As¨ª es la imagen m¨¢s profunda del universo tomada desde la Tierra
La fotograf¨ªa, captada por el Gran Telescopio de Canarias, confirma que muchas estrellas habitan en las partes externas de las galaxias formando un halo estelar
Estudiar los objetos m¨¢s lejanos o dispersos del Universo es una tarea complicada debido al escaso contraste con el fondo del cielo, que impide medir su brillo. Sin embargo, un estudio del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC) lo ha conseguido. Con el objetivo de averiguar el l¨ªmite de observaci¨®n al que podr¨ªan llegar, han utilizado el Gran Telescopio de Canarias (GTC), el telescopio ¨®ptico-infrarrojo m¨¢s grande del mundo. La imagen obtenida es diez veces m¨¢s profunda que cualquier otra que se haya obtenido desde la Tierra.
Este trabajo, publicado en la revista especializada Astrophysical Journal, ha detectado un tenue halo de estrellas alrededor de la galaxia UGC00180, lo que confirma el modelo actual de formaci¨®n de galaxias, seg¨²n el cual muchas estrellas habitan en las partes externas de las galaxias formando un halo estelar que es fruto de la destrucci¨®n de otras galaxias menores. Debido al d¨¦bil brillo superficial de los halos, el n¨²mero de ellos que hab¨ªa sido posible estudiar era reducido y limitado a las galaxias m¨¢s cercanas.
Para obtener esta imagen ultraprofunda, los investigadores han utilizado el Gran Telescopio de Canarias, ubicado en la isla canaria de La Palma. Tras m¨¢s de ocho horas de exposici¨®n, detectaron la existencia de un d¨¦bil halo compuesto por 4.000 millones de estrellas en torno a la galaxia UGC00180. Debido al ¨¦xito de esta t¨¦cnica, Ignacio Trujillo, primer autor del estudio e investigador del IAC, ha fijado como objetivo extender el estudio a otras galaxias para comprobar si el modelo actual de formaci¨®n de galaxias es correcto.
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