?C¨®mo puedo detectar si mi beb¨¦ tiene problemas de visi¨®n?

Existen dos tipos de ex¨¢menes visuales: los objetivos, en los que no es necesaria la colaboraci¨®n del paciente, y los subjetivos, que requieren de su participaci¨®n para tener en cuenta sus respuestas.

Habitualmente, a la hora de realizar un examen visual, medimos de forma objetiva la prescripci¨®n del paciente con el auto-refract¨®metro, un aparato que grad¨²a la vista de forma autom¨¢tica. Posteriormente, realizamos un examen visual subjetivo. Pero este no es el caso de los beb¨¦s y ni?os muy peque?os, que no pueden colaborar. La t¨¦cnica aplicada para ellos ser¨¢ la retinoscop¨ªa, que nos permitir¨¢ valorar la existencia de alg¨²n defecto visual.

Al nacer, se realiza un examen completo de la morfolog¨ªa ocular y, en el caso de existir alguna condici¨®n espec¨ªfica o antecedentes familiares, se procede a un examen m¨¢s exhaustivo para detectar posibles problemas de visi¨®n. A los 3 a?os, si no se ha encontrado ning¨²n defecto previo, recomendamos el primer examen visual y, a partir de los 5 a?os, pruebas anuales.

Los defectos visuales m¨¢s comunes en ni?os menores de 6 - 7 a?os

Los defectos visuales refractivos (aquellos en los que por mal funcionamiento ¨®ptico, el ojo no es capaz de proporcionar una buena imagen) m¨¢s comunes son:

- La hipermetrop¨ªa: ven mal de cerca.

- La miop¨ªa: ven mal de lejos.

- El astigmatismo: visi¨®n deformada.

En estos casos, la soluci¨®n siempre pasa por el uso de gafas. Adem¨¢s, hay que considerar el ojo vago (ambliop¨ªa) y/o estrabismo y los casos de daltonismo (fallo en la visi¨®n de colores).

En el siguiente v¨ªdeo, podemos observar la reacci¨®n de una ni?a peque?a al usar gafas por primera vez y ser capaz de apreciar, por tanto, el mundo con claridad. Su reacci¨®n es conmovedora.

?Pero c¨®mo puedo detectar s¨ªntomas de problemas de visi¨®n, aunque al nacer el beb¨¦ no fuera diagnosticado?

A menudo, dejando aparte las patolog¨ªas, los ni?os no se quejan de ver mal cuando sufren alguno de los trastornos visuales m¨¢s frecuentes, como son los defectos de refracci¨®n y el estrabismo. Por eso, es importante observar si el ni?o desv¨ªa un ojo, si gui?a siempre el mismo cuando va por la calle, si tuerce la cabeza al prestar atenci¨®n, si se acerca mucho los objetos, si tiene dolores de cabeza, si se le enrojecen los ojos frecuentemente o si se frota los ojos o parpadea demasiado.

Consecuencias de la detecci¨®n tard¨ªa de un problema visual

La falta de detecci¨®n de los problemas visuales puede provocar ambliop¨ªas y estrabismos, ya que un ojo que no ve bien tiende a empeorar. El hecho de ver con un solo ojo (ambliop¨ªa) provoca la p¨¦rdida de la visi¨®n del espacio tridimensional. Los ni?os que no ven correctamente, ya sea con un ojo o con los dos, pueden tener un bajo rendimiento escolar o ser m¨¢s ¡°patosos¡±, con pocas habilidades deportivas o manuales. Los que son dalt¨®nicos, al tener alterada la visi¨®n de los colores, podr¨ªan mostrar un menor rendimiento escolar.

Los tratamientos m¨¢s frecuentes para ni?os de corta edad (< 7 a?os)

Las soluciones visuales siempre pasan por una buena correcci¨®n con gafas, en ocasiones complementada con terapia visual y, solo en casos especiales, se recomendar¨¢ cirug¨ªa.

?Existe prevenci¨®n para los trastornos visuales?

La hipermetrop¨ªa y el astigmatismo no se pueden prevenir, porque dependen del tama?o y forma del ojo, adem¨¢s del componente hereditario.

Sin embargo, ciertos tipos de miop¨ªa pueden prevenirse con unos buenos h¨¢bitos visuales, es decir, con pautas de conducta que promuevan actividades al aire libre. El tratamiento del ojo vago y el estrabismo requieren de una detecci¨®n temprana. El daltonismo es un defecto cong¨¦nito, por lo que no tiene prevenci¨®n.

Ciertos h¨¢bitos perjudiciales para la salud visual

El abuso de dispositivos electr¨®nicos en condiciones de baja iluminaci¨®n puede constituir un factor de riesgo importante para la salud ocular y visual a largo plazo. En la infancia, la pupila es mayor y sus medios oculares m¨¢s transparentes, lo que permite que la radiaci¨®n que entra en el ojo sea m¨¢s intensa. A corto plazo, este uso en condiciones de iluminaci¨®n desfavorables se puede traducir en fatiga visual y sequedad ocular, que conlleva incomodidad y molestias en los ojos. En este punto es recomendable limitar el uso de dispositivos y, durante su utilizaci¨®n, hacerlo siempre con una buena iluminaci¨®n y descansando la vista a menudo.

*Pilar Cornejo es experto ¨®ptico en Essilor Espa?a, profesionales en lentes oft¨¢lmicas.