¡°Dadles paz, y el pueblo congole?o dejar¨¢ de pasar hambre¡±

La Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC) hoy responde a m¨¢s de 20 a?os de conflicto que sigue impactando en las poblaciones m¨¢s desfavorecidas y que mantiene la pobreza estructural del pa¨ªs. Existen espacios, especialmente a nivel macroecon¨®mico, con buenas tasas de crecimiento ligadas a la explotaci¨®n minera, pero la mayor parte de la poblaci¨®n sigue viviendo en una pobreza absoluta.

El Congo es un pa¨ªs que se encuentra en el coraz¨®n de ?frica, tiene fronteras con nueve pa¨ªses y su estabilidad es importante para la de todo el continente africano. Lo sabe Pablo Recalde, representante del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en este pa¨ªs desde septiembre de 2014. "Tiene un enorme futuro pero se lo tienen que construir los congoleses", afirma. El PMA ayuda, junto con otras agencias de las Naciones Unidas, a tratar de empujar desde algunos ¨¢mbitos. Por ejemplo, la seguridad alimentaria. "Si usted no da de comer a la gente, esta va a buscar alimento de cualquier manera. Una de ellas es con un fusil yendo a robar a los vecinos. La violencia que existe en el Congo est¨¢ causada en gran parte por esta hambre", asegura el trabajador humanitario, que desarrolla su visi¨®n del pa¨ªs y de la agencia de la ONU para la que trabaja en esta entrevista:

P. ?Cu¨¢l es la situaci¨®n de la RDC en cuanto a seguridad o inseguridad alimentaria?

Hoy por hoy, en el ¨²ltimo an¨¢lisis de vulnerabilidad que hemos efectuado el PMA y otras agencias, la necesidad humanitaria se expande a siete millones de personas. De ellas, otras 4,5 millones est¨¢n en absoluta de necesidad de asistencia humanitaria. Esta situaci¨®n se da en todo el territorio y sin contar la pobreza relativa que existe en una buena parte del pa¨ªs donde no hay conflicto pero donde s¨ª hay cinco millones de ni?os que est¨¢n malnutridos estructuralmente, que nunca van a poder adquirir una capacidad de pensar para un futuro de cambio. Es un pa¨ªs a dos velocidades, con dos millones y medio de kil¨®metros cuadrados y unos 75 millones de personas, pero solamente con un porcentaje peque?o que realmente tiene poder econ¨®mico.

P. ?C¨®mo son las pol¨ªticas p¨²blicas del Gobierno en materia de seguridad alimentaria? ?Se hace algo?

R. Existen pol¨ªticas escritas en amplios tomos pero que nunca se implementaron. Sabemos lo que tenemos que hacer, pero se necesita voluntad pol¨ªtica. Los pa¨ªses donde la sociedad civil se involucra en el desarrollo futuro de su pa¨ªs cambian el mundo. Y esa una de las cosas que me parece que faltan. Si t¨² no tienes un pueblo educado, es dif¨ªcil cambiar algo. Necesitas educaci¨®n y, para tenerla, necesitas comer. El muchachito que va a la escuela con el vientre vac¨ªo piensa en comer, no aprende. La mujer que cuando tiene al beb¨¦ en su vientre est¨¢ malnutrida, ya deja en el mundo ese beb¨¦ tambi¨¦n con menos capacidades. Si no cambiamos esos elementos estructurales, luego ser¨¢ dif¨ªcil atrapar algo que ya se ha perdido.

P. El PMA est¨¢ en Congo desde 1973. ?C¨®mo trabaj¨¢is para que no pase hambre la gente y para hacer que se cumplan las pol¨ªticas del Gobierno?

