El peligro de la apnea

La pr¨¢ctica de la apnea tiene un auge espectacular en Espa?a. Tenemos apneistas de un alt¨ªsimo nivel, entre los que destaca Miguel Lozano, que en el 2015 se proclam¨® subcampe¨®n del mundo en dos modalidades y tiene el actual r¨¦cord de Espa?a en la modalidad de ¡°inmersi¨®n libre¡± con un descenso a ciento diecisiete metros.

La apnea de competici¨®n, la pesca submarina, federada o no y la caza fotogr¨¢fica submarina son las actividades deportivas que se realizan en apnea, a las que se les ha de a?adir la observaci¨®n de los paisajes submarinos sin ning¨²n af¨¢n competitivo.

La t¨¦cnica de la inmersi¨®n en apnea es, aparentemente, simple. Se hacen unas bocanadas de aire antes de iniciar el descenso, se est¨¢ varios minutos de inmersi¨®n, sin respirar, entre quince y veinte metros de profundidad o m¨¢s, y vuelta a la superficie. Esto se repite muchas veces durante varias horas.

El riesgo principal de esta actividad consiste en que se produzca un s¨ªncope durante el ascenso. ?ste es un proceso fisiol¨®gico complejo en el que intervienen los cambios de presi¨®n y los gases que est¨¢n en la sangre y en los tejidos corporales; en resumen, podemos decir que es debido a un d¨¦ficit de ox¨ªgeno en el cerebro.

Un s¨ªncope es un desmayo, que en el exterior generalmente no tiene consecuencias, a no ser que sea el s¨ªntoma de alguna enfermedad previa. Dentro del agua, un desmayo a siete metros de profundidad, puede tener como consecuencia que el afectado se ahogue si no tiene a un compa?ero que lo lleve al exterior y le ayude a respirar y a recobrar la consciencia.

Dentro del agua, un desmayo a siete metros de profundidad puede tener como consecuencia que el afectado se ahogue si no tiene a un compa?ero que lo lleve al exterior

Desde el Grupo de Investigaci¨®n de Anatom¨ªa Cl¨ªnica, Embriolog¨ªa y Neurociencia (NEOMA) de la Universidat de Girona y en colaboraci¨®n con el Grupo de Especialistas en Actividades Subacu¨¢ticas (GEAS) de la Guardia Civil (Estartit, Girona) se ha creado el Observatorio de Mortalidad de Accidentes de Buceo (OMAB). Este equipo est¨¢ coordinado por D. Fernando Aguirre (GEAS) y J.M. Casadesus y F. Reina.

Seg¨²n datos del OMAB en el a?o 2015 se produjeron 5 accidentes mortales relacionados con la apnea y en lo que llevamos de a?o ya son 3 los fallecidos.

Entre los motivos que pueden provocar esta situaci¨®n est¨¢ la falta de una formaci¨®n adecuada, un exceso de confianza o que no se tengan en cuenta las variaciones en los l¨ªmites personales que tiene cada apneista y que pueden variar, incluso de un d¨ªa a otro, dependiendo del cansancio, del fr¨ªo, del estr¨¦s, o de convalecencia de enfermedades, por ejemplo. No obstante, el problema principal es hacer apnea en solitario.

Existen organizaciones como A.I.D.A., SSI, Apnea Academy o la CMAS-FEDAS que han dise?ado y estructurado la ense?anza de esta modalidad deportiva. Durante todo el a?o se realizan cursos de distintos niveles para el aprendizaje de las t¨¦cnicas de apnea. Para practicar este deporte con total seguridad es necesario tener una formaci¨®n adecuada, ser prudentes y, sobre todo, nunca hacer actividades de apnea en solitario.

Manel Gonz¨¢lez Benaiges es bi¨®logo, camar¨®grafo, director y realizador de documentales de naturaleza, aventura y buceo. Es autor del blog 'Buscando el azul'