Fraude dental

La detenci¨®n del due?o y 12 directivos de la cadena de cl¨ªnicas Vitaldent por fraude fiscal y blanqueo de capitales ha puesto de manifiesto la opacidad y los riesgos del modelo de prestaci¨®n de servicios odontol¨®gicos que ha representado la irrupci¨®n del sistema de franquicias. La detenci¨®n se produce apenas dos semanas despu¨¦s de que otra cadena, Funnydent, cerrara sus nueve cl¨ªnicas dentales dejando en la estacada a cientos de clientes que hab¨ªan adelantado el dinero de sus tratamientos, en muchos casos mediante financiaci¨®n bancaria.

Con una facturaci¨®n de 500 millones de euros anuales y m¨¢s de 4.000 empleados en Espa?a, la mitad odont¨®logos, la expansi¨®n de la cadena Vitaldent ha sido fulgurante. En 25 a?os ha abierto m¨¢s de 450 cl¨ªnicas en varios pa¨ªses. En Espa?a posee 133 negocios propios y 231 franquicias, a las que ¡ªseg¨²n la investigaci¨®n de la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n¡ª exig¨ªa adelantos de dinero en met¨¢lico que gestionaba a trav¨¦s de una contabilidad B y cuentas bancarias en Suiza y Luxemburgo.

Lo ocurrido es un ejemplo de la fagocitaci¨®n de un servicio sanitario por intereses cortoplacistas aprovechando la existencia de una necesidad social muy extendida y escasamente cubierta por la sanidad p¨²blica. El modelo de negocio que ha permitido la expansi¨®n de estas cadenas se sustenta en la precariedad y bajas remuneraciones de los profesionales y en la implantaci¨®n de un sistema de financiaci¨®n que permite a los clientes con pocos recursos acceder a cr¨¦ditos al consumo vehiculados por las propias cl¨ªnicas. Con este sistema, los clientes pod¨ªan pagar a plazos y en algunos casos obtener descuentos a cambio de adelantar la totalidad del coste.

Ante las graves irregularidades observadas, es preciso revisar la regulaci¨®n y el funcionamiento del sector para garantizar que los derechos de los clientes no se vean afectados por las irregularidades de una gesti¨®n desalmada.