tiene una repercusi¨®n notoria, sea positiva o negativa. Sin embargo, tenemos que recordarnos que todo deber ser tomado con cautela, tales como las buenas noticias como la vacuna para el ¨¦bola o no celebrar antes de tiempo el pa¨ªs libre del virus.

Por ello, seguimos extremando las medidas higi¨¦nicas muy concienzudamente, tal y como si el brote siguiera entre nosotros: lavado de manos de clorina y chequeo de la temperatura cada vez que entramos en cualquier instalaci¨®n; si entramos en un coche, lavado de manos con gel antis¨¦ptico.

Es curioso ver como una fiebre cualquiera se mira con suspicacia y recelo, en especial si cumplen con los tres s¨ªntomas afines al ¨¦bola. Luego est¨¢n los famosos e imprescindibles trajes PPE (s¨ª, los trajes de astronautas) que no solo a¨ªslan f¨ªsicamente sino que dejan un hueco emocional en el paciente. De hecho ?qu¨¦ se debe de sentir estar enfermo y recibir pautas desde una voz distante y con ese uniforme? ?qu¨¦ se debe sentir estar en un lugar aislado esperando a los resultados si se es ¨¦bola positivo?

En este preciso instante, mientras escribo estas l¨ªneas, soy consciente de que la cuenta atr¨¢s comienza de nuevo en el pa¨ªs. Una buena noticia. En este preciso instante, quedan 37 d¨ªas, 6 horas, 37 minutos y 14 segundos para que Sierra Leona se declare libre de ¨¦bola. Es como esa sensaci¨®n de que los d¨ªas que se cuentan como uno menos para declarar Sierra Leona libre del virus. Tal y como dicen ellos, estamos en el buen camino para derrotar a su reciente segunda guerra, la cual incluso es considerada m¨¢s perversa, pues este enemigo es invisible e impredecible.

Airam Vadillo es psic¨®logo de M¨¦dicos del Mundo en Sierra Leona.