Las renovables luchan contra el escepticismo checo

El giro hacia el biog¨¢s y otras pr¨¢cticas agr¨ªcolas respetuosas con el medio ambiente de acuerdo con el nuevo Programa de Desarrollo Rural (PDR) puede ser dif¨ªcil para la Rep¨²blica Checa. All¨ª las energ¨ªas renovables, a pesar de desempe?ar un papel fundamental en las pol¨ªticas energ¨¦ticas y clim¨¢ticas de la Uni¨®n Europea, se enfrentan a un escepticismo generalizado.

El nuevo PDR fomenta la eficiencia de los recursos y ayuda a virar hacia una econom¨ªa resiliente al cambio clim¨¢tico y con bajas emisiones de carbono en la agricultura, pero en este pa¨ªs centroeuropeo tendr¨¢ que lidiar con la floja reputaci¨®n de las renovables. Esta mala imagen se debe principalmente a los planes de ayuda excesivamente generosos de los que se beneficiaron las grandes explotaciones fotovoltaicas a finales de la pasada d¨¦cada.

La ayuda se redujo dr¨¢sticamente ¨Cdemasiado dr¨¢sticamente, seg¨²n muchos inversores en el negocio fotovoltaico¨C en 2011 y se limit¨® a¨²n m¨¢s en los a?os siguientes. Aun as¨ª, se culp¨® a las renovables de los elevados precios de la electricidad que, a su vez, hicieron que el excesivo entusiasmo de muchos pol¨ªticis por estas fuentes de energ¨ªa se volviese contra ellos.

En consonancia con este escepticismo, el Parlamento nacional aprob¨® en 2013 un proyecto de ley que puso fin definitivamente a la financiaci¨®n operativa de todas las instalaciones de energ¨ªas renovables a partir de 2014. Pero ese mismo a?o el Ministerio de Agricultura inici¨® una revisi¨®n de la norma que autorizaba finalmente la financiaci¨®n operativa de las estaciones de biog¨¢s. La decisi¨®n se justific¨® como una ayuda a los agricultores y al desarrollo rural.

¡°Las industrias agr¨ªcola y forestal producen una enorme cantidad de biomasa que no se utiliza¡±

Estas estaciones de biog¨¢s se a?aden a menudo a las explotaciones existentes porque utilizan plantas biodegradables locales o residuos animales para producir electricidad o calefacci¨®n. Por eso se esperaba que las nuevas estaciones tambi¨¦n recibiesen financiaci¨®n del Programa de Desarrollo Rural de la UE para el periodo 2014-2020. A diferencia de la financiaci¨®n operativa descrita anteriormente, se esperaba que los fondos comunitarios fomentasen la inversi¨®n en nuevas plantas.

¡°Las industrias agr¨ªcola y forestal producen una enorme cantidad de biomasa que no se utiliza¡±, afirmaba Hynek Jord¨¢n, portavoz ministerial. ¡°Consideramos que el aprovechamiento del potencial de las fuentes de energ¨ªa renovable, especialmente la biomasa, constituye un enorme desaf¨ªo para este periodo¡±, declaraba a EurActiv.cz. Seg¨²n el ministerio, las nuevas instalaciones de biog¨¢s deber¨ªan ayudar a procesar el esti¨¦rcol y el abono para producir energ¨ªa. Pero la transici¨®n ser¨¢ lenta.

¡°Es cierto que el objetivo del Programa de Desarrollo Rural es favorecer la eficiencia energ¨¦tica y la transici¨®n hacia una econom¨ªa con bajas emisiones de carbono en la agricultura, en la industria alimentaria y en la industria forestal¡±, se?alaba Jakub Heidelberk, un asesor de proyectos de Cyrrus Advisory. ¡°No obstante, de la asignaci¨®n total de 3.100 millones de euros, solo se ha reservado aproximadamente un 3,8%¡± para la biomasa", se?alaba.

Aunque la primera convocatoria de propuestas para financiar la producci¨®n de biomasa s¨®lida se convoc¨® a principios de febrero, todav¨ªa no se ha convocado nada parecido para financiar las estaciones de biog¨¢s. Heidelberk cree que podr¨ªa suceder en mayo, pero desconoce qu¨¦ inter¨¦s real podr¨ªan tener los agricultores y otros promotores de proyectos.

¡°Logramos combinar la protecci¨®n del medio ambiente con la rentabilidad econ¨®mica¡±

¡°Por ahora, no vemos que haya muchos promotores interesados en invertir en energ¨ªa procedente de fuentes renovables. Nuestros clientes tampoco muestran un gran inter¨¦s, y no hay consultas previas¡±, subrayaba el asesor. Algunas fuentes del sector explican que los posibles promotores podr¨ªan estar esperando actualmente el veredicto de la Comisi¨®n Europea sobre el plan de ayuda checo que deber¨ªa garantizar la financiaci¨®n operativa de las nuevas estaciones. Se espera que la Comisi¨®n notifique si el plan se ajusta a la normativa de la UE. Por razones evidentes, los promotores de proyectos se mantienen a la espera de ver cu¨¢l ser¨¢ el marco econ¨®mico y si tendr¨¢n derecho a recibir inversiones y financiaci¨®n operativa.

Hsta el momento, el uso del biog¨¢s para la producci¨®n de electricidad y de calefacci¨®n en la Rep¨²blica Checa ha sido bastante limitado. Pavel Veselsk?, director de CETA, una peque?a explotaci¨®n que usa numerosas tecnolog¨ªas renovables como los paneles fotovoltaicos o las calderas de biomasa, comentaba a EurActiv que, hace tres a?os, los habitantes del lugar se quejaron por tener la tecnolog¨ªa de biog¨¢s en sus patios traseros e impidieron la construcci¨®n de la explotaci¨®n.

Aunque la actitud de la gente? suele cambiar a lo largo del tiempo, tambi¨¦n son frecuentes casos parecidos en los que los vecinos temen la contaminaci¨®n odor¨ªfera o el aumento del tr¨¢fico. Pero la biomasa no es solo biog¨¢s. El Programa de Desarrollo Rural tambi¨¦n pretende fomentar la inversi¨®n en determinados lugares para producir biomasa s¨®lida como los pellets y las briquetas, esos conglomerados combustibles. Y ya puede basarse en la experiencia reciente conseguida en los periodos de programaci¨®n anteriores.

Luk¨¢? Verner, presidente de Ekover, una empresa con sede en el centro de Bohemia, solicit¨® y obtuvo financiaci¨®n de la UE en el periodo 2007-2013 para la producci¨®n de materiales org¨¢nicos comprimidos hechos a base de plantas. Verner cree que el programa comunitario ayud¨® a su empresa a crecer. ¡°Nuestros ingresos procedentes de la producci¨®n y venta de combustible de biomasa peletizada representan aproximadamente el 40% de nuestros ingresos totales¡±, coment¨® a EurActiv. ¡°Logramos combinar nuestro inter¨¦s natural por la protecci¨®n medioambiental con la rentabilidad econ¨®mica de esta actividad¡±, se?alaba el directivo, que a?ad¨ªa que el negocio de la biomasa le ayud¨® no solo a incrementar sus beneficios, sino tambi¨¦n a aumentar su red de socios y de clientes.

Este texto fue publicado originalmente en ingl¨¦s en la p¨¢gina web de Euractiv.