La gobernanza del agua apunta a la colaboraci¨®n entre el sector p¨²blico y el privado

Una mala gobernanza del agua constituye un impedimento al desarrollo econ¨®mico sostenible e inclusivo y para evitar este obst¨¢culo es necesario dar vida a pol¨ªticas integrales que no circunscriban las problem¨¢ticas relacionadas con este recurso al ¨¢mbito medioambiental, basadas en la colaboraci¨®n entre sector p¨²blico, privado y sociedad civil. Este enfoque estuvo en el centro del Primer Foro de la Econom¨ªa del Agua, una iniciativa auspiciada por la Universidad de Alcal¨¢ celebrada este viernes en Madrid, en la que se ahond¨® en c¨®mo gestionar de modo eficaz la distribuci¨®n y el uso de este recurso limitado, analizando las implicaciones econ¨®micas del asunto.

Para el coordinador del Departamento de Econom¨ªa del Agua de la Fundaci¨®n IMDEA Agua, Gonzalo Delac¨¢mara, el agua presenta retos cruciales estrechamente vinculados con la seguridad alimentaria, el cambio clim¨¢tico, la generaci¨®n de energ¨ªa, la producci¨®n de bienes industriales y otra larga serie de actividades econ¨®micas, as¨ª como el mantenimiento de numerosos servicios prestados por los ecosistemas acu¨¢ticos y su diversidad biol¨®gica, entre otros aspectos.

Delac¨¢mara record¨® que el problema del agua no es exclusivo de los pa¨ªses menos avanzados, citando como ejemplos el impacto sobre el desarrollo econ¨®mico y social de la sequ¨ªa que azota el estado de California desde 2012 o las consecuencias del turismo en Espa?a, una actividad que suele concentrarse en zonas de escasos recursos h¨ªdricos y marcada por una fuerte estacionalidad.

Delac¨¢mara subraya que el problema del agua no es exclusivo de los pa¨ªses menos avanzados

Para el economista, el debate sobre el agua est¨¢ amenazado por un ¡°tratamiento simplista de realidades complejas¡± y un ¡°empobrecimiento del lenguaje¡±, al mismo tiempo que critic¨® que muchas decisiones sobre la gesti¨®n de este recurso se tomen en terrenos ajenos. El experto, que tambi¨¦n es asesor de la Comisi¨®n Europea en pol¨ªtica de agua, abog¨® por superar la dicotom¨ªa maniquea entre gesti¨®n p¨²blica y privada del agua y buscar m¨¢s bien la integraci¨®n de estos actores complementarios.

¡°La pobreza no es ni h¨ªdrica, ni energ¨¦tica. Es pobreza, es exclusi¨®n social¡±, explic¨® e invit¨® a abordar las cuestiones del sector bajo un foco interdisciplinar, adoptando pol¨ªticas integrales.

El economista argentino Jos¨¦ Lu¨ªs Machinea, secretario ejecutivo de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe de las Naciones Unidas (CEPAL), se mostr¨® de acuerdo con estos planteamientos y agreg¨® que hay que incrementar la transparencia en el proceso de toma de decisiones en el sector y tener en cuenta factores sociales a la hora de determinar las tarifas para los usuarios. El exministro de Econom¨ªa de Argentina agreg¨® que ¡°no se puede gestionar el agua sin mirar el largo plazo¡± y que hay que repensar el tema de la financiaci¨®n de las infraestructuras del suministro del agua.

Para la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) la perspectiva del debate sobre agua se desliza hacia temas de implementaci¨®n. Aziza Akhmouch, que lidera el Programa de Gobernabilidad del Agua de la organizaci¨®n, present¨® los 12 principios de buena gobernanza del agua recientemente elaborados por la OCDE. La experta alert¨® a los pa¨ªses miembros para que no tomen por descontados los recursos h¨ªdricos de los que disponen en la actualidad. Esta amenaza incumbe tambi¨¦n a los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, que tienen que enfrentarse a desaf¨ªos en t¨¦rminos de infraestructuras (como es el caso de Francia), de calidad (como Pa¨ªses Bajos) o de cantidad (como EE UU o Brasil).

Seg¨²n Aziza Akhmouch, que lidera el Programa de Gobernabilidad del Agua de la OCDE, cada pa¨ªs tiene que tomar en cuenta varios factores antes de fijar sus pol¨ªticas

Entre los principios elaborados por la OCDE est¨¢n la coordinaci¨®n intersectorial y la coherencia de pol¨ªticas, as¨ª como el incremento de la disponibilidad de datos e informaci¨®n financiera, que tiene que ir acompa?ado por mayor integridad y transparencia. Akhmouch explic¨® que desde su organizaci¨®n no se imponen soluciones ¡°como si fueran dogmas¡± y que cada pa¨ªs tiene que tomar en cuenta varios factores antes de fijar sus pol¨ªticas.

La economista Magaly Espinosa, asesora del Ministerio de Obras P¨²blicas de Chile sobre pol¨ªtica de desalinizaci¨®n y reutilizaci¨®n de aguas residuales, habl¨® del ejemplo de regulaci¨®n del sector en su pa¨ªs, donde el Estado ha obtenido importantes beneficios. ¡°El modelo aplicado en Chile ha puesto de manifiesto como con un buen regulador, la gesti¨®n del agua funciona correctamente, independientemente de que el modelo sea p¨²blico o privado¡±, dijo.

La economista explic¨® que Chile se enfrenta a desaf¨ªos como la ampliaci¨®n de la infraestructura para mejorar la calidad de servicio, adem¨¢s de los retos impuestos por el cambio clim¨¢tico, desastres naturales y escasez de agua cruda.

El rector de la Universidad de Alcal¨¢, Fernando Galv¨¢n, analiz¨® el papel de las universidades en tema de sostenibilidad, elogiando el compromiso cada vez mayor tanto en la actividad de docencia como en la de investigaci¨®n, as¨ª como en la gesti¨®n de los campus. Sin embargo, reconoci¨® que a¨²n queda camino por hacer, ya que se sigue acusando a las universidades de implicarse poco en problemas reales de la sociedad, apostando por soluciones basadas en avances t¨¦cnicos sin discutir sus limitaciones y valorando m¨¢s el impacto acad¨¦mico que social de las investigaciones.

El noruego Finn E. Kydland, premio Nobel de Econom¨ªa 2004, insisti¨® en la importancia de que los gobiernos definan planes a largo plazo con cierto compromiso para garantizar el desarrollo del pa¨ªs, remarcando como condici¨®n necesaria la existencia de bancos centrales no sometidos a presiones pol¨ªticas, capaces de ofrecer seguridad para los inversores. El docente de la Universidad de California Santa B¨¢rbara destac¨® la centralidad de las pol¨ªticas fiscales, incluso por encima de las monetarias, rese?ando los casos de pa¨ªses como Irlanda, China, Chile y M¨¦xico. El economista admiti¨® que existen ¡°medidas de dolorosa aplicaci¨®n¡± como restricciones al sector del empleo, pero invit¨® a sopesarlas junto con sus beneficios, ¡°muy superiores¡± a largo plazo.