La polio reaparece en Nigeria dos a?os despu¨¦s

M¨¢s informaci¨®n

El paso decisivo hacia un futuro sin polio

La ¨²ltima resistencia de la polio

Los ¨²ltimos estertores de la polio

La OMS declara a Nigeria libre de polio

Nigeria ha informado este jueves de dos casos de poliomielitis producidos por el virus salvaje. Es una p¨¦sima noticia despu¨¦s de que hace m¨¢s de un a?o ¡ªel 24 de julio de 2015¡ª el pa¨ªs fuera sacado de la lista de pa¨ªses end¨¦micos por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y dos a?os despu¨¦s de que se produjera el ¨²ltimo caso conocido hasta ahora. Se cumplen los peores presagios, porque los dos casos reportados por las autoridades nigerianas se han producido en el Estado de Borno, al nordeste del pa¨ªs. Es decir, justo donde las campa?as de vacunaci¨®n no se hab¨ªan podido llevar a cabo debido al conflicto con Boko Haram.

Seg¨²n la OMS, estos nuevos casos ¡ªdos ni?os que han sido afectados de par¨¢lisis fl¨¢cida¡ª est¨¢n relacionados con una cepa del virus salvaje que se hab¨ªa detectado en el mismo Estado de Borno ya en 2011. Este organismo internacional teme que el virus pueda estar circulando fuera de control y que se produzcan nuevos contagios. Sobre todo porque se produce en un lugar de escasa o nula vacunaci¨®n, lo que se denomina "brechas sustantivas de vigilancia". Asimismo, existe el temor fundado de que el virus pudiera alcanzar tambi¨¦n a pa¨ªses vecinos como Chad, N¨ªger o Camer¨²n dado el intenso flujo de refugiados.

¡°No podemos negar la conexi¨®n entre el conflicto y la continua amenaza de la polio. Estos dos nuevos casos significan que los ni?os en la regi¨®n del Lago Chad se enfrentan ahora a un riesgo particular. Con nuestros aliados, no nos detendremos hasta vacunar a todos y cada uno de los ni?os contra la polio¡±, ha asegurado el director para la erradicaci¨®n de esta enfermedad de Unicef, Reza Hossaini. Por su parte, Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para ?frica, ha destacdo los esfuerzos realizados por Nigeria para acabar con la polio y se ha mostrado convencida de que la prioridad en este momento es vacunar a los ni?os de las zonas circundantes.

Ya en julio del a?o pasado, cuando la OMS excluy¨® a Nigeria de la lista de pa¨ªses end¨¦micos (y con ella a toda ?frica), desde el propio organismo ¡ªas¨ª como desde las autoridades locales¡ª se advert¨ªa de que amplias zonas del noreste de Nigeria, en concreto en los estados de Borno, Yobe y Adamawa, no se hab¨ªan podido llevar a cabo las campa?as de vacunaci¨®n anuales por la presencia de Boko Haram. El grupo no solo tiene un amplio territorio bajo su control, sino que ha se?alado a los vacunadores como uno de sus objetivos.

La evoluci¨®n del conflicto, con el repliegue del grupo terrorista hacia sus bases en el Lago Chad y la recuperaci¨®n de decenas de localidades por parte del Ej¨¦rcito nigeriano ha permitido, al fin, que la ayuda humanitaria haya comenzado a llegar a estas zonas, en las que se ha advertido la existencia de unas 500.000 personas en riesgo grave de desnutrici¨®n. Es aqu¨ª donde desde hace al menos tres a?os no se ha podido vacunar a ning¨²n ni?o de la polio y donde existe el mayor temor de que el virus se pueda extender sin control.

Nigeria es el ¨²ltimo pa¨ªs africano en el que persisten casos de poliomielitis procedentes del virus salvaje. En el resto del mundo, solo ocurre en Pakist¨¢n y Afganist¨¢n. Precisamente si no se produjo una declaraci¨®n oficial de erradicaci¨®n el a?o pasado fue por el miedo a que se pudieran dar casos en la zona fuera de vigilancia hicieron. Ahora se ha podido comprobar que aquellos temores estaban en lo cierto.