Una simple expresi¨®n facial para parecer m¨¢s listo de lo que es

Mucho se ha escrito sobre la importancia de las primeras impresiones. Bastar¨¢n apenas unos segundos para que el otro nos diseccione y emita un juicio de valor que podr¨ªa tener consecuencias. Si queremos que nos perciban como una persona inteligente, m¨¢s nos vale estar despiertos y de buen humor ese d¨ªa, porque nuestra propia cara influye mucho m¨¢s de lo que pensamos.

En un primer encuentro, la radiograf¨ªa inconsciente que se hacen los dos desconocidos que pronto dejar¨¢n de serlo va m¨¢s all¨¢ de la comunicaci¨®n no verbal y gestual. Seg¨²n se ha descubierto a trav¨¦s de ciertas pruebas experimentales, algunos rasgos faciales se vinculan a la inteligencia, al margen de la expresi¨®n. Conseguir tener cara de listo (que no de listillo) sin pasar por el quir¨®fano se podr¨ªa lograr manteniendo una mirada m¨¢s despierta y vivaracha que nos haga parecer m¨¢s atentos y espabilados frente al otro. Eso, y un gesto amable que denote un cierto buen talante, a trav¨¦s de una sonrisa sutil.

Estas son las conclusiones de un estudio, dirigido por Sean Talamas, de la Universidad de St. Andrews, en Reino Unido. Este profesor e investigador de neuropsicolog¨ªa ha centrado su investigaci¨®n en c¨®mo afecta nuestro f¨ªsico a la percepci¨®n de nuestra competencia en los dem¨¢s, al notar las repercusiones que puede tener en episodios cruciales en la vida de los estudiantes, por ejemplo, cuando se juzga su valor acad¨¦mico, pero tambi¨¦n para cualquiera de nosotros en una entrevista de empleo.

Los rostros con ojos m¨¢s ca¨ªdos y con mirada cansada, el ce?o fruncido y una boca sin sonrisa, se perciben como menos inteligentes

En su investigaci¨®n, en la que participaron 190 personas a lo largo de cuatro experimentos, no buscaban averiguar el efecto de la expresi¨®n no verbal, sino el de algunas variables f¨ªsicas; concretamente, la apertura de los ojos y la comisura de los labios, concluyendo que los rostros con ojos m¨¢s ca¨ªdos y con mirada cansada, el ce?o fruncido y una boca sin sonrisa, se percib¨ªan como menos inteligentes que aquellos rostros con ojos m¨¢s abiertos y la comisura de los labios reflejando buen humor.

El inter¨¦s por la morfolog¨ªa de la cara manifestado por Talamas no es aislado. Existe toda una l¨ªnea cient¨ªfica que la integra dentro de la psicolog¨ªa para aplicarla como una herramienta para conocer, a trav¨¦s del rostro, c¨®mo es la persona. Hablamos de la morfopsicolog¨ªa, una disciplina en auge ¡°para emplear en departamentos de recursos humanos, procesos de negociaci¨®n, selecci¨®n de personal, o direcci¨®n de equipos, entre otras aplicaciones¡±, seg¨²n explica Javier Torregrosa Vicedo, experto en la materia, formador en cuerpos y fuerzas de seguridad y profesor del M¨¢ster de Comunicaci¨®n No Verbal Cient¨ªfica.

Torregrosa explica que la morfopsicolog¨ªa resulta muy ¨²til en la medida en que ¡°si sabemos c¨®mo es alguien y c¨®mo piensa, podremos adaptar nuestra comunicaci¨®n de forma que sea entendible para ese sujeto, pudiendo llegar a convencerlo e influir sobre ¨¦l¡±. Esta disciplina apareci¨® en Francia de la mano del psiquiatra franc¨¦s Louis Corman, en el hospital Saint-Louis de Par¨ªs; y, al contrario que la fisionom¨ªa, "estudia el rostro en todo su conjunto y no solo en elementos aislados de la cara¡±, recuerda Torregrosa.

Los ojos importan mucho

"Nuestra entrada de informaci¨®n cognitiva la tenemos en los ojos [es el ¨®rgano sensorial perceptivo fundamental], por lo que una mirada intensa y audaz nos hace parecer m¨¢s inteligentes [denota que tenemos esa puerta 'bien abierta']¡±, afirma Javier Torregosa. Dada la importancia del aspecto de la mirada, alguno se preguntar¨¢ si no se podr¨¢ recurrir al maquillaje para simular una inteligencia superior y, efectivamente, no es ninguna tonter¨ªa. Si bien Talamas aconsejaba estar descansado, haber dormido lo suficiente y gozar de buen humor, pues todo esto se nota en la cara, el maquillaje tambi¨¦n puede ser un plus, como indica Torregrosa: ¡°Aplicando pintura en los ojos podemos crear la sensaci¨®n de una mirada m¨¢s despierta, aumentando nuestra imagen de persona inteligente¡±. Si va a tirar de brocha, sepa que algo de color en los labios tambi¨¦n suma: aumenta la sensualidad.

Este sesgo cognitivo (que la gente atractiva nos parezca m¨¢s ingeniosa por el efecto halo que provocan) fue muy tenido en cuenta por Talamas en su investigaci¨®n, quien lo acusa especialmente en el contexto universitario, ya que, seg¨²n explica, ha llegado a condicionar la futura competencia de los alumnos. En palabras de C¨¦sar Toledo, consultor de comunicaci¨®n y de comportamiento no verbal, el efecto halo viene a ser ¡°esa tendencia que nos hace ver como positivos los rasgos de las personas que nos atraen¡±.

C¨®mo aplico todo esto a una entrevista de trabajo

No se trata de seducir al empleador, claro est¨¢, sino de impresionarlo con su honda sabidur¨ªa. Aclarado el tema de los ojos, sepa que una sonrisa suma puntos. En ingl¨¦s existe la expresi¨®n ¡°resting bitch face¡±, traducido como ¡°cara de perra¡±, para referirse a ese semblante seco de algunos famosos, "entre indiferente, malhumorado, serio y asqueado, que han puesto de moda determinados personajes del mundo del espect¨¢culo y la moda, como extremo contrario a la sonrisa social o fingida¡±. Olv¨ªdelo: hasta el investigador de St Andrews lo desaconseja. ¡°Quiz¨¢s como provocaci¨®n funcione para llamar la atenci¨®n, pero en circunstancias normales, las expresiones faciales negativas generan reacciones emocionales negativas¡±, C¨¦sar Toledo.