Promesas que hay que mantener en 2016

Vivimos tiempos excepcionales. Parece que no pasa un d¨ªa sin noticias de alguna crisis nueva, ya se trate de las migraciones, la volatilidad econ¨®mica, la seguridad o el cambio clim¨¢tico. Pero un factor com¨²n a todos estos desaf¨ªos, complejos y sin precedentes, es la pobreza; si la eliminamos, ser¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil superarlos.

Hay buenos motivos para ser optimistas respecto del progreso en la reducci¨®n de la desigualdad. Desde el inicio de este siglo se han hecho importantes avances hacia un mundo en el que cada persona tenga la oportunidad de llevar una vida sana y productiva. La mortalidad materna se redujo a casi la mitad; la mortalidad infantil y la malaria, a la mitad; la pobreza extrema, a menos de la mitad. Y el a?o pasado, el mundo se comprometi¨® a terminar la tarea.

El elemento central de los Objetivos Mundiales acordados por los 193 pa¨ªses de las Naciones Unidas en septiembre es terminar con la pobreza, en todas sus formas y en todas partes, de aqu¨ª a 2030. Estamos seguros no solo de que es posible, sino de que en ese lapso veremos grandes avances que dar¨¢n a la gente de los pa¨ªses pobres oportunidades que nunca antes tuvieron. De hecho, creemos que los pobres ver¨¢n mejorar sus vidas mucho m¨¢s r¨¢pido en los pr¨®ximos 15 a?os que en cualquier otro momento de la historia, y mucho m¨¢s que nadie.

Pero el progreso, aunque posible, no est¨¢ garantizado. Para triunfar necesitaremos voluntad pol¨ªtica, cooperaci¨®n internacional e ingenio humano; tal el mensaje que traemos a nuestras diversas reuniones y compromisos en el Foro Econ¨®mico Mundial de Davos, esta semana. Por nuestra parte, la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates har¨¢ ¨¦nfasis en las ¨¢reas de mayor necesidad y correr¨¢ riesgos que otros no puedan o no quieran correr. Este a?o, nuestros esfuerzos se concentrar¨¢n en tres grandes ¨¢reas.

En primer lugar, seguiremos apoyando a las instituciones que nos ayudaron a llegar donde estamos.

La Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates har¨¢ ¨¦nfasis en las ¨¢reas de mayor necesidad y correr¨¢ riesgos que otros no puedan o no quieran correr

Desde 2002, el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria liber¨® una cantidad nunca antes vista de recursos humanos y financieros para combatir enfermedades infecciosas que afectan desproporcionadamente a los pobres. Mediante la provisi¨®n de medicamentos, la capacitaci¨®n de m¨¦dicos y enfermeros, y la mejora de los sistemas de atenci¨®n sanitaria, el Fondo Mundial ya ayud¨® a salvar 17 millones de vidas. Es todo un logro. Y el congreso de donantes que celebraremos este a?o ser¨¢ otra oportunidad para ayudar a construir un mundo mejor. Debemos aprovecharlo al m¨¢ximo, no solo para poder salvar hasta ocho millones de vidas m¨¢s, sino para apoyar a los sistemas m¨¦dicos de pa¨ªses de bajos ingresos y as¨ª reducir el riesgo de futuras crisis sanitarias.

Asimismo, desde el comienzo de la d¨¦cada, la vacunaci¨®n contra enfermedades infecciosas salv¨® la vida de casi cuatro millones de personas, en gran medida gracias al trabajo de Gavi, la Alianza Global para la Vacunaci¨®n. Gavi y sus socios est¨¢n en condiciones de inmunizar a otros 300 millones de personas en los pr¨®ximos cinco a?os y ayudar a varios millones m¨¢s de ni?os y j¨®venes a sobrevivir y crecer, lo que dar¨¢ un impulso a las econom¨ªas de los pa¨ªses en desarrollo.

En segundo lugar, las mujeres y las ni?as estar¨¢n en el centro de nuestros esfuerzos.

Empoderar a las mujeres y ni?as para que transformen sus vidas es una de las mejores inversiones que podemos hacer

Hoy el mundo es un lugar evidentemente mejor para ellas que en cualquier momento de la historia. Pero todav¨ªa falta mucho. Las mujeres y las ni?as necesitan mejor acceso a la atenci¨®n de la salud, especialmente a servicios de planificaci¨®n familiar; m¨¢s oportunidades econ¨®micas; y m¨¢s poder de decisi¨®n sobre sus propias vidas (lo que a su vez demanda m¨¢s participaci¨®n social y liderazgo p¨²blico).

Empoderar a las mujeres y ni?as para que transformen sus vidas es una de las mejores inversiones que podemos hacer. Mejorar su salud y bienestar, asegurarles acceso a educaci¨®n de calidad y liberar su potencial econ¨®mico son pasos esenciales para crear comunidades y pa¨ªses m¨¢s pr¨®speros. Pero debemos aprender m¨¢s sobre el mejor modo de empoderar a las mujeres para triunfar. Y para dejar atr¨¢s siglos de desigualdad de g¨¦neros, necesitamos m¨¢s apoyo para esta agenda. El congreso Women Deliver que se celebrar¨¢ en mayo es la siguiente oportunidad para que el mundo exija m¨¢s acciones y los donantes demuestren su compromiso.

En tercer lugar, invertiremos en innovaci¨®n.

Los avances cient¨ªficos y tecnol¨®gicos (desde nuevas vacunas y cultivos m¨¢s resistentes hasta celulares inteligentes y tabletas mucho m¨¢s baratos) est¨¢n entre los principales motores de reducci¨®n de la pobreza. Estas ¨²ltimas semanas el mundo demostr¨® que est¨¢ preparado para invertir en hallar nuevas fuentes de energ¨ªa confiables, econ¨®micas y ecol¨®gicas. Es uno de los modos m¨¢s importantes de ayudar a los pobres a enfrentar el cambio clim¨¢tico. Al mismo tiempo, las innovaciones en atenci¨®n m¨¦dica lograron que el mundo est¨¦ cerca de eliminar la poliomielitis, y esperamos ver grandes avances con una nueva triple terapia que puede erradicar la elefantiasis, una enfermedad que afecta a 120 millones de personas.

La triste realidad es que la financiaci¨®n actual para investigaci¨®n y desarrollo no es suficiente

Pero la triste realidad es que la financiaci¨®n actual para actividades de investigaci¨®n y desarrollo que ayuden a resolver las necesidades sanitarias de los m¨¢s pobres del mundo no es suficiente. Y tampoco las herramientas y tecnolog¨ªas que tenemos. Para lograr los Objetivos Mundiales en salud materna e infantil y en enfermedades infecciosas, necesitamos duplicar la financiaci¨®n para I+D de aqu¨ª a 2020. Por eso debemos asegurar que la I+D est¨¦ en la agenda de la cumbre del G7 que tendr¨¢ lugar en Jap¨®n en mayo, poniendo el acento en el desarrollo y la implementaci¨®n de productos que pueden salvar vidas y mejorar enormemente las perspectivas econ¨®micas de los m¨¢s pobres.

El apoyo sostenido a instituciones como el Fondo Mundial y Gavi, al empoderamiento de mujeres y ni?as, y a la innovaci¨®n es crucial para acelerar el progreso para los m¨¢s pobres del mundo. Pero puede y debe hacerse mucho m¨¢s. El mundo debe unirse en pos de todos los esfuerzos por erradicar la pobreza, como primer paso esencial para superar los otros muchos desaf¨ªos que enfrentamos hoy (de las migraciones al terrorismo).

Todos los d¨ªas vemos noticias que muestran la diferencia entre el mundo de hoy y un mundo sin pobreza. Pero no muestran los avances que ya se est¨¢n haciendo para mejorar las vidas de los m¨¢s necesitados. Si cumplimos las promesas que les hicimos, ser¨¢ noticia de portada.

Traducci¨®n: Esteban Flamini

Bill y Melinda Gates son copresidentes de la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates.

Copyright: Project Syndicate, 2016.