El sur concentra la mayor¨ªa de los terremotos en Espa?a

Un r¨¢pido vistazo al mapa de terremotos del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) muestra c¨®mo se concentran los sismos en el sur de Espa?a. De hecho, 20 de los 25 mayores terremotos producidos en la Pen¨ªnsula ib¨¦rica y sus costas han tenido lugar en el tri¨¢ngulo con v¨¦rtices en M¨¢laga, Alicante y el Mar de Albor¨¢n, el mismo lugar donde se han producido los ¨²ltimos terremotos de hoy. No es mala suerte, es geograf¨ªa.

Desde las Azores, pasando por el estrecho de Gibraltar, el sur de Italia, las islas griegas y acabando en el sur de la pen¨ªnsula de Anatolia, discurre el punto de encuentro entre dos de las grandes placas tect¨®nicas sobre las que flota la superficie terrestre. Al sur, la placa africana, al norte, la euroasi¨¢tica. Son dos imponentes moles en continuo roce. De hecho, las zonas mencionadas son las que han sufrido tradicionalmente los mayores terremotos en la historia de Europa.

Por eso no debe extra?ar que la tierra tiemble al sur de Espa?a, se encuentra en una zona de fractura entre ambas placas. Durante millones de a?os, en el acercamiento entre ambas placas, la africana se ha estado hundiendo bajo la presi¨®n de la euroasi¨¢tica. Sin embargo, las ¨²ltimas investigaciones parecen indicar que este fen¨®meno se ha detenido y estar¨ªa produci¨¦ndose el inverso: con la masa europea sucumbiendo ante el empuje de la africana.

Todo este complejo movimiento ha dejado su rastro en los registros hist¨®ricos. Aunque no exist¨ªan ni la escala Richter ni la de Mercalli, las heridas de los temblores han servido para aproximarse a su impacto. El IGN tiene una relaci¨®n de los 25 terremotos m¨¢s importantes ocurridos en la pen¨ªnsula ib¨¦rica y los mares que la rodean.

El primero que menciona es el de 1048 cuando media pen¨ªnsula era musulmana. Su epicentro tuvo lugar en Orihuela (Alicante), donde la mezquita se vino abajo. El ¨²ltimo, antes de el de hoy, fue el terremoto de Lorca (Murcia), en mayo de 2011. Entonces murieron 9 personas y la mayor¨ªa de las casas sufrieron desperfectos.

20 de los 25 mayores terremotos se han producido en el tri¨¢ngulo entre M¨¢laga, Alicante y el Mar de Albor¨¢n

Dos de los m¨¢s mort¨ªferos tuvieron lugar en el Mar de Albor¨¢n en 1522, con una cifra aproximada de 1.000 muertos entre Almer¨ªa y Granada y el de Arenas del Rey (Granada), en 1884. Pero el m¨¢s catastr¨®fico fue, sin embargo, el que tuvo su epicentro al sur del cabo de San Vicente (Portugal) el 1 de noviembre de 1755. Entonces, un gigantesco maremoto levant¨® olas de 15 metros que asolaron la costa, matando a unas 15.000 personas.

El listado muestra tambi¨¦n la importancia del lugar del epicentro. En 1804 se produjo un terremoto en Dal¨ªas (Almer¨ªa) que acab¨® con la vida de casi 500 personas. Aquel tuvo una magnitud similar a la del actual. Pero la diferencia es que el de esta ocasi¨®n ha tenido su epicentro en medio del mar, alejado de la tierra y zonas pobladas. Otro elemento clave es la profundidad del foco, o hipocentro. En 2011, el terremoto de Lorca solo tuvo una magnitud de 5,1, pero el temblor brot¨® a menos de un kil¨®metro de profundidad.