M¨¢s de 18 millones de mujeres sufren malnutrici¨®n severa en el mundo

Aunque en las ¨²ltimas d¨¦cadas se han dado important¨ªsimos pasos para reducir el hambre en el mundo, todav¨ªa existe un grupo de excluidos a los que se ha dejado atr¨¢s. En los pa¨ªses en desarrollo, cada vez menos ni?os sufren desnutrici¨®n y en muchos casos el sobrepeso y la obesidad han aparecido como un nuevo problema de salud. Sin embargo, mientras estos pa¨ªses van saliendo del agujero del hambre, la proporci¨®n de adultos en situaci¨®n de desnutrici¨®n severa se mantiene estable, como se?ala el primer estudio que se ha centrado en cuantificar la delgadez extrema en 60 pa¨ªses de ingresos bajos y medios que representan a m¨¢s de 3.000 millones de personas.

Los datos de estas mujeres desnutridas, alrededor del 2% en estos pa¨ªses, indican que a su vez son extraordinariamente pobres y con escasa educaci¨®n

En concreto, m¨¢s de 18 millones de mujeres estar¨ªan en esta situaci¨®n de grave desnutrici¨®n, que provoca serios problemas de salud como mayor exposici¨®n a infecciones y enfermedades en general, y con mayor riesgo de morir que las personas de peso normal, lo mismo que sus beb¨¦s. Los datos de estas mujeres desnutridas, alrededor del 2% en estos pa¨ªses, indican que a su vez son extraordinariamente pobres y con escasa educaci¨®n, seg¨²n este trabajo que publica JAMA.

La primera conclusi¨®n de los autores del estudio, de las universidades de Toronto y Harvard, es que la desnutrici¨®n severa es todav¨ªa com¨²n, superando el 6% de las mujeres en India, y entre el 2% y el 4% en pa¨ªses como Banglad¨¦s, Madagascar, Timor Oriental, Senegal y Sierra Leona. Pa¨ªses como Albania, Bolivia, Egipto, Per¨², Suazilandia y Turqu¨ªa tienen prevalencias inferiores a 0,1%. El hambre todav¨ªa afecta a 800 millones de personas en el mundo y estas mujeres ser¨ªan el grupo m¨¢s golpeado dentro de esa poblaci¨®n con problemas de acceso a alimentos.

En la mayor¨ªa de estos pa¨ªses la desnutrici¨®n severa no est¨¢ mejorando, es una poblaci¨®n a la que se ha dejado atr¨¢s", resume Razak

"Los niveles no han mejorado en la mayor¨ªa de los pa¨ªses durante las ¨²ltimas dos d¨¦cadas", se?ala Fahad Razak, autor principal del estudio, como segunda conclusi¨®n preocupante: existe un grupo abandonado dentro de los pa¨ªses en desarrollo al que no llegan las mejoras de sus pa¨ªses y que sigue pasando hambre. "Los responsables pol¨ªticos y los gobiernos deben centrarse tambi¨¦n en las necesidades de este grupo", reclama el investigador.

"La mayor¨ªa de estos pa¨ªses son de media m¨¢s ricos, y el promedio del ¨ªndice de masa corporal ha aumentado, al igual que la obesidad. Pero en la mayor¨ªa de estos pa¨ªses la desnutrici¨®n severa no est¨¢ mejorando, es una poblaci¨®n a la que se ha dejado atr¨¢s", resume Razak, investigador de la Universidad de Toronto y el Centro para Estudios de Poblaci¨®n y Desarrollo de la Universidad de Harvard.

El estudio se ha centrado en cuantificar las mujeres que presentaban un ¨ªndice de masa corporal inferior a 16, propuesto en 1998 por Naciones Unidas como un m¨¦todo eficaz para cuantificar la prevalencia poblacional de la desnutrici¨®n cr¨®nica grave. El estudio se ha centrado en las mujeres porque no existe una gran base de datos representativa de los hombres en estos 60 pa¨ªses: "S¨ª tenemos datos sobre hombres en 13 pa¨ªses y los niveles son casi id¨¦nticos al de las mujeres. Eso sugiere que el problema es probablemente tan importante en los hombres en el mundo", asegura Razak.