Hawking ya tiene despacho en Canarias

El Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC) nombr¨® ayer a su primer profesor honorario: el renombrado cient¨ªfico Stephen Hawking, ya un habitual de la isla de Tenerife en la que la instituci¨®n tiene su sede. "Estoy muy agradecido", asegur¨® el profesor de la Universidad de Cambridge despu¨¦s de una larga espera en la que trataba de escribir esa frase a pesar de los problemas de reflejos en la pantalla de su ordenador (la ceremonia pudo continuar gracias a un paraguas).

Estamos acondicionando un espacio para que pueda realizar estancias de trabajo con su gente", afirm¨® Rebolo

El director del IAC, Rafael Rebolo, asegura que no es un simple reconocimiento sino que aspiran a que se trate de un fichaje en toda la regla: "?l cuenta ahora con los derechos de cualquier otro investigador del centro. Vamos a darle acceso a nuestras bases de datos y esperamos poder contar con ¨¦l y con su equipo. Estamos acondicionando un espacio para que pueda realizar estancias de trabajo con su gente", afirm¨® Rebolo, consciente de que Hawking declina casi todas las invitaciones de este tipo que recibe.

Todav¨ªa no se han puesto encima de la mesa los temas en los que el profesor brit¨¢nico querr¨ªa colaborar con la instituci¨®n espa?ola y sus cient¨ªficos. Por ejemplo, en sus anteriores visitas ya se mostr¨® muy interesado en los trabajos del experimento Quijote, que pretende captar el primer eco del Big Bang, y otras observaciones que se est¨¢n haciendo en los campos de los agujeros negros y la b¨²squeda de planetas habitables. En este sentido, ser¨¢ decisiva la influencia de Garik Israelian, investigador del IAC y director del festival Starmus que le invita cada a?o a Tenerife.

El famoso cient¨ªfico brit¨¢nico lleva tres a?os consecutivos pasando un mes en Tenerife gracias a su colaboraci¨®n con este festival. Y el roce ha hecho el cari?o: en sus viajes ha podido ir conociendo las investigaciones de primer orden que se est¨¢n realizando en el IAC gracias a sus instalaciones punteras en Tenerife y La Palma. "Para nosotros es un reconocimiento. Nuestra intenci¨®n era darle un reconocimiento a ¨¦l pero nos lo est¨¢ dando ¨¦l con nosotros al aceptar", reconoci¨® Rebolo, que pretende ir fichando a nuevos astrof¨ªsicos "de talla enorme" cada dos o tres a?os.

Desde que el rey Felipe VI ten¨ªa 17 a?os y le nombraran Astrof¨ªsico de Honor, el IAC no hab¨ªa otorgado un reconocimiento similar. En aquella ocasi¨®n era el a?o 1985 y los reyes de Espa?a y de otras naciones hab¨ªan acudido a inaugurar los observatorios canarios.