El mundo debe trabajar unido

La semana pasada, 11,4 millones de documentos obtenidos ilegalmente, relacionados con compa?¨ªas registradas en el extranjero (offshore) vinculadas con los ricos y famosos, le mostraron al mundo la realidad de la riqueza escondida. Los papeles de Panam¨¢indican que el asunto est¨¢ lejos de concernir exclusivamente a Panam¨¢. La evasi¨®n de impuestos es un problema global, frente al que ning¨²n pa¨ªs, ni Espa?a, es inmune.

La mayor¨ªa de las corporaciones constituidas por Mossack Fonseca est¨¢n fuera de Panam¨¢, que tiene mejor calificaci¨®n en transparencia financiera que otros pa¨ªses como EE?UU, Alemania y Jap¨®n. Somos conscientes de nuestra responsabilidad, pero creemos que el mundo debe unirse en la lucha contra el desv¨ªo de fondos que privan a los ciudadanos de casi 200.000 millones de d¨®lares al a?o.

Afortunadamente la controversia ha reforzado la atenci¨®n que se le presta al problema: los l¨ªderes mundiales se han mostrado receptivos a dialogar sobre tratados tributarios bilaterales para garantizar la cooperaci¨®n. Admitiendo la naturaleza transnacional del asunto, el presidente de Panam¨¢ ha creado una comisi¨®n de expertos para evaluar nuestro sistema financiero y recomendar medidas espec¨ªficas para fortalecer la transparencia en el sistema financiero global. Esperamos resultados de esta comisi¨®n en seis meses y nos comprometemos a compartirlos con otros pa¨ªses.

Panam¨¢ ha avanzado en transparencia financiera. Desde el inicio de su Administraci¨®n en 2014, el presidente Varela ha aplicado normas (Conoce a tu cliente) y contin¨²a desarrollando una robusta red de tratados que permite el intercambio de informaci¨®n. Incluso est¨¢n en vigor normas que requieren la identificaci¨®n de todos los socios de todas las compa?¨ªas registradas en Panam¨¢, y leyes m¨¢s fuertes tanto para proveedores financieros y corporativos como para otras industrias clave.

Todas estas reformas han sido reconocidas por la comunidad internacional, incluyendo el Grupo de Acci¨®n Financiera (GAFI), que resalt¨® el progreso de Panam¨¢ en la lucha contra el lavado de dinero eliminando al pa¨ªs de su lista gris. Esto ocurri¨® en tiempo r¨¦cord. Hemos avanzado tambi¨¦n en el proceso de la revisi¨®n de pares del Foro Global sobre la Transparencia y el Intercambio de Informaci¨®n con Fines Fiscales de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE).

Los papeles de Panam¨¢ es un nombre m¨¢s que injusto: el asunto ha sido enmarcado en los medios como un esc¨¢ndalo que involucra estructuras corporativas offshore. Como centro de negocios internacional, Panam¨¢ trata por igual a todas las empresas. La noci¨®n de que es un para¨ªso fiscal para las compa?¨ªas extranjeras se deriva de que solo cobramos impuestos sobre ingreso generado en el interior de Panam¨¢, no fuera. Pero todas las transacciones en Panam¨¢ son gravables en las jurisdicciones relevantes.

Panam¨¢ se compromete a continuar adoptando reformas para avanzar en este camino, de conformidad con las demandas de la comunidad internacional. El Gobierno de nuestro pa¨ªs ha anunciado su compromiso con el intercambio autom¨¢tico de informaci¨®n. Este anuncio viene con nuestro deseo de cumplir con las metas de la comunidad internacional, incluyendo las de la OCDE.

Panam¨¢ continuar¨¢ cooperando con Espa?a y otros pa¨ªses para procesar acciones criminalizadas en el C¨®digo Penal y cumplir con las obligaciones establecidas en los tratados internacionales. Reiteramos nuestro compromiso de iniciar di¨¢logos con la OCDE y su Foro Global para alcanzar acuerdos de transparencia financiera que nos permitan continuar progresando en el desarrollo econ¨®mico.

Reconocemos que estas reformas significan poco hasta que no sean implementadas, pero Panam¨¢ es ahora una democracia estable. Nuestros esfuerzos por transformarnos en uno de los principales centros econ¨®micos del hemisferio Occidental ha resultado en el establecimiento de las sedes de m¨¢s de 100 corporaciones transnacionales. Nuestra esperanza es que a trav¨¦s de estos esfuerzos seamos m¨¢s atractivos para las multinacionales que busquen actuar como entes globales responsables.

Panam¨¢ cree que la corrupci¨®n erosiona el desarrollo. La evasi¨®n de impuestos es corrupci¨®n privada y despoja a los pa¨ªses en desarrollo de fondos para salud, educaci¨®n e infraestructura. Panam¨¢ se niega a formar parte de esta actividad. Sin embargo, admitimos que tenemos l¨ªmites, que no podemos actuar solos. El camino hacia la transparencia financiera global debe ser colectivo.

Mar¨ªa Mercedes de la Guardia de Corr¨® es embajadora de la Rep¨²blica de Panam¨¢ en Espa?a.