R. Estamos dando de comer a personas que lo necesitan porque no tienen otra manera de sobrevivir y, al mismo tiempo, estamos tratando de destinar la producci¨®n del peque?o agricultor a lo que nosotros compramos. Buena parte de las 54.000 toneladas m¨¦tricas que distribuimos en el pa¨ªs cada a?o se compran en Congo. En este momento estamos tratando de crear un puente entre la asistencia humanitaria y los productos que vienen del pa¨ªs porque as¨ª se contribuye al desarrollo de la peque?a y mediana agricultura. Tenemos un proyecto que se llama Compras para el progreso y es complicado llevarlo a cabo porque, por respeto a las personas que estoy dando de comer, hay que tener un cierto nivel de calidad del producto. Trabajamos con el Gobierno para tratar de empujar la peque?a y mediana agricultura como la base del desarrollo y la paz en el pa¨ªs

P. Entonces la clave de la paz est¨¢ en ellos mismos y su agricultura...

R. No tengo duda ninguna. Un pa¨ªs que no tiene futuro se vuelve un pa¨ªs predador. Como los congoleses no ven futuro, cogen lo que tienen frente a ellos sin pensar en m¨¢s. Predaci¨®n tambi¨¦n significa que el respeto por los valores b¨¢sicos del humanismo se pierde porque la prioridad es sobrevivir. Una sociedad predadora no puede tener una visi¨®n de futuro; solo a trav¨¦s de la paz y en un contexto de no violencia en el cual yo pueda alimentar a mis hijos, lo tendr¨¦. A un centenar de kil¨®metros de algunos de nuestros proyectos agr¨ªcolas encontramos poblaciones que no tienen absolutamente ninguna esperanza en el futuro, que est¨¢n dispuestos a recurrir a la violencia en cualquier momento. En nuestros proyectos hay gente que no quiere luchar m¨¢s, que piensa en invertir en su futuro.

P. As¨ª las cosas, ?el PMA seguir¨¢ un tiempo m¨¢s en el pa¨ªs?

R. Creo que, de manera general, Congo ha hecho algunos avances ¨²ltimamente pero queda por hacer, as¨ª que creo que vamos a trabajar a¨²n unos a?os con ellos. Y deseo ver que el PMA sale de Congo. En un pa¨ªs donde cualquier cosa que plantas en el suelo crece, no necesitas pensar qu¨¦ comer. Es terrible ver que un pueblo con esa capacidad tiene que recibir donaciones externas de alimentos.

P. ?C¨®mo llev¨¢is a cabo la distribuci¨®n?

R. Cuando hay un mercado no damos alimentos en especie si no dinero para que compren. La distribuci¨®n es a trav¨¦s de tel¨¦fonos, cartas de cr¨¦dito alimentario y dinero. Si no hay mercado, compramos nosotros la comida, lo que supone un gasto enorme en log¨ªstica porque no hay carreteras. En los campos de refugiados hacemos ambas cosas, pero en caso de los desplazados es m¨¢s grave. La mayor¨ªa de la gente que estamos alimentando, alrededor de 1,4 millones de personas, ha perdido su capacidad de producir porque hay guerra, porque no tienen la paz necesaria para empezar a plantar. Ellos podr¨ªan hacerlo; dadles paz y el pueblo congole?o podr¨¢ comer por s¨ª mismo.

P. ?Y qu¨¦ ocurre con ellos?

R. Est¨¢n constantemente inmersos en un movimiento pendular. En RDC hay unos 40 grupos armados que atacan a gente por muchas razones. Los hay que defienden la explotaci¨®n de un ¨¢rea minera no certificada, por ejemplo. Ellos forman grupos y cuando necesitan comer van, matan y roban. Si eres una persona joven todav¨ªa fuerte, sin trabajo ni visi¨®n de futuro, acabas por comprarte un fusil Kalashnikov ¡ªte cuesta alrededor de 70 d¨®lares que previamente puedes haber robado¡ª y ya tienes asegurada tu alimentaci¨®n. Por eso la econom¨ªa de guerra siempre tiene a alguien que la mantenga. Es una cuesti¨®n de supervivencia y una forma de ganar dinero.

P. Durante el a?o 2105, el PMA recibi¨® m¨¢s ayuda que nunca pero tambi¨¦n tuvo que atender m¨¢s emergencias humanitarias que nunca antes. Esto ha supuesto recortes en proyectos de todo el mundo. ?Han afectado a la RDC?

R. Much¨ªsimo. De la totalidad del dinero que llega al PMA, una buena parte va a operaciones como las de Siria y Yemen, que son muy grandes y muy caras por culpa de la guerra. As¨ª hay menor proporci¨®n para el resto. En Congo llevamos 20 a?os de asistencia continua y hay, ciertamente, un cansancio por parte de los donantes porque no ven un cambio en el pa¨ªs. Nosotros hemos tenido recortes extremadamente fuertes y he tenido que rebajar donaciones, parar distribuciones y reducir mi personal ya dos veces. Tenemos nuestra capacidad de implementar los proyectos muy reducida. Hemos recortado un 30% o 40% de nuestros recursos y la planificaci¨®n que estoy haciendo es para una cobertura del 60% de lo que cubr¨ªamos.

P. ?Qu¨¦ consecuencias tienen estas reducciones?

R. No tengo de donde sacar alimentos y la gente mientras tanto sigue movi¨¦ndose hasta llegar a un lugar donde pueda comer. Yo pierdo mi capacidad de proteger porque, dando alimentos en ciertos lugares, protejo a la poblaci¨®n para que no se desplace a sitios m¨¢s peligrosos donde entren en contacto con grupos armados.?

P. Qu¨¦ dif¨ªcil es ser responsable de decidir a qui¨¦n le vas a dar alimento y a qui¨¦n se lo vas a quitar...

R. Es terrible. Por fortuna tenemos una cartograf¨ªa de la vulnerabilidad muy avanzada que nos permite detectar a las personas que m¨¢s lo necesitan. No te queda otra, te dices: ¡®?qui¨¦nes son aquellos que no van a poder sobrevivir de ninguna manera?¡¯ Son los ni?itos chicos, las mujeres encintas, los viejos¡­ A ellos les voy a dar. Y el resto tendr¨¢n que hacer lo que puedan. Ante una situaci¨®n as¨ª, encuentras que problemas como la violencia de g¨¦nero se incrementan. Hay violencias que no quiero contar porque son horribles. Y no lo podemos evitar.

P. La violencia contra la mujer como arma de guerra es, tristemente, algo muy habitual. ?Desde el PMA pod¨¦is hacer algo por ellas o es un problema que queda fuera de vuestro alcance?

R. Cuando nosotros damos de comer a la mujer en el ¨¢rea donde ella est¨¢, la protegemos. Si no le damos, ella saldr¨¢ a buscar alimento fuera del campo o del ¨¢rea en la que tiene protecci¨®n, y es ah¨ª donde ser¨¢ atacada, all¨ª est¨¢n los grupos armados esperando. La capacidad que yo tengo es la de mantener mi asistencia y dar protecci¨®n en una zona determinada ya sea con la polic¨ªa, las fuerzas de la Monusco o el Gobierno.

P. Estas ¨¢reas de las que habla ?son s¨®lo campos de refugiados?

R. No solo esos. De hecho, los campos de refugiados son mucho m¨¢s estructurados que los de desplazados internos, que son dos cosas distintas: los refugiados vienen de fuera y se les pone en una zona bien definida donde el Comisariado de la ONU para los Refugiados y la Comisi¨®n Nacional de Refugiados se hacen cargo de ellos. Ah¨ª el PMA solo da los alimentos que distribuye ACNUR y otras agencias.

P. ?Y los de desplazados?

R. La mayor¨ªa de ellos no llega a campos sino a n¨²cleos de poblaci¨®n donde se habla su misma lengua, tienen las mismas tradiciones¡­ Es muy habitual en el ¨¢rea de los Grandes Lagos. Y esa gente, en su pobreza, los recibe: Incluso con lo poco que tienen, comparten. En estos casos tenemos que ver c¨®mo dar de comer a los que llegan pero tambi¨¦n a los que estaban all¨ª, y organizarse es m¨¢s complejo: ?a qui¨¦n le doy y a qui¨¦n no? Ni siquiera es f¨¢cil saber cu¨¢ntos hay, pues hablamos de personas que salen de un sitio y luego se van. Llegas por la ma?ana a la aldea y hay gente, pero luego regresas por la tarde y no hay nadie porque hubo un ataque. Y caminan solos kil¨®metros y kil¨®metros¡­

P. ?C¨®mo dais con ellos?

R. Nosotros los seguimos porque tenemos personal que se encarga de ello. La penetraci¨®n de los m¨®viles en todo ?frica es enorme y algunos de estos refugiados tienen uno, as¨ª que les seguimos. Si tenemos algunos n¨²meros de tel¨¦fono podemos comunicarnos y saber por d¨®nde est¨¢n movi¨¦ndose, cu¨¢nta gente hay o a d¨®nde van para as¨ª poder posicionar alimentos para que, cuando lleguen, tengan algo que comer. Hasta este punto llega la desesperaci¨®n: salen sin nada, se van porque est¨¢n intentando salvar la vida. Dejan ropa, comida¡­ Todo. Nosotros tenemos que darles de todo desde cero. Luego regresan a casa, luego vuelven a partir porque hay un nuevo ataque, luego regresan...

Es un ciclo que nunca cesa y un proceso complejo, pero hemos logrado mantener a esa gente; una parte de mi responsabilidad es cumplir con el mandato humanitario. Yo tengo que darte la capacidad de sobrevivir de cualquier manera y a la vez tengo que crear herramientas para que dejes de depender de ayuda humanitaria e inicies un proceso de reconstrucci¨®n en el que t¨² acabes siendo due?o de tu propia vida. Con esos dos elementos intentamos jugar todo el tiempo.

P. En Congo hay ejemplos de ¨¦xito en cuanto a la colaboraci¨®n entre gobiernos, autoridades locales y agencias internacionales, como la contenci¨®n del brote de ?bola en 2014. ?C¨®mo lo viviste?

R. Uno de los elementos vitales del ¨¦xito fue una implicaci¨®n fuerte del Gobierno, que guio todo el proceso de implementaci¨®n.

P. ?En este caso s¨ª hubo voluntad?

R. Completa y absoluta. En ese momento, un ministro fuerte y con buen conocimiento de causa se dio cuenta de que si no tomaba medidas la cosa se le iba de las manos. Nos puso a todos a trabajar juntos, que es como debe ser; nosotros no somos quienes debemos guiar, es el Gobierno quien debe guiar los procesos de desarrollo. Y fue una delicia, sinceramente. Yo estuve muy involucrado porque el PMA aport¨® mucho en la parte log¨ªstica, donde tenemos una fuerza particular y un mandato de la ONU. Nosotros llevamos, creamos los campos, las condiciones, los hospitales las casas, pusimos los aviones¡­ Y luego cerramos y ganamos, ganamos sin duda. Se cerr¨® el brote de ?bola y no ha habido m¨¢s casos. Entonces piensas ¡®?qu¨¦ maravilla!¡¯.

P. ?Es entonces cuando merece la pena tu trabajo?

R. Muchas veces visito comunidades donde hemos creado un contexto de desarrollo y veo que son capaces de hacerlo y ya no necesitan nada de m¨ª. Me piden que les demos m¨¢s mercado, m¨¢s cr¨¦dito... y entonces les paso a otras agencias que se dedican a eso. Es lindo sentir que tu trabajo ha resultado en la libertad mental, an¨ªmica, de vida y del futuro de la gente. Eso, a un humanitario o una persona que trabaja en desarrollo le paga cualquier sufrimiento, como estar lejos de la familia, por ejemplo. Es una delicia sentir que mi trabajo consiste en dar algo a los dem¨¢s, me siento honrado de poder hacerlo.