Cervantes da nombre desde hoy a una estrella

Desde hoy Cervantes ya da nombre a una estrella, y Quijote, Rocinante, Sancho y Dulcinea a los cuatro planetas que la orbitan. La propuesta cervantina ha resultado vencedora en el concurso NameExoWorlds de la Uni¨®n Astron¨®mica Internacional (IAU) en el que se han votado propuestas de todo el mundo para nombrar 20 nuevos sistemas planetarios descubiertos en los ¨²ltimos a?os.

La propuesta ¡®Estrella Cervantes¡¯ compet¨ªa con otras seis opciones de diversos pa¨ªses (Portugal, Italia, Colombia y Jap¨®n) para renombrar el sistema planetario ¦Ì (le¨ªdo ¡®mu¡¯) Arae, situado a 49,8 a?os luz de distancia en la constelaci¨®n Ara (el altar). Desde el 12 de agosto y hasta el 31 de octubre estuvieron abiertas las votaciones a trav¨¦s de internet, para todo el mundo y con la ¨²nica limitaci¨®n de un voto por dispositivo (ordenador, tel¨¦fono, tableta¡­).

¡°Esta iniciativa ha cargado de sentido la labor de los que trabajamos por la cultura cient¨ªfica: une en una sola propuesta diferentes aspectos de la ciencia y de las letras, y nos ha ilusionado tanto a los que nos dedicamos profesionalmente a la astronom¨ªa como a todas aquellas personas que disfrutan mirando al cielo¡±, ha afirmado en un comunicado Javier Armentia, director del Planetario de Pamplona, la entidad que present¨® la propuesta al concurso.

Aunque las civilizaciones han puesto nombres a los astros durante milenios, la IAU es actualmente la autoridad responsable para asignar nombres oficiales a los objetos celestes. El concurso NameExoWorlds ha proporcionado la primera oportunidad para que el p¨²blico en general ponga nombres a exoplanetas y sus estrellas. Los nombres ganadores podr¨¢n ser usados libremente en paralelo con la nomenclatura cient¨ªfica ya existente, dando el cr¨¦dito adecuado a las organizaciones que los propusieron.

Con las votaciones finalizadas el 31 de octubre de 2015, un total de 573.242 votos han contribuido a dar nombre a 31 exoplanetas y a 14 estrellas anfitrionas m¨¢s all¨¢ de nuestro Sistema Solar. Las organizaciones que han propuesto los nombres ganadores ser¨¢n galardonadas con una placa conmemorativa por su contribuci¨®n a la astronom¨ªa, y se les dar¨¢ la emocionante oportunidad de dar nombre a un cuerpo menor del Sistema Solar (un asteroide).