Silencios y alcohol en el clan Kennedy

Patrick Kennedy ha decidido romper lo que ¨¦l llama el ¡°c¨®digo familiar¡± de silencio. El hijo del ex senador dem¨®crata Ted Kennedy ¡ªhermano peque?o del expresidente John F.¡ª ha escrito un libro en el que describe sus problemas con el alcohol y los de sus padres. El objetivo de Patrick, de 48 a?os, es que el libro, que el lunes sali¨® a la venta en Estados Unidos, propicie un debate nacional sobre el alcoholismo, la adicci¨®n a f¨¢rmacos y las enfermedades mentales.

No son un secreto los problemas con el alcohol del excongresista Patrick Kennedy, su padre Ted ¡ªque falleci¨® en 2009¡ª y su madre Joan. Pero el libro A Common Struggle (Una lucha com¨²n) supone la primera vez en que un Kennedy aborda abiertamente los episodios oscuros de uno de los clanes pol¨ªticos m¨¢s famosos de este pa¨ªs. Revela una familia desunida, en que las adicciones buscan digerir los traumas y cualquier esc¨¢ndalo se tapa con un manto de opacidad.

A algunos no les ha gustado nada ese alarde de transparencia, empezando por el hermano mayor de Patrick, Ted Kennedy Jr., que respalda su ¡°franqueza¡± con sus problemas personales pero esgrime que el libro esboza un ¡°retrato err¨®neo e injusto¡± de su familia.

¡°Est¨¢n enfadados¡±, admiti¨® Patrick en una emotiva entrevista, la noche del domingo, a la cadena CBS. Explic¨® que les mostr¨® de antemano el libro a sus allegados y defendi¨® su cruzada personal. ¡°Estoy tratando de ver c¨®mo alejamos esto de la verg¨¹enza y el estigma, y lo convertimos en un movimiento pol¨ªtico honesto con Dios¡±, adujo.

Patrick lleva casi cinco a?os sobrio. Decidi¨® dejar de beber en febrero de 2009, cuando un c¨¢ncer cerebral acab¨® con la vida de su padre. Toma medicamentos para aminorar su trastorno bipolar y sigue un disciplinado m¨¦todo para no tomar alcohol.

Patrick puso fin en 2011 a 16 a?os como congresista en Washington, siguiendo los pasos de su padre y t¨ªos. En el libro, explica que en el Congreso vert¨ªa vodka en botellas de agua y pon¨ªa opio¨¢cidos en contenedores de aspirina. Sus problemas adictivos se visualizaron una madrugada de mayo de 2006 cuando choc¨® su coche con una barrera de seguridad en el Capitolio.

El origen es m¨¢s lejano: el hijo de Ted Kennedy ya abusaba del alcohol con 13 a?os. Fue su forma de reaccionar a los problemas familiares, como el accidente de coche de su padre en el que abandon¨® a su acompa?ante, que muri¨® ahogada en un r¨ªo. Patrick y sus hermanos nunca escucharon la versi¨®n de su padre sobre lo sucedido.

El silencio tambi¨¦n se impuso respecto al alcohol. En los 90, cuenta el libro, los hijos reunieron a Ted para manifestarle su preocupaci¨®n por su adicci¨®n al alcohol. La reacci¨®n de su padre fue salir de la sala y no hablar nunca de ello.

Patrick cree que su padre padec¨ªa un desorden no diagnosticado de estr¨¦s postraum¨¢tico por los asesinatos de sus hermanos John y Bobby. Pero en la entrevista en CBS declin¨® llamarlo alcoh¨®lico: ¡°Ten¨ªa un problema con el alcohol. Incluso ahora mismo, tengo dificultad al hablar de esto. Es como estar rompiendo aqu¨ª el c¨®digo familiar. Ahora estoy fuera de la l¨ªnea familiar¡±.