Mest: el Silicon Valley ghan¨¦s

La Escuela de Tecnolog¨ªa Meltwater para Emprendedores (Mest, por sus siglas en ingl¨¦s), filial del Grupo Meltwater, se estableci¨® en Ghana, Acra, en 2008. Ofrece a los aspirantes a emprendedores africanos un programa intensivo de 12 meses a tiempo completo.

Cada a?o selecciona a 30 alumnos entre los mejores licenciados de Ghana y Nigeria y les forma en todo un espectro de aptitudes necesarias para crear empresas tecnol¨®gicas de ¨¦xito en campos como la programaci¨®n inform¨¢tica, el desarrollo de programas, la gesti¨®n de productos, las finanzas, la mercadotecnia, las ventas y las mejores pr¨¢cticas de liderazgo.

El Grupo Mest pretende establecer en Ghana al menos una empresa de desarrollo de software de alcance mundial que desarrolle programas inform¨¢ticos comerciales capaces de competir con los de Silicon Valley. En el ¨²ltimo lustro ha invertido 1,8 millones de euros al a?o para formar, orientar y financiar a un grupo selecto de licenciados universitarios de Ghana interesados en crear su propia empresa de desarrollo de software.

Mest ha apostado por dos nuevas empresas de software ghanesas tras dos a?os de formaci¨®n y orientaci¨®n en emprendimiento inform¨¢tico: ClaimSync, que proporciona un sistema integral que permite a los proveedores de atenci¨®n sanitaria recopilar electr¨®nicamente y con facilidad las solicitudes m¨¦dicas que m¨¢s tarde deber¨¢n ser enviadas a las aseguradoras para su tramitaci¨®n; y Saya Mobile, que actualmente ofrece una aplicaci¨®n de chat individual y de grupo para usuarios de tel¨¦fonos m¨®viles tanto b¨¢sicos como inteligentes.

¡°Estas empresas se unir¨¢n a otras seis incluidas en el programa incubadora de la Fundaci¨®n y esperan lanzar sus productos en los pr¨®ximos meses. Adem¨¢s de financiaci¨®n, recibir¨¢n orientaci¨®n y la colaboraci¨®n del personal de la incubadora que ser¨¢n fundamentales para llevar sus empresas al siguiente nivel", explica Fredrik Reff Sydnes, director general de Meltwater. Asegura que el objetivo ¨²ltimo al final del periodo de 10 a?os ser¨ªa que la Mest tenga al menos una empresa de desarrollo de software de alcance mundial en Ghana. "Esto servir¨¢ para crear un producto que resulte comercial en todo el mundo y se pueda exportar desde ?frica al mercado mundial", a?ade.

Mest ofrece una formaci¨®n acad¨¦mica y pr¨¢ctica durante dos a?os a tiempo completo y becada al 100% a alumnos universitarios con diversas especializaciones acad¨¦micas, desde las ciencias f¨ªsicas hasta las sociales. Los alumnos seleccionados deben demostrar su inter¨¦s por establecer su propia empresa de desarrollo de programas inform¨¢ticos. Tambi¨¦n deben mostrar el deseo y las ganas de hacerse un lugar propio y suponer una diferencia en un entorno no local, sino mundial.

La Mest gu¨ªa a los alumnos, proporcion¨¢ndoles un capital semilla entre 25.000 y 100.000 euros para crear su empresa.

¡°En la actualidad, algunas de las empresas incluidas en la incubadora de Ghana tienen perspectivas de ser competitivas en el mercado mundial¡±, afirma Reff. "Asimismo, Saya Mobile, que ha desarrollado una plataforma de mensajes para m¨®viles similar a WhatsApp y BBM, est¨¢ proporcionando servicios de mensajer¨ªa gratuitos a usuarios de m¨®viles b¨¢sicos. Por ahora Saya tiene 400.000 clientes y espera alcanzar en breve unos 5,8 millones¡±.

Akua Baning es licenciada en Econ¨®micas y en Filolog¨ªa Francesa por la Universidad de Ghana y ha sido aceptada como alumna de Mest. En este v¨ªdeo, ella explica c¨®mo est¨¢ siendo su experiencia en la escuela.

Otra empresa digna de menci¨®n es Dropifi. Aunque se encuentra en las primeras fases de desarrollo, ha recibido ya reconocimiento internacional: Forbes ?frica la ha situado entre las tres primeras nuevas empresas tecnol¨®gicas del continente y tambi¨¦n ha obtenido el m¨¢ximo ToppApp del A?o en el primer ToppApps Award organizado en Ghana.

"La juventud ghanesa presenta un gran potencial para el enorme mercado de software comercial en el paisaje mundial¡±, sentencia Reff.