Kike Sarasola, confesiones de alcoba

A Kike Sarasola no le gusta que lo describan como hotelero. Prefiere pensar que es m¨¢s que eso, alguien que ha creado una filosof¨ªa de empresa en la cadena de hoteles que preside y que fund¨® hace una d¨¦cada, Room Mate Hotels. Una forma de trabajar que, dice, podr¨ªa aplicar a cualquier negocio. Hay una cosa segura: ¨¦l no es un empresario al uso. Nunca ha escondido su vida privada, es m¨¢s, ha hecho bandera de ella. Tambi¨¦n le gusta la atenci¨®n medi¨¢tica, hablar de los planes de futuro de su compa?¨ªa y, en breve, se va a poner al frente de un programa de televisi¨®n.

Recibe en la terraza del hotel ?scar situado en el centro de Madrid. La localizaci¨®n, adem¨¢s del dise?o, es una de las bazas de los 23 alojamientos de la cadena repartidos en 16 ciudades de seis pa¨ªses. Antes de la charla, Sarasola (Madrid, 1963) pregunta a los clientes con los que se cruza en la piscina en este caluroso julio si est¨¢n disfrutando de su estancia. Est¨¢ c¨®modo con el papel de anfitri¨®n.

Es hijo del reconocido empresario vasco Enrique Sarasola, que amas¨® una de las grandes fortunas de Espa?a. Su padre y la alta competici¨®n le aportaron la disciplina a este madrile?o que se describe como alguien muy ambicioso y competitivo. ¡°No me dejo desfallecer por los fracasos porque tengo 20.000 todos los d¨ªas. El deporte me ense?¨® a no cre¨¦rmelos, como tampoco los ¨¦xitos¡±, resume quien ha sido tres veces ol¨ªmpico (Barcelona, Atlanta y S¨ªdney) en la disciplina de h¨ªpica. Fue su pasi¨®n por este deporte por lo que no lleg¨® a terminar la carrera de Econ¨®micas. La peste equina le oblig¨® a irse con sus caballos, para que no enfermaran, porque su principal meta de entonces era clasificarse para Barcelona 92. En 2003, se convertir¨ªa en el primer atleta ol¨ªmpico espa?ol en hacer p¨²blica su homosexualidad en la portada de febrero de la revista Zero, en la que aparec¨ªa junto a su actual marido, Carlos Marrero. En ambas decisiones tuvo el apoyo de su padre, con quien empez¨® a trabajar a los 16 a?os.

¡°?l fue la mejor escuela, era una persona brillante. Yo no soy ni una d¨¦cima parte de lo que era ¨¦l¡±, recuerda de su progenitor. Debi¨® de resultarle duro que al principio no creyera en sus hoteles. ¡°Dec¨ªa que era un negocio en el que ya estaba todo inventado. Pero lleg¨® a ver el primero [el Mario, en Madrid]. Y, unos d¨ªas antes de morir, me dijo: ¡®T¨² ded¨ªcate a los hoteles¡±, recuerda ahora con orgullo. Al principio de la historia de la cadena, que fund¨® junto a Gorka Atorrasagasti y Marrero, Sarasola dice que nadie lo consideraba hotelero. Hoy espera que eso haya cambiado.

Los n¨²meros le avalan. En los primeros cinco meses de 2016, Room Mate Hotels ha facturado 25,7 millones de euros, un 48% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior. Y esperan cerrar 2016 con algo m¨¢s de 68 millones de facturaci¨®n superando el mill¨®n de hu¨¦spedes, para quienes trabajan unos 1.000 rommies ¡ªcomo se conoce a los miembros de su equipo¡ª, Adem¨¢s, en los pr¨®ximos 10 meses va a abrir ocho establecimientos nuevos, expandiendo mercado en R¨®terdam, Venecia y Roma.

Sarasola, como buen ol¨ªmpico, planea su vida a cuatro a?os vista y sabe exactamente d¨®nde quiere estar en 2020. ¡°Habremos sacado el Room Mate Playa y empezado el desembarco en Oriente¡±, lanza quien tiene una espina clavada porque a¨²n no ha conseguido abrir en Londres. Quiz¨¢ tambi¨¦n haya publicado su segundo libro, el primero, lanzado en 2013, resum¨ªa su carrera en el t¨ªtulo M¨¢s ideas y menos m¨¢sters. Pero antes de eso se tiene que plantar frente a las c¨¢maras de televisi¨®n en la versi¨®n espa?ola de Hotel Hell (algo as¨ª como hotel infierno). ¡°Van a ser 10 semanas de rodaje. Ahora mismo estoy asustado¡±, r¨ªe. Este ¡°actor frustrado¡±, como tambi¨¦n se define, ha hecho sus pinitos en cine y televisi¨®n. Incluso la pel¨ªcula que produjo, Rosario Tijeras, estuvo nominada a los Goya de 2006 como mejor pel¨ªcula extranjera de habla hispana. ¡°Lo que me preocupa es hacerlo bien, que al p¨²blico le guste. Pero estoy encantado de poder ayudar a 10 hoteleros a que cambien su negocio¡±. Tiene unas semanas por delante para ensayar, y aunque en los ¨²ltimos 14 a?os asegura que ni un solo d¨ªa ha apagado el tel¨¦fono, este verano pasar¨¢ unas horas desconectado frente al televisor viendo al chef Gordon Ramsay, protagonista de la versi¨®n estadounidense del programa que en Espa?a emitir¨¢ Discovery Max.

Kike Sarasola ha empezado el verano con buen pie. Este julio se ha hecho con el 70% de las acciones de Room Mate Hotels. El otro 30% est¨¢ en manos de Sandra Ortega, hija del fundador de Inditex. ¡°Esa historia nace con Rosal¨ªa [Mera, exmujer de Amancio Ortega], que en paz descanse. Vino a conocer los hoteles, nos llevamos fenomenal y se enamor¨® del concepto porque lo entendi¨®. Me apoy¨® en el momento en el que empezaba¡±, recuerda con agradecimiento. Tras su fallecimiento en agosto de 2013, hoy es Sandra Ortega quien controla el 30% de la compa?¨ªa a trav¨¦s del fondo ROSP Corunna.

Este mes tambi¨¦n ha firmado un acuerdo entre la Confederaci¨®n Espa?ola de Agencias de Viajes y su empresa Be Mate, sus apartamentos con servicios de hotel. Cuando lanz¨® esta plataforma en 2014 parec¨ªa ser el ¨²nico en el sector que simpatizaba con la filosof¨ªa de Airbnb. ¡°Me tildaron incluso de traidor¡±, dice. Este acuerdo parece darle la raz¨®n en que los apartamentos tur¨ªsticos en Espa?a no son una moda pasajera, sino ¡°una oportunidad para todos¡±. Una visi¨®n que ya premi¨® en 2015 el Consejo de Ministros al otorgarle la Medalla de Oro a la Innovaci¨®n Tur¨ªstica. Al recibir la noticia, a Sarasola lo primero que se le pas¨® por la cabeza fue un ¡°guuuaaau¡±. Y luego sus noches sin dormir.

¡°Como soy hotelero y, adem¨¢s, tengo apartamentos tur¨ªsticos, puedo hablar de esto¡±, sentencia. As¨ª que a los pol¨ªticos les pide menos normas para poder abrir un hotel y que se regule el otro sector. Desde peque?o ha vivido de cerca la pol¨ªtica, su padre era un estrecho colaborador de Felipe Gonz¨¢lez. ¡°El 23F, mi padre fue a buscar a Carmen Romero [exmujer del presidente] y a sus hijos. La noche del golpe de Estado yo hice de baby sitter de los hijos de Gonz¨¢lez y de los de Enrique M¨²gica [entonces presidente de la Comisi¨®n de Defensa]¡±, recuerda. Una an¨¦cdota que da paso para hablar de la actualidad pol¨ªtica, otra de las pasiones de Kike Sarasola. Confiesa que ha dejado a un lado al Partido Socialista, y hoy da su apoyo p¨²blico a Albert Rivera y Ciudadanos. Convencido de que se han acabado las mayor¨ªas absolutas y el bipartidismo, a los pol¨ªticos les pide ¡°que se sienten, negocien, pacten y se pongan a trabajar¡±. Lo dicho, ¨¦l es un empresario at¨ªpico, y no solo porque se haya sacado la corbata y metido en una ba?era para posar.

Anuncios en la Red

Amigo de los hijos de Adolfo Su¨¢rez, cuando supo que el expresidente estaba a punto de morir Kike Sarasola pidi¨® en su cuenta de Twitter un reconocimiento p¨²blico para el pol¨ªtico. Tras su muerte, ¨¦l fue uno de los primeros en reclamar en la red social el cambio de nombre del aeropuerto de Barajas. Sus comentarios se hicieron virales. "Ah¨ª comprend¨ª el poder que tienen las redes sociales".

En su Instagram revel¨® que hab¨ªa nacido su segundo hijo. En noviembre de 2015, nac¨ªa en California (EE UU) Enrique Jr. gracias a la maternidad subrogada. El mismo m¨¦todo que sigui¨® para tener en 2012 a su primera hija, Aitana (nombre que ha dado al hotel de ?msterdam). Sarasola y su marido, Carlos Marrero, decidieron anunciarlo as¨ª para normalizarlo, el mismo motivo que les llev¨® a hacer p¨²blica su homosexualidad en una portada de revista. Para ellos es toda una declaraci¨®n de intenciones. Sarasola cree que la maternidad subrogada es un tema pendiente en Espa?a, y est¨¢ en contacto con asociaciones porque quiere que m¨¢s pronto que tarde sea una realidad en este pa¨ªs.