?Alguien me puede ayudar?

Si tuviera problemas, ?cuenta usted con alguien en quien apoyarse? Esa pregunta, realizada por Gallup todos los a?os a una muestra representativa del 98% de la poblaci¨®n mundial, busca desvelar la existencia y calidad de las redes sociales con las que pueden contar las personas en caso de enfrentarse a alg¨²n problema. La pregunta es relevante porque distintas investigaciones muestran que quienes creen tener familiares y amigos a los que acudir en circunstancias dif¨ªciles son m¨¢s felices que los que no lo sienten as¨ª.

Obs¨¦rvese que aqu¨ª lo que se mide, porque se valora como importante, es la percepci¨®n misma que los individuos tienen sobre que exista, o no, un eventual apoyo en caso de necesidad, m¨¢s que si de hecho cuentan o han contado con ¨¦l. Y esto es as¨ª porque las sensaciones, tengan base cierta o no, son fundamentales en nuestro bienestar. ?Se imagina usted lo que significa pensar que no tiene a nadie a quien acudir en caso de sentirse en apuros? ?No es ese un extremo de la desventura y el infortunio?

Diego Mir

De acuerdo con los datos correspondientes a 2015, la mayor¨ªa de la poblaci¨®n mundial responde afirmativamente al interrogante planteado. Un 79% dice tener a alguien en quien apoyarse en caso de necesidad. Aun as¨ª, trat¨¢ndose de algo tan esencial, ?no es inquietante que exista otro 20% de la poblaci¨®n mundial que responde negativamente a la misma pregunta? ?Uno de cada cinco habitantes?

?Qui¨¦nes son y d¨®nde est¨¢n esos casi 1.500 millones de personas que manifiestan no contar con alguien a quien acudir en caso de problemas? La respuesta puede sorprender a m¨¢s de uno, especialmente a aquellos que tienen una visi¨®n un tanto buc¨®lica del mundo, en la que asocian ruralidad, pobreza y subdesarrollo con fuertes lazos familiares y sociales, y por otra parte, desarrollo y riqueza material con ego¨ªsmo, individualismo y falta de solidaridad.

Los datos muestran que los m¨¢s pobres dentro de cualquier naci¨®n cuentan con menos soporte social.

En 2015, el pa¨ªs con el porcentaje m¨¢s bajo de respuestas positivas a la consulta en cuesti¨®n fue Ben¨ªn, una peque?a naci¨®n en la costa occidental africana, de unos 10 millones de habitantes, m¨¢s o menos divididos en partes iguales entre rurales y urbanos. Ben¨ªn est¨¢ entre los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo, con una renta per capita?de 2.000 d¨®lares anuales, equivalente aproximadamente a un 7% del espa?ol. En Ben¨ªn, menos de la mitad de la poblaci¨®n (43%) dice tener alguien que le pudiera respaldar en caso de situaciones complicadas. ?Menos de la mitad! Al ver esas cifras, uno se pregunta en qu¨¦ dimensi¨®n ser¨¢ m¨¢s pobre Ben¨ªn, en la material o en la social.

En el otro extremo del espectro se encuentra Nueva Zelanda, donde casi un 99% de la poblaci¨®n dice contar con alguien en quien puede apoyarse en alg¨²n trance dif¨ªcil. Nueva Zelanda es un pa¨ªs con aproximadamente la mitad de la poblaci¨®n de Ben¨ªn, predominantemente urbana, pero con un producto per capita?alrededor de 18 veces mayor (36.000 d¨®lares). Por tanto, se presenta como un pa¨ªs rico, material y socialmente.

Hablamos antes de la conexi¨®n entre redes de soporte social y bienestar o felicidad de la gente. Pues bien, esos dos pa¨ªses se ubican en lugares muy diferentes en la escalera de la felicidad. Ben¨ªn aparece en la parte inferior, con apenas un 6% de la poblaci¨®n que considera que progresa, mientras que en Nueva Zelanda un 66% de los encuestados se considera dentro de esa misma categor¨ªa ¡°pujante¡±. Al igual que vemos diferencias importantes entre pa¨ªses ricos y pobres en lo que se refiere a las redes de apoyo social, se observan tambi¨¦n desigualdades internas de los lugares de acuerdo con los niveles de ingreso de la poblaci¨®n. Los datos muestran que los m¨¢s pobres dentro de cualquier naci¨®n cuentan con menos soporte social que los de mayores ingresos.

Por su parte, Espa?a aparece en 2015 entre los pa¨ªses con mayor apoyo social, ubic¨¢ndose en el tercer lugar del mundo. Nada mal, ?no? Solo algo m¨¢s del 4% de la muestra dice no contar con nadie que le ofrezca respaldo en caso de tener que enfrentarse a dificultades. Espero que no est¨¦ usted en ese porcentaje.