Una Europa de ciudadanos

Los atentados terroristas del 22 de marzo han agudizado el estado de introspecci¨®n cr¨ªtica de la Uni¨®n. La reflexi¨®n sobre los fracasos y la sucesi¨®n de incompetencias de las instituciones contaminan las pol¨ªticas y actuaciones de las instituciones y los l¨ªderes pol¨ªticos. Europa lleva a?os encadenando interminables episodios de conmoci¨®n, desde Grecia hasta el influjo de refugiados. Frente a ¨¦stos, los dirigentes han adoptado una mentalidad de respuesta de crisis que antepone la reacci¨®n a la acci¨®n perpetuando la desestabilizaci¨®n. Y reina la autocomplacencia.

Las crisis se han convertido as¨ª en norma para la UE reforzando una idea, muy propia de eur¨®filos angelistas y eur¨®cratas de marca: que seguiremos saliendo del paso, parcheando y chapuceando. Pero este enfoque es tan desacertado como peligroso.

Ha llegado el momento de decidir si la UE constituye un ente verdaderamente transnacional, o una plataforma de acuerdos intergubernamentales disfrazados. Si es este ¨²ltimo el caso, llamemos a las cosas por su nombre y aceptemos que esta l¨®gica supondr¨¢ la irrelevancia creciente de la Uni¨®n y sus Estados miembro. Porque apoyar s¨®lo de boquilla un enfoque com¨²n en cuestiones cr¨ªticas no aporta soluciones a los problemas y deja escapar importantes oportunidades. En pocas palabras: si cada uno va a lo suyo, nos hundiremos todos.

Por ello resulta mucho m¨¢s sensato optar por un proyecto transnacional. Esta opci¨®n es tambi¨¦n la m¨¢s dif¨ªcil, puesto que exige cambios fundamentales en relaci¨®n con la manera de abordar la integraci¨®n europea. El pecado original de la construcci¨®n europea es que no cuenta con una clara interiorizaci¨®n de lo europeo m¨¢s all¨¢ de Bruselas. Los acontecimientos, las pol¨ªticas y los desaf¨ªos se perciben por regla general desde un prisma nacional. As¨ª lo ha puesto de manifiesto la crisis de los refugiados, confirmando que las sacudidas al sistema europeo se saldan enarbolando intereses nacionales. Los dirigentes nacionales no pueden seguir utilizando a Bruselas como muletilla, ni continuar adoptando medidas pancistas y cortoplacistas que, en ¨²ltima instancia, exacerban las crisis. Por su parte, los funcionarios europeos deber¨ªan dejar de encogerse de hombros reprochando a los gobiernos su fracaso en la aplicaci¨®n de las decisiones. La Uni¨®n necesita autoridad real para ejecutar sus pol¨ªticas.

Un buen conocedor de estas pr¨¢cticas comentaba recientemente que la Uni¨®n, azuzada por las crisis, ya atraviesa un proceso de empoderamiento en el que son las instituciones -y nos los Estados- quienes detentan la capacidad de acci¨®n. Los ejemplos sobre c¨®mo la UE est¨¢ asumiendo una cierta funci¨®n ejecutiva son numerosos, y as¨ª lo confirman las expectativas generadas en torno a la aplicaci¨®n del acuerdo firmado con Turqu¨ªa para dar soluci¨®n a la crisis de los refugiados.

Pero para que se produzca un viraje real y leg¨ªtimo hacia un ejecutivo comunitario eficaz hace falta adem¨¢s una conexi¨®n m¨¢s s¨®lida entre ciudadanos y representantes. En otras palabras: es preciso crear una conciencia de ciudadan¨ªa transnacional.

La idea no es nueva. La defensa de una ciudadan¨ªa europea viene de lejos y sus elementos b¨¢sicos ya est¨¢n recogidos en los Tratados, pero el escaso progreso vivido en este proceso refleja el desinter¨¦s general. Afianzar los v¨ªnculos pol¨ªticos entre europeos requiere una reforma institucional basada en la voluntad y acci¨®n colectivas, y el compromiso ¨ªntimo ciudadano con el proceso. Contamos con las herramientas, desde la sustituci¨®n del elaborado pero exang¨¹e sistema de Spitzenkandidaten por una elecci¨®n directa del presidente de la Comisi¨®n, hasta la introducci¨®n de un mecanismo de imposici¨®n directa comunitaria que materialice estos v¨ªnculos de responsabilidad.

Abogar en estos tiempos por m¨¢s Europa es ir a contracorriente porque el sistema actual sirve a poderosos intereses. S¨®lo una ciudadan¨ªa europea comprometida puede revertir las fuerzas centr¨ªfugas que emergen de estas crisis; inspirar un sistema necesario de responsabilidades de la Uni¨®n y respaldar a los dirigentes comunitarios en la formulaci¨®n y ejecuci¨®n de pol¨ªticas eficaces para, de este modo, romper el c¨ªrculo vicioso de reproches que lastra el proceso decisorio de la Uni¨®n.

Hoy, reforzar el transnacionalismo puede parecer un planteamiento inalcanzable. Pero de no tomar conciencia de las causas por las que seguimos acosados por las crisis, nos veremos condenados a continuar parcheando y chapuceando hasta el completo agotamiento de la UE.

Ana Palacio, exministra de Asuntos Exteriores de Espa?a y exvicepresidenta primera del Banco Mundial, es miembro del Consejo de Estado de Espa?a.

? Project Syndicate, 2016.