Fulgor, decadencia y muerte del billete de 500

Mario Draghi, presidente del Banco Central Europeo (BCE), reconoci¨® ayer que se est¨¢ considerando seriamente la supresi¨®n de los billetes de 500 euros. Las instituciones econ¨®micas europeas (e incluso en las mundiales) est¨¢n dominadas por la neurosis de que los billetes de 500 euros s¨®lo sirven para evadir impuestos, blanquear dinero y pagar las operaciones de narcotr¨¢fico. En consecuencia, los 28 pa¨ªses del ¨¢rea presionan para acabar con el instrumento, aunque no sepan bien c¨®mo actuar sobre las causas. Lo que piden es que la Comisi¨®n y el BCE presenten antes del 1 de mayo un plan de supresi¨®n del billete; despu¨¦s, reducci¨®n progresiva hasta la total eliminaci¨®n.

Que el billete de 500 era una herramienta perfecta para el fraude se sab¨ªa antes de su creaci¨®n. En realidad, un valor tan alto parece una extravagancia; las cr¨®nicas cuentan que es el de valor m¨¢s elevado despu¨¦s del billete de 10.000 francos y del de 10.000 d¨®lares de Singapur. ?Por qu¨¦ se cre¨® entonces? ?Para satisfacer la prepotencia monetaria de alg¨²n pa¨ªs en particular, como Alemania? Probablemente. Un billete de 500 tiene valor log¨ªstico para un defraudador; un mill¨®n de euros en billetes de 500 pesan 2,2 kilos, f¨¢ciles de transportar y de ocultar si es necesario. Si el papiro desaparece, el peso del dinero negro se multiplicar¨¢ por 2,5 o por tres; y el volumen quiz¨¢ por cuatro. Si no hubieran existido los billetes de 500, Juli¨¢n Mu?oz (recuerden, el alcalde que invent¨® el pantal¨®n palabra de honor) y su legi¨®n de c¨®mplices marbell¨ªes hubiesen agotado las existencias de bolsas de basura para trasladar los dineros cohechados.

Pero se equivocar¨¢ quien suponga que la supresi¨®n del 500 es un duro golpe contra el fraude. Porque, 1. La inercia de la econom¨ªa irregular est¨¢ enraizada en la econom¨ªa europea ¡ªen particular en la espa?ola¡ª, y la inercia no se va a quebrar porque desaparezca una especie de billete; 2. El de 500 se sustituir¨¢ por el de 200 euros de forma inmediata, porque el aumento de peso y volumen se corregir¨¢ con el cambio de los medios de transporte y camuflaje; los departamentos de investigaci¨®n y desarrollo del delito organizado (los tienen) encontrar¨¢n el medio de transacci¨®n adecuado para esconder el dinero, y 3. Las monedas virtuales ofrecen posibilidades inexploradas a la tecnolog¨ªa del dinero negro.

Draghi sabe que el dinero f¨ªsico, impreso de papel sofisticado, con tintas, aguas y marcas, est¨¢ llamado a desaparecer. La l¨®gica de la lucha contra el fraude, un tanto simple, empuja en la misma direcci¨®n: si se suprime el billete de 500 para dificultar el fraude, el mismo argumento vale para los de 200 euros y 100 euros. Mejor suprimir todos o casi todos. A medio plazo, el dinero personal, el patrimonio y la renta figurar¨¢n en archivos protegidos, en la nube o en mundos virtuales que ya est¨¢n en proceso de concepci¨®n. El delito ser¨¢ servido por operadores inform¨¢ticos especializados, herederos de los contables de la Mafia. Al final, el coste de la evoluci¨®n del dinero y sus patolog¨ªas delictivas lo va a pagar la producci¨®n de bolsas de basura